Reportajes

Es uno de los edificios más antiguos de Madrid ya que fue construido entre finales del siglo XV y primeras décadas del XVI, aunque no fue convento de clarisas hasta 1559, dos años antes de que Felipe II trajera la Corte a Madrid. Con este fin, la hermana del rey, la infanta Juana de Austria, compró el inmueble, uno de los escasos palacios que entonces existían en la villa, por una motivación sentimental: la infanta había nacido en él la víspera de San Juan del año 1535. En la zona, y como antecedente del monasterio de El Escorial, Juana levantaría un complejo formado por un convento, una residencia real, un hospital, un colegio de niños huérfanos y un panteón.

Hoy, 134 años después de su creación, el Círculo de Bellas Artes parece haber vuelto a sus orígenes: por un lado, el 95 por ciento de su presupuesto sale ahora de las cuotas de socios, el alquiler de salas y el cobro de entradas y, por otro, mantiene su papel de referente cultural para Madrid. Y todo ello desde su cuartel general, un edificio singular y polémico, firmado por Antonio Palacios, que desde la calle Alcalá domina el arranque de la Gran Vía.

Ocupan la tercera parte de la manzana situada entre las calles Alcalá, Barquillo, Marqués de Valdeiglesias e Infantas; ambos fueron construidos entre 1858 y 1860, y los dos compartieron un pasado bancario al ser las residencias del marqués de Urquijo y del hijo del banquero José Fontagud. En 1981, y durante 19 años, se convirtieron en la sede de Tabacalera. Hoy, vuelven a tener un destino común: los edificios de Alcalá 47 y Barquillo 5 acogen a la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia, un organismo que, además de regular los mercados, ha de poner en valor estos palacetes madrileños.

Es posiblemente el edificio más fotografiado de Madrid. A pesar de ello, pocos saben que Metrópolis es una compañía de seguros que compró el edificio en 1972 y aún menos conocen que antes era de La Unión y el Fénix que fue la compañía que lo construyó en 1904. Entraría dentro de la categoría de "edificios envoltorio" cuyo valor exterior supera al interior aunque este tenga algunas piezas destacables.

Son vecinos desde hace 120 años pero cada uno vive en su parte de la casa sin contacto con el otro. Nacieron en siglos distintos y hasta que coincidieron en el mismo inmueble habitaron diferentes casas. Hasta el día en que se decidió construir, entre el paseo de Recoletos y la calle Serrano, un Palacio de Biblioteca y Museos Nacionales, un enorme edificio, hoy con su interior totalmente reformado, que a modo de 'banco central' guarda los principales fondos bibliográficos y arqueológicos con los que cuenta España.

La Escuela de Minas, en la calle Ríos Rosas 21, no solo es un artístico edificio en el que la arquitectura del hierro y los murales cerámicos adquieren el mismo protagonismo que en otras obras de Ricardo Velázquez, tales como los palacios de Cristal y Velázquez o el ministerio de Agricultura. Es también un complejo educativo centenario en el que todas sus paredes, sus vitrinas y sus salas muestran pedazos de la historia de la minería española desde lápidas que recuerdan a los profesores muertos en excavaciones hasta llamativos fósiles o curiosas lámparas para bajar a las entrañas de la Tierra.

El 4 de febrero de 2006, el presidente de Gobierno, Jose Luís Rodríguez Zapatero, inauguraba en el hoy aeropuerto Adolfo Suarez Madrid-Barajas, mucho más que un conjunto de cuatro edificios englobados bajo el nombre de Nueva Terminal Aérea en cuya construcción se habían invertido 6.200 millones de euros. Abría las puertas de "una verdadera ciudad" tal como la califica Antonio Lamela, cofundador junto a su hijo Carlos del Estudio Lamela que, en colaboración de Richard Rogers Partnership, ganó en 1997 el concurso público para diseñar la T4. Una ciudad en la que trabajan 30.000 personas y por la que transitan cada día 150.000 viajeros, ganadora de premios internacionales de arquitectura e ingeniería y considerada una de las mejores terminales aéreas del mundo.

El cuartel general del Ejército, instalado en el palacio de Buenavista, no solo es la suma de un palacio dieciochesco decorado con tapices y cuadros de pintores como Goya, Van Loo, Madrazo o Vicente López, y un edificio administrativo ubicado en plena plaza de Cibeles en el que trabajan 3.000 personas, sino que es, sin duda, el principal escenario de la Historia militar de España de los dos últimos siglos, un período en el que el poder militar jugó un papel trascendental.

Sorprende, en este mundo financiero tan convulso, la tranquilidad que se respira dentro del edificio del Banco de España. Ni el trasiego de la calle Alcalá, la plaza de Cibeles o el paseo del Prado que circundan este inmueble, que ostenta el título de ser el que tiene el IBI más alto de España, ni la prima de riesgo o los rescates bancarios parecen capaces de penetrar estas paredes donde trabajadores y visitantes parecen hablar en murmullos, como intimidados por un escenario más próximo a un palacio que a un centro de decisiones económicas.