En el eje de una Gran Vía, que desprendía arte y espectáculo, y con la película Luis Candelas, el bandido de Madrid, se inauguraban tal día como hoy, el Cine Callao, la primera sala española que emitió un filme sonoro y con diálogos. Una sala histórica que también se convirtió en el primer cine en emitir la primera película rodada en español en Hollywood, la primera cinta en color e incluso en deleitar al público con la primera cinta en 3D
Luis Candelas, el bandido de Madrid, fue la emisión sorda que descorchó el nuevo cine que reinaría a partir de ese
11 de diciembre de 1926 en la Plaza del Callao. Construido por Luis Gutierrez Soto, el edificio que recubría la gran pantalla, se convirtió en el máximo exponente de la arquitectura
'art decó' y, 13 de junio de 1929, la primera sala de España en emitir
El cantor de jazz, una
película sonora y hablada. La historia de el
Cine Callao, no se puede comprender sin el contexto en el que se ubicó, una Gran Vía que, desde los años 20, era un
nicho de cines y emblema del arte y el espectáculo; y es que en menos de 700 metros en torno a lo largo de la avenida, llegaron a concentrarse hasta ocho salas dedicadas al cine. En este marco, el gran pionero fue el cine Callao que se convirtió en la primera sala en emitir
El cuerpo del delito (1930), la primera película rodada en español en Hollywood o en estrenar, cinco años después, la
primera película en color que se emitía en el país. Ya en los años 50, el público quedaría maravillado entre estas paredes, tras apreciar
la primera cinta en 3D.Actualmente el cine alberga dos salas pero en el pasado tuvo más. Al principio, la
planta sótano comenzó siendo un
café-cabaret que, con el paso de los años, se convertiría en una sala de billar con 32 mesas y bar americano. Finalizada la Guerra Civil y tras ser utilizado como comedor social, la planta sótano se transformó, en los años 70, en la popular discoteca
Xenon. Finalmente, en 1997 la discoteca sería reemplazada por una
nueva sala de cine que se incluiría a las existentes.
Con
92 años de vida, los Cines Callao se han convertido en un emblema de la capital y de culto al séptimo arte. Por su alfombra roja han desfilado grandes estrellas del cine Español y de Hollywood como
Antonio Banderas, Penélope Cruz, Mario Casas, Tom Cruise, Will Smith, Bradley Cooper, Daniel Craig, Richard Gere, Salma Hayek o Brad Pitt, entre otros.