Esta temporada está resultando mucho mejor de lo que podíamos imaginar. Con un comienzo dentro de la incertidumbre todos podríamos esperar resultados mediocres por la falta de entrenamientos consecuencia de la pandemia. Pero nada más lejos de la realidad, la calidad del futbol americano en España sigue creciendo y demostrando que el trabajo realizado por los clubes especialmente y la Federación están generando sus frutos.
La jornada nos deparaba duelos de alto voltaje, en especial el celebrado en Las Rozas entre los dos principales aspirantes al título LG OLED Las Rozas Black Demons vs Badalona Dracs que finalizaba con la derrota de los Dracs tras un record de victorias historico. Otro de los duelos estelares fue el encuentro entre Murcia Cobras vs Osos Rivas, pero lo mejor fue que los otros dos encuentros no desmerecieron para nada el nivel de los favoritos al título, así que pudimos disfrutar de un vibrante Zaragoza Hurricanes vs Gijón Mariners y del gran encuentro entre Fuengirola Potros vs Mallorca Voltors.
En Zaragoza se enfrentaban Hurricaners contra Mariners (13-7), como se esperaba los asturianos saltaron al campo a luchar por la victoria dejando claro que tocaba sufrir a su rival si quería ganar. La ofensiva aragonesa comenzó marcando el paso, movía cadenas y abría puertas para que Denzel Duchenne realizara grandes carreras, consiguiendo romper la igualdad con una carrera de 30 yardas para marcar “touchdown” fallando el “extra point”.
La defensa de Mariners corrigió defectos y empezó a plantar cara, en el campo la intensidad defensiva de los dos equipos dejaba el marcador en un (6-0) al descanso.
A la reanudación del encuentro, los asturianos cumplieron la premisa de que cuando llevas el balón a la “red-zone” rival tienes que salir con puntos, un gran pase del QB Marcos Martínez para Alejandro Herrero más la suma del punto extra de Pablo López, sirvió para adelantar a los asturianos.
En un gran”drive” de Hurricaners su corredor Duchenne conseguía anotar para conseguir la victoria por (13-7). Mariners no se rindió hasta el pitido final pero su esfuerzo no tuvo recompensa.
En Fuengirola se disputo el encuentro entre Potros y Voltors (34-42), los mallorquines presentaban carta de favoritos, pero las mejoras de los andaluces y los últimos fichajes han dado calidad a su juego.
La ofensiva mallorquina ponía rumbo a la “end zone” moviendo con soltura las cadenas, en varios drives muy rápidos la conexión entre el QB Tanner Young y su receptor Jaylo Hibbs aprovechaba los errores de la secundaria andaluza con la transformación de tres “touchdowns” consecutivos más la conversión de jugada extra en 2 puntos, lo que se reflejaba en el marcador en un (0-22).
Pero Potros ya suma experiencia y consiguió reaccionar a una diferencia tan grande, la ofensiva reajusto su play book y el QB Henri Väánänen lazaba para TD con el receptor Carlos Chaves (7-22). Voltors seguía con su ritmo para conseguir una nueva anotación de pase de Young a Hibbs. El partido era un baile de ofensivas y juego aéreo donde en esta ocasión Väänänen conectaba con David Chaves dejando el marcador al descanso en (13-28).
El inicio de la segunda parte supuso el momento de la remontada de los andaluces, que ya empiezan a tener espolones de veteranos, con una reacción explosiva, con un juego potente de carrera consiguieron romper la defensa de Voltors anotando José Luis López y sumando dos puntos más por parte de David Chaves. En un nuevo esfuerzo de los andaluces gracias a una interceptación Chaves volverían a marcar.
El partido estaba empatado y el último cuarto sirvió para conocer al ganador, la ofensiva de Voltors daba tiempo para el juego aéreo, un pase de Young para Hibbs sumaba un nuevo TD. Potros no cedía y conseguía tras una gran carrera de López anotar, para lamentablemente fallar el “extra point”. En el tiempo restante Potros pudo anotar en un buen “drive” pero Voltors intercepto el balón para dejar el mismo a su ofensiva, donde la conexión entre Young y su receptor Carlos Vega sentencio definitivamente el marcador. Un gran partido que demostró el nivel de estos dos equipos capaces de ofrecernos grandes momentos de futbol.
En Murcia se celebró uno de los partidos más interesantes de la jornada, donde dos viejos conocidos se veían las caras con ciertas incógnitas por resolver Murcia Cobras vs Osos Rivas (33-52).
La ofensiva murciana manejaba el balón y marca el ritmo del encuentro consiguiendo su QB Robert Cuda un pase para “touchdown” a Javier Martínez, lamentablemente un error de Cuda provoco la interceptación por parte de Rodrigo Gardeta que coloco el balón en la “end zone” anotando, nuevamente una interceptación permitió colocar el balón cerca de la línea de gol, para que el QB de Osos Garrett Dellechiaie conectara con Javier Barrena; Osos daba la vuelta al marcador (7-14).
Cuda aprovechando una gran carrera anotaba para acercarse en el marcador. Osos aprovecho la gran cantidad de opciones que tiene con sus receptores y nuevamente Dellechiaie conecto con Samuel Anca dejando el marcador en un (13-21). Murcia reorganizo su ofensiva para que Cuda en una nueva carrera anotara para Cobras (19-21), antes del descaso Dellechiaie en pase largo para Álvaro Guitián dejaba el marcador en (19-28).
La segunda parte comenzaba con un error de Osos en un mal “snap” para “punt”, que dejaba el balón dentro de la “red zone” en posesión de Cobras, momento en el que Cuda coloco el balón a José Antonio Sotomayor para otro “touchdown” para Cobras, sumando jugada de 2 y apretando el marcador.
Un gran retorno de “kickoff” para Osos por parte de Jorge Ruiz, deja el balón dentro de la yarda 20, rematando el trabajo con una carrera de Adrián Jiménez para TD. En un error forzado de los murcianos devolvió el balón a Osos en un retorno de Rubén Montes para una nueva anotación (27-42).
En el último cuarto “field-goal” de Osos transformado por Guitián y la cuarta asistencia de Dellechiaie para Samuel Anca sentenciaba el encuentro a favor de los madrileños, en los últimos minutos el QB de murcian Cuda reducía distancias tras un TD de carrera.
Para Cobras su tercera derrota, para los madrileños su segunda victoria a la espera del partido suspendido.
En Las Rozas se enfrentaban los dos principales favoritos para llegar a la final, LG OLED Las Rozas Black Demons vs Badalona Lidertel Dracs (29-7). Un partido muy interesante para conocer la realidad de los dos equipos y que no decepciono a nadie.
El comienzo del encuentro demostró que sería un día para los jugadores de línea, quedo claro que la pelea se ganaría en las trincheras y el duelo fue de nivel. Las defensas marcaron el ritmo en el primer cuarto, con un fuerte control de la secundaria de Dracs que consiguió interceptar al QB de Demons, pero la respuesta de la defensa rozeña fue contundente no dejando mover las cadenas con facilidad a la ofensiva de Dracs.
Demons conseguía romper la situación gracias a una carrera del QB Chris Merchant (6-0), los chicos de Calatayud no estaban para sorpresas, la línea ofensiva daba tiempo para que Cory Benedetto pusiera un balón a su receptor Jordi Rúa, llevando el balón en la “red zone”. En el siguiente “drive” Benedetto en potente carrera conseguía anotar y dar ventaja a los de Badalona. Antes de llegar al descanso Demons ajusto su ofensiva cerrando la defensa contraria con carreras de Marcos de la Mata, esto permitió un pase de Merchant para Mavin Saunders que dejo la bola a pocas yardas de “goal”, Merchant con una carrera se ocupo de anotar y con pase a Saunders consiguió los dos puntos extras (14-7) al descanso.
En la segunda parte Dracs intento remontar el encuentro, pero las cosas no salían, con la dirección de Sergi Gonzalo los de Badalona no conseguían un buen juego aéreo y la presión de la línea defensiva de Demons no ponía las cosas fáciles, rompiendo todas las opciones de juego ofensivo de los de Badalona.
El cansancio en los líneas de Dracs era evidente, situación aprovechada por los líneas ofensivos de Demons que conseguían abrir puertas para que las carreras de Javier Carrasco diluyera toda esperanza de Dracs de remontar el partido. Carrasco anotaba, sumando dos puntos más de jugada Marcos de la Mata. La presión defensiva provoco un error forzado con la interceptación de Darius Robinson, que devolvió el balón a la ofensiva de Demons para conseguir un nuevo TD de carrera de Marcos de la Mata. Una gran victoria que mueve la liga y muestra más opciones.
Ha pasado mucho tiempo desde la última derrota de Dracs en 2017, eso suman más de 47 victorias, esto les deja como el mejor equipo de España, las cosas como son. Pero todo tiene un final y los equipos españoles han crecido en calidad, los técnicos españoles ya tienen mucho más nivel, las canteras de los equipos han generado jugadores con experiencia y calidad técnica y los árbitros han mejorado sustancialmente (sin olvidar que este es uno de los trabajos más complejos de nuestro deporte).
Lo cierto es que el modelo del equipo de Badalona ha marcado una época y que la forma de trabajar de la Calatayud puede gustar o no, pero sin lugar a duda ofrece resultados, sus jugadores salen muy motivados y agresivos en los encuentros esto es un valor añadido cuando se juega a nuestro deporte. Solo queda esperar que el trabajo de los equipos continúe porque eso significará que estamos en el camino para hacer cada vez más grande nuestro football.
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