La parrilla sigue siendo uno de los últimos bastiones masculinos de la alta gastronomía: se estima que menos del 10 por ciento de los especialistas en brasas en España son mujeres. Para romper esa inercia, el restaurante Piantao Legazpi celebró el 20 de enero el 'Día de las Parrilleras', un evento inédito que ha reunido, por primera vez en el país, a cinco de las mejores parrilleras españolas cocinando juntas ante la misma parrilla.
La jornada nace como un homenaje y una reivindicación: demostrar que la excelencia en el fuego no depende del género, sino de la pasión, la técnica y la constancia. La iniciativa ha contado, además, con el apoyo de sommeliers, enólogas, ganaderas y referentes del sector gastronómico, reforzando una mirada coral y femenina en torno a la cultura de la brasa.
Las protagonistas de este encuentro histórico son Vanesa Martín Narganes, Irene Nan 'La China', Anai Meléndez, Lola Mira y Jayne Hardcastle, cinco profesionales con trayectorias muy distintas, pero unidas por una misma lucha: abrirse paso en un entorno tradicionalmente reservado a los hombres.
Cinco mujeres, cinco historias contra los prejuicios
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Irene Nan 'La China', sensibilidad y técnica frente al fuego
Discípula de Javier Brichetto, Irene Nan llegó a Piantao sin experiencia previa en parrilla y terminó convirtiéndose, con solo 29 años, en jefa de cocina. “Soy china, albina y sevillana”, resume con ironía una profesional con un 87 por ciento de discapacidad visual, que desarrolló una extraordinaria sensibilidad para controlar temperaturas, tiempos y texturas sin depender de la vista.
<p">Su mayor reto no fue aprender, sino enseñar. “Cuando un parrillero argentino me veía, dudaba de mí desde el primer segundo”, explica. Con paciencia y técnica, se ganó el respeto del oficio. Hoy trabaja en el restaurante Flore, en Marbella, y participa en este homenaje “agradecida por visibilizar que la parrilla no tiene género, solo pasión”.
Vanesa Martín Narganes, la campeona que rompió el techo de cristal
En 2024, Vanesa Martín hizo historia al convertirse en la primera mujer ganadora del Concurso Nacional de Parrilla, imponiéndose en condiciones extremas y frente a los mejores parrilleros del país. Su victoria fue el resultado de años de trabajo depurando la técnica de la chuleta en El Alfoz de Burgos.
“Durante años nos dijeron que la parrilla no era para nosotras, que no teníamos fuerza”, denuncia. “Tienes que demostrar el doble, todos los días”. Para ella, el Día de las Parrilleras es una oportunidad de dar voz, visibilidad y continuidad a una generación de mujeres que ya están transformando el sector.
Anai Meléndez, del confinamiento al culto por la raza autóctona
Publicista de profesión, Anai Meléndez cambió su vida durante el confinamiento, cuando convirtió su pequeño piso de Lavapiés en un improvisado templo carnívoro. Hoy dirige Caín, en Nava del Rey (Valladolid), donde trabaja con razas autóctonas y una ética clara: apoyar a otras mujeres en toda la cadena gastronómica.
“Compartir parrilla con mujeres que admiro desde hace años ha sido emocionante”, reconoce. Para Anai, la parrilla es técnica, conocimiento y profundidad, mucho más que “echar carne al fuego”.
Jayne Hardcastle, cuatro décadas ganándose el respeto del asador vasco
Inglesa de nacimiento y vasca de adopción, Jayne Hardcastle lleva 40 años trabajando con brasas. Actualmente en Horma Ondo (Bizkaia), uno de los asadores más respetados del país, defiende una idea simple: “Esto no tiene género, eres profesional o no lo eres”.
Para ella, el evento de Piantao es “increíble” y algo que nunca había visto antes en territorios donde la parrilla es casi una religión. “Ojalá sirva para que más gente se acerque a este oficio con ilusión”, afirma.
Lola Mira, autodidacta y espíritu libre
Con solo 30 años, Lola Mira sorprendió en el Chuleta Fest 2024, logrando el tercer puesto cocinando con leña cuando la mayoría apostaba por el carbón. Tras siete años en el Asador Torre de Gallarín, ha lanzado La Indómita, un foodtruck ambulante donde reivindica la llama viva y razas como la retinta andaluza.
Define el encuentro como “un parque de juegos” y no duda en calificar un futuro Día de la Parrillera como una auténtica “fiesta nacional”. “Aquí estamos, con nuestras pinzas y nuestras hachas”, sentencia.
Piantao, coherencia y compromiso con la igualdad
El escenario elegido no es casual. En 2019, Javier Brichetto revolucionó la parrilla argentina en España al llevarla a un terreno gastronómico de alta cocina y fue pionero en nombrar a una mujer jefa de cocina en un asador.
“Este evento marca un antes y un después”, afirma el chef bonaerense. “Queremos dar visibilidad a algunas de las mejores parrilleras del país y demostrar que la parrilla no tiene género. Ojalá este día se convierta en el Día Internacional de las Parrilleras”.
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