Desde la antigüedad, la humanidad ha construído grandes monumentos que requerían que los trabajadores se elevasen a importantes alturas sobre el nivel del suelo para lograr materializar sus magníficos diseños.
Hoy llamamos trabajo en altura a todo aquél que se desarrolla en un lugar donde, si no se toman precauciones, una persona puede caer desde una distancia considerable capaz de provocar lesiones físicas y hasta la muerte.
Para considerar que el trabajo es en altura, las tareas deben suceder por encima del nivel del suelo o existir el riesgo de caer desde un borde, a través de una abertura o superficie frágil.
No se clasifica como accidente de trabajo en altura a un resbalón o un tropiezo en el nivel, ya que una caída de altura implica que sea de un nivel superior a un nivel inferior. Tampoco se incluyen las tareas que implican subir y bajar una escalera permanente en un edificio.
Cuando las tareas no pueden realizarse a nivel del suelo y es necesario realizar trabajos en altura, se deben seguir una serie de medidas para evitar que se produzcan caídas y accidentes, así como el uso de maquinaria especializada que aporte seguridad y eficiencia al trabajo en altura.
Gran demanda de profesionales para los trabajos en altura
Los trabajos en altura deben cumplir con ciertas normativas y medidas de seguridad. Entre ellas, los contratistas deben reclutar a trabajadores que sean competentes y formados en la materia para garantizar que las tareas se realicen con la mayor eficiencia y seguridad posibles.
Con las grandes inversiones en infraestructura tanto pública como privada que vemos expandirse tras la pandemia, estos profesionales están en gran demanda considerando los requerimientos de mano de obra cualificada.
Los operarios que poseen formación en el uso de maquinaria de elevación como las plataformas elevadoras podrán tener mayores posibilidades de trabajar en proyectos en los que el uso de estas máquinas sea necesario y, en la actualidad, es el caso para obras de diversas envergaduras que abarcan desde residencias hasta los grandes rascacielos.
Equipamiento indispensable
Desde los tradicionales andamios hasta las eficientes plataformas elevadoras, trabajar en altura requiere siempre de algún mecanismo de elevación ya sea manual o motorizado, capaz de llevar a los trabajadores, las herramientas y materiales hasta el punto de trabajo.
Veremos edificios rodeados de andamiaje que permanecen instalados a veces por meses hasta que las tareas son finalizadas. Y también vemos, cada vez con más protagonismo, a las plataformas elevadoras, ya sean articuladas, telescópicas o de tijera, realizando tareas de construcción, mantenimiento y restauración, con una mayor practicidad y eficiencia que las que ofrecen las escaleras o andamios.
Contar con estos equipos es cada vez más sencillo. Por ejemplo, alquilar maquinaria para trabajos en altura en Madrid u otras grandes urbes se ha vuelto extremadamente fácil, gracias al aumento de la oferta que se ha dado en estos últimos años. Las opciones de alquiler son inmensas, permitiendo a los contratistas obtener los mayores beneficios de los diversos tipos de plataformas elevadoras que pueden adaptarse a cada proyecto.
Una de las grandes ventajas de optar por el alquiler de maquinaria de elevación para trabajos en altura es que las empresas de alquiler ofrecen a sus clientes máquinas en perfecto estado de mantenimiento, garantizando que las tareas se realicen con total seguridad en cuanto al aspecto técnico corresponde.
Importancia de la capacitación para trabajos en altura
En España, como en el resto de Europa, existe una normativa estricta con respecto a este tipo de trabajo que implica un gran riesgo para los trabajadores. Es recomendable que el trabajo en altura esté debidamente planificado y organizado tomando en cuenta las normas y medidas de seguridad y precaución.
Una manera concreta de cumplir con estas exigencias es contar con personal capacitado, ya que la formación y el conocimiento del manejo y las normas de seguridad pueden prevenir la mayoría de los accidentes.
Un profesional formado, además de tener el conocimiento para operar una máquina de elevación o PEMP, sabrá que debe tomar algunas medidas como:
- Inspeccionar las máquinas
Los operadores deben realizar una inspección antes de iniciar un turno de operación con una plataforma elevadora para poder identificar cualquier peligro o defecto potencial que pueda afectar la seguridad de la máquina.
- Seguir las instrucciones del fabricante
Las instrucciones del fabricante son específicas para la marca y el modelo del elevador. En ellos se detallan las capacidades y limitaciones de peso y altura que nunca se deben sobrepasar para evitar accidentes.
- Inspeccionar el área de trabajo
Tanto para el trabajo en interiores como en exteriores, las condiciones del área deben ser examinadas para poder identificar cualquier peligro potencial. La altura máxima del techo, las condiciones del terreno y del clima o las posibles obstrucciones deben tomarse en cuenta antes de poner en marcha una plataforma elevadora.
- Usar equipos de protección de caídas
El uso de estos equipos anticaídas protege a los trabajadores de eventuales accidentes fatales y son indispensables en el uso de plataformas elevadoras que llegan a grandes alturas.
- No sentarse o subir al borde de la cesta
Las barandas están destinadas a proteger a los trabajadores de caídas y no deben usarse para trepar o sentarse ya que correrían el riesgo de volcar la cesta.
- No exceder los límites de altura y capacidad de carga
Se debe respetar siempre los límites de peso y de altura máxima establecidos por el fabricante.
Al calcular el peso total se debe incluir el peso estimado del operador más los materiales y herramientas que se deban elevar hasta el punto de trabajo.
- Despejar la zona de trabajo
Se debe despejar de personal toda la circunferencia de alcance de la plataforma elevadora y colocar señales de precaución en el área de trabajo.
Cada vez es más evidente la importancia del papel de la formación y capacitación en la prevención de accidentes, más aún en el caso de estas máquinas que llegan a alturas extremas que pueden ser fatales. Quienes cuenten con formación específica para trabajos en altura tendrán asegurada una gran demanda de sus servicios en un periodo que, a pesar de la crisis global, proyecta un gran impulso al desarrollo de infraestructura y de recuperación económica en España.
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