Javier Portús, Jefe de Departamento de Pintura Española (hasta 1700) del Museo Nacional del Prado y comisario de la exposición, comenta "Metapintura. Un viaje a la idea del arte". El Museo del Prado invita al visitante a reflexionar sobre el cambiante estatus que han tenido la pintura y otras artes con una exposición basada en su mayor parte, aunque no de manera exclusiva, en obras vinculadas con las Colecciones Reales y con el arte español.
Una selección de más de 100 pinturas, estampas y esculturas fechadas entre principios de la Edad Moderna y finales del siglo XIX que permite asomarse a las principales ideas sobre las imágenes, el arte, los artistas y el público a lo largo del tiempo. Estructurada en secciones, la muestra aborda cuestiones como el origen de la actividad artística, los relatos religiosos y mitológicos, el carácter “mágico” de las imágenes y su función devocional, la aparición de la idea del “arte”, la relación entre espacio pictórico y espacio real, la manera en que los artistas se han representado a sí mismos o han reflexionado acerca de su entorno creativo y laboral y los problemas fundamentales de la teoría artística.