Radiografías del corazón, en 3D

Ángeles Franco es la vicepresidenta de la Asociación Española de Imagen Cardiaca la médico jefe del Servicio de Radiología/ Diagnóstico por Imagen de la Fundación Jiménez Díaz, hospital gestionado por Capio Sanidad, desde 2004. Asegura que en este tiempo la unidad "ha cambiado completamente". "Ya no tiene sentido hablar de radiología, sino de servicios de imagen", explica.

Y es que cuando antes para detectar una enfermedad cardíaca era necesaria la realización, por ejemplo, de pruebas de esfuerzo, ahora, con una inyección de contraste —técnica que aprovecha la opacidad de determinados elementos ante los rayos X para visualizar el interior de órganos huecos y que puede aplicarse tanto en radiografía convencional como con TAC—, se consigue una imagen en tres dimensiones que permite detectar fácilmente cualquier anomalía en el corazón. "La ecocardiografía de ejercicio es la única técnica de imagen 'no invasiva' que es realmente no invasiva, en el sentido de que ni siquiera es necesario insertar una vía endovenosa", afirman los expertos en la materia.

Muy útil en urgencias
Además se trata de una prueba ultrarrápida. En apenas un segundo se consigue una imagen de gran precisión. "Esto abre la puerta al diagnóstico rápido del dolor torácico, lo cual puede ser muy útil en urgencias", dice Franco. En la Jiménez Díaz se realiza desde hace dos meses y ya han hecho más de 200. Sin embargo, "el TAC está solo al seis por ciento de su capacidad". "La idea es que pueda ser utilizado por todo el equipo y llegue a estar operativo los siete días de la semana a cualquier hora", comenta la médico jefe del servicio.

El sistema permite, por tanto, que los cardiólogos tengan la posibilidad de ver el corazón en movimiento antes de intervenir quirúrgicamente al paciente. "Esta imagen es una maravilla", afirma la jefe del Servicio mientras observa el corazón de un paciente con una aneurisma de la aorta traqueoabdominal a la que se detectó una esclerosis en una de las arterias coronarias gracias a la nueva imagen. Y es que esta nueva tecnología abre la puerta a un futuro "muy prometedor". "Esta técnica va a servir para entender muchas cosas que son desconocidas en la enfermedad coronaria. Antes teníamos que pinchar la arteria, subir un catéter... ahora, con una radiación muy baja, podemos saber mucho más", agrega la doctora.

Pero ¿cuál es el perfil clásico para someterse a un TAC de este tipo? Antes, el paciente habitual era el que venía del cardiólogo, con dolor torácico y una prueba de esfuerzo dudosa. Básicamente se nutría de las dudas de otros diagnósticos. Ahora, sin embargo, los especialistas en imagen cardiaca aspiran a que esta sea la primera herramienta: "Lo suyo es hacer primero el TAC para descartar, es nuestra aspiración", afirman.

Revolución en el diagnóstico
Uno de sus usos podría ser la prevención de la muerte súbita cardiaca, reconocida como una de sus causas la anomalía de las arterias coronarias. "Ese tipo de anomalías se detectan muy bien con el TAC", asegura Franco.

Siendo conscientes de que esta herramienta va a suponer una revolución en el diagnóstico de enfermedades del corazón, lo que hace falta es formar a todo el equipo de Radiología —desde ahora Diagnóstico por Imagen— y "convencer a los cardiólogos". "La fuerza que mueve el mundo es la inercia, a la gente le cuesta mucho cambiar de método", concluye la médico.