España es el país de Europa con más casos de mpox, la enfermedad conocida anteriormente como viruela del mono. Desde 2022, año en el que se produjo el brote a nivel mundial, España ha registrado más de 8.000 casos, un dato que duplica las cifras de los dos siguientes países de la estadística: Francia y Reino Unido. La viruela del mono ha regresado este verano al debate público y la OMS declaró la pasada semana la alerta sanitaria internacional. Pocos días después, el sistema de citas para vacunarse en Madrid colapsó debido a un aumento exponencial de la demanda.
La decisión de la OMS no está tomada pensando en la incidencia de esta enfermedad en Europa, sino que está especialmente dirigida a contener el brote en países del África subsahariana, donde sí está causando estragos. Los expertos coinciden en que no existen motivos para la alarma entre los ciudadanos europeos, una opinión que respaldan los datos del informe de Situación epidemiológica de los casos de infección por mpox en España del Centro Nacional de Epidemiología del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII).
De los más de 8.100 casos acumulados desde el brote de abril de 2022, sólo 264 han sido detectados en 2024, con especial incidencia en la capital (45 por ciento). Teniendo en cuenta que en 2023 se registró un total de 319 casos, se prevé que el número de contagios sea mayor este año que el anterior, aunque la mayoría de casos de 2024 corresponden a los primeros meses del año, cosa que no indica que en estos momentos la tendencia esté al alza. Aunque el informe aún no los recoge, en los últimos 10 días sólo se han detectado 4 casos de mpox en España.
Víctor Jiménez Cid, catedrático del departamento de Microbiología y Parasitología de la Universidad Complutense de Madrid, explica que la declaración de emergencia “busca tener un impacto en el refuerzo de la vigilancia y las políticas de prevención sobre todo a nivel local en los países africanos afectados, pero también a nivel global”, pues “es necesaria una inversión importante para producir y llevar vacunas a países que carecen de los recursos y las infraestructuras sanitarias necesarias para comprarlas y distribuirlas”.
"Es necesaria una inversión para llevar vacunas a países que carecen de recursos"
Otro de los aspectos a tener en cuenta es que los casos de viruela del mono que se están registrando en España pertenecen al denominado ‘clado 2’, la variante menos agresiva de la mpox que causó la situación pandémica de 2022. Estos casos, dice Jiménez Cid, son probablemente fruto de la incidencia residual derivada de aquel brote. En África sucede lo contrario: el ‘clado 1’ (con un 10 por ciento de mortalidad frente al 1 por ciento del ‘clado 2’), se ha diseminado desde la República Democrática del Congo a países como Burundi, Kenia, Uganda o Ruanda, que nunca habían reportado casos de mpox. De esta variante, más virulenta, Europa sólo ha reportado un caso en Suecia, aunque es “muy probable” que haya más casos importados, tal y como reconoció el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC).
Por ponerse en lo peor, el más negativo de los escenarios posibles sería, según el catedrático, que se repita la situación de 2022 con estas variantes del 'clado 1': "Es posible que esto ocurra en algún lugar fuera de África si fallan las medidas de vigilancia epidemiológica y contención, de ahí la llamada de la OMS a actuar ahora en África, en el foco".
La vacunación, clave para la contención de la enfermedad
A pesar de esto, la ECDC insiste en que “la probabilidad de una transmisión sostenida en Europa es muy baja, siempre y cuando los casos importados sean diagnosticados de forma rápida y se implementen medidas de control”. Por esta razón, el Comité de Seguridad Sanitaria de la Unión Europea, en el que ha participado el Ministerio de Sanidad, no ha recomendado el control en las fronteras y ha mantenido en un nivel bajo el riesgo para la población general.
"Es fácil el diagnóstico, el aislamiento y la contención"
Víctor Jiménez Cid coincide con el análisis y supone que, “dada su limitada transmisibilidad, es probable que no se contemplen medidas que pudieran afectar el libre tránsito de ciudadanos entre países”. Una decisión a la que contribuye el hecho de que “la sintomatología es muy evidente por las lesiones cutáneas, es fácil el diagnóstico y el aislamiento y, por tanto, la contención de brotes”. “Los gobiernos –establece el catedrático– deberían promover campañas informativas (y formativas) para que la población sepa reconocer el riesgo y colaborar en la contención. Es difícil hacerlo sin alarmar, pero sería muy eficaz”.
De hecho, a la luz de los datos arrojados por el informe del ISCIII, el 88,7 por ciento de los contagiados en 2024 no estaban vacunados o se desconocía su estado vacunal. Por este motivo, las autoridades sanitarias insisten en la necesidad de que las personas con riesgo de contraer la enfermedad acudan a vacunarse o completen la pauta en el caso de que no hayan recibido todas las dosis. El informe muestra que la enfermedad aparece especialmente en varones de entre 20 y 50 años, y que en el 79,4 por ciento de los casos el contagio se debió a un "contacto estrecho en una relación sexual", la mayoría de ellos entre hombres que habían tenido relaciones sexuales con otros hombres. Víctor Jiménez Cid explica que los encuentros sexuales múltiples son un factor que aumenta el riesgo, pero reconoce que no sabe cuál es la causa de que los contactos heterosexuales no hayan tenido el mismo peso en la transmisión: "Es sumamente extraordinario para un virus de estas características, dudo personalmente que sea una circunstancia puramente sociológica, tiene que haber alguna explicación ligada a la respuesta inmunitaria innata en las mujeres respecto a este virus en particular que aún desconocemos.
Sanidad y comunidades se han reunido para definir el protocolo
El Ministerio de Sanidad se ha reunido con las comunidades autónomas y se ha tomado la decisión de no establecer como necesaria la vacuna para todas las personas que viajen a países considerados de riesgo. Sanidad ha comunicado que se están terminando de definir los grupos concretos “en función del viaje y las características personales”, entre los que se encontrarán las dos principales categorías de riesgo que ya estaban establecidas: personas que realicen prácticas sexuales “de riesgo” y personas con riesgo ocupacional (por ejemplo, personal sanitario especialmente expuesto al virus).
La ministra de Sanidad, Mónica García, ha lanzado “un mensaje de tranquilidad y prudencia” y ha explicado que “en España España tenemos un magnífico sistema de vigilancia epidemiológica y suficientes vacunas en la reserva estratégica”. Mónica García ha asegurado que “el Ministerio siempre va a trabajar desde el rigor y la evidencia científica y las recomendaciones internacionales”.
Por su parte, la consejera de Sanidad de la Comunidad de Madrid, Fátima Matute, ha declarado tras la reunión que “de nuevo, se demuestra que el trabajo y los profesionales de la consejería han hecho posible que se tomen acuerdos de los que ya se había hablado en la Comunidad de Madrid: por ejemplo, se va a reforzar la sanidad exterior”. La consejera ha abundado en la importancia de la sanidad exterior y el control del aeropuerto para “detectar precozmente” los casos y ha insistido en que la vacuna no es necesaria para todo aquel que pretenda viajar a África, sino solo para las personas que vayan a tener un “contacto íntimo o estrecho” con personas o lugares en los que pueda estar la enfermedad.
No obstante, se ha mostrado en desacuerdo con la decisión de controlar el virus en el agua, pues entiende que “medirlo sólo en Madrid-Barajas y El Prat de Barcelona no tiene ningún sentido”, y ha recordado que, en virtud de mejorar la monitorización del virus, ponen los medios de la Comunidad al servicio del ministerio ya que el Centro Nacional de Microbiología “no es capaz de detectar las variantes del virus”, a diferencia de algunos hospitales de Madrid.
Madrid amplia la agenda de vacunación
La Comunidad ha ampliado la agenda para la inmunización frente a la viruela del mono para proteger hasta a 93 personas cada día. Después del colapso del sistema, ya se puede pedir cita online para recibir la dosis de lunes a viernes en el Centro público de Vacunación autonómico ubicado en la calle General Oraá 16.
Esta protección también está disponible en el Centro Sandoval y la Dirección General de Salud Pública trabaja con el Centro Monográfico de Salud Internacional Montesa del Ayuntamiento madrileño para administrarla también en sus consultas de infecciones de transmisión sexual. Las vacunas pueden utilizarse en dos situaciones: después de exponerse al virus (profilaxis posexposición) o antes de tener contacto con él (profilaxis), con una valoración facultativa previa.
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