Casi medio millar de personas se han bautizado este sábado en el estadio Wanda Metropolitano de Madrid. Se trata de testigos de Jehová que participan en la multitudinaria Asamblea Internacional que se celebra este fin de semana en la ciudad.
El congreso, uno de los más grandes que celebrarán este año en todo el mundo, comenzó el viernes y se prolongará hasta el domingo. Está prevista la asistencia de unos 52.000 testigos de Jehová, más de 45.000 de España y 6.400 procedentes de 64 países.
Bajo el lema 'El amor nunca falla', los organizadores quieren poner en valor el amor como "fuerza que puede romper actitudes hostiles y beligerantes", tal y como ha explicado el portavoz de los testigos de Jehová en España, Aníbal Matos. La organización calcula que el evento puede tener un impacto económico en la ciudad de más de 20 millones de euros.
En el marco de la asamblea, 400 personas han recibido hoy su bautismo, siguiendo el particular rito de dicha religión. Tras asistir a asambleas de años anteriores y después de todo el año preparándose y estudiando la Biblia, los bautizados han manifestado su deseo de convertirse en testigos de Jehová, según ha señalado el portavoz local, Joan Comas.
Durante todo el fin de semana, los asistentes a la asamblea podrán escuchar discursos basados en la Biblia, ver escenificaciones y presentaciones audiovisuales gracias a cuatro macropantallas que se instalarán en el campo del Atlético de Madrid. Todo se ha organizado gracias a la ayuda de más de 11.000 voluntarios.
Asimismo, como se esperan altas temperaturas, los organizadores han realizado un estudio para asegurar que todos los participantes se sienten siempre a la sombra, según ha indicado la responsable de la Oficina de Prensa, Jemima Silván.
Más de 6.000 misioneros de 64 países
Los más de 6.000 testigos de Jehová misioneros procedentes de 64 países fueron recibidos a lo largo de esta última semana en comités de bienvenida con bailes regionales, pancartas y actividades de ocio como visitas a ciudades cercanas como Toledo o Segovia, y a pinacotecas como el Museo del Prado.
Los organizadores precisan que sus asambleas son gratuitas y no se realizan colectas. En cuanto al programa, el primer día versó sobre "cómo el amor puede ayudar a la gente a superar dificultades como una infancia difícil, una enfermedad crónica o la pobreza". Este sábado se ha centrado en el amor entre los miembros de la familia; y el domingo hablarán sobre cómo superar el prejuicio y el odio.
115.000 españoles, testigos de Jehová
En España hay unos 115.000 testigos de Jehová. De ellos, en torno a la mitad residen en la Comunidad de Madrid y en Cataluña, con unos 30.000 en cada una de ellas. En todo el mundo, hay 8,6 millones de testigos de Jehová y 119.954 congregaciones.
La asamblea internacional se celebra en un momento en el que las relaciones con el Estado son "fluidas" y de "cooperación". En concreto, han precisado que las relaciones durante la democracia siempre han sido buenas, una vez superado el franquismo, cuando hacían su labor en la clandestinidad.
"Las relaciones son fluidas con el Gobierno, procuramos colaborar. No hemos tenido dificultades ni con este Gobierno --ahora en funciones-- ni con los anteriores", ha asegurado Aníbal Matos, en referencia a la apertura de lugares de culto o a la cesión de locales para la celebración de sus asambleas. "Si tuviésemos que señalar una dificultad, no la hay", ha remarcado.
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