La Asociación Pan Bendito fue puesta en marcha durante el verano de 1981 cuando los salesianos –religiosos que declaran que uno de sus objetivos principales es el “desarrollo de los recursos de la juventud”- llegaron al barrio.

El que ahora es el coordinador general del centro, Jota Llorente, comenta que en aquel entonces “se acababan de tirar las casa bajas, se construyeron bloques y hubo un cambio en la estructura del barrio. Se dio una situación en la que además comenzó a venir gente del entorno rural y los chavales, por diferentes circunstancias, se encontraban un poco perdidos. Había problemas de drogadicción y marginalidad y se buscó el darles respuesta y perspectivas de futuro”.

A partir de ese momento la Asociación Pan Bendito comenzó a poner en marcha diferentes proyectos dirigidos a la prevención del fracaso escolar a través del apoyo al estudio, así como talleres de reinserción, destinados fundamentalmente a chavales con problemas de adicción a las drogas. “En 30 años la sociedad ha cambiado mucho y los jóvenes de Pan Bendito, también. Ha venido mucha inmigración y, por ejemplo, ya no tenemos que atender a jóvenes con problemas de drogodependencia”, asegura Llorente.

Tres grandes proyectos
Las actividades de la organización se distribuyen así actualmente en tres grandes bloques. El primero de ellos es un Centro de atención Socioeducativa que tiene el objetivo de atender a las necesidades de “aquellos chicos y chicas que han abandonado el entorno escolar, bien porque ellos mismos no se encontraban a gusto o porque la propia escuela no les ha aceptado”, explica Llorente. Se trata de un proyecto destinado a chavales de entre 16 y 21 años que, a pesar de las dificultades vividas, quieren formarse y tienen ganas de encontrar un trabajo. La Asociación les da así la oportunidad de poder obtener un título profesional.

El segundo gran proyecto es un Centro de Día para menores “que trata de evitar que los chavales dejen la escuela y tengan que venir al proyecto de atención socioeducativo. Desde pequeños se les anima al estudio y se les facilita un espacio físico para que puedan estudiar, ya que muchas veces no lo tienen en casa”, asegura el coordinador general de la asociación.

Por último, el tercer y más joven proyecto consiste en el Centro Sociolaboral donde se enseña desde cómo buscar trabajo –que ahora es principalmente a través de la red- hasta cómo hacer frente a una entrevista de trabajo o clases de español para inmigrantes. “Este tema surgió hace siete años con todo la inmigración que vino al barrio pero realmente ahora, con la crisis, tiene mucho más sentido”, afirma muy  convencido Jota Llorente.

Colaboración con la Agencia del Menor
La Asociación Pan Bendito está en contacto además de manera habitual en con la Agencia para la Reeducación y Reinserción del Menor Infractor (ARRMI) dependiente de la Consejería de Presidencia, Justicia e Interior de la Comunidad de Madrid. Tal y como asegura el coordinador del centro “cuando la Agencia considera que los recursos que ofrecemos pueden ser útiles para la reinserción de algún chaval, nos llaman y nosotros le cogemos. De hecho, ahora mismo en todos los programas hay chavales con medidas”. La calle donde están ubicados dos de los tres espacios con los que cuenta la asociación (Carcastillo) está además muy cerca de El Madroño.

Muchos son los frutos que los salesianos de Pan Bendito han recogido en estos casi 30 años trabajando por los jóvenes del barrio pero, si hay que quedarse con uno, Jota Llorente lo tiene claro: “Los principales logros tienen nombres y apellidos concretos. Son las historias de chavales que eran ‘carne de cañón’ y ahora han conseguido salir adelante”.