El próximo 28 de enero se vivirá un duelo muy interesante en la jornada final de la Fase Liga de la UEFA Champions League. El Real Madrid visitará el Estadio Da Luz para enfrentarse al Benfica, dirigido en la actualidad por uno de los técnicos más recordados de los últimos años en la casa blanca: José Mourinho.
Ambos equipos llegarán al encuentro en situaciones bien diferentes en esta competición, ya que mientras los locales buscan colarse entre los 24 mejores para poder jugar la ronda de acceso a los octavos de final, los blancos luchan por terminar en el top 8 y ahorrarse una eliminatoria. Es, por tanto, un partido muy relevante para el devenir de la clasificación final.
Las casas de apuestas online recomendadas ya tienen sus pronósticos encima de la mesa ante un duelo que es prácticamente inédito. Y es que hay que remontarse a los años 60 para encontrar la última vez que lusos y españoles se enfrentaron en cualquier competición, lo que añade un mayor toque de excepcionalidad al partido.
A continuación, vamos a analizar las claves de un duelo vital para ambos conjuntos, y que en gran parte definirá su futuro en la Champions esta temporada.
Un ex con pocos reencuentros
El morbo del encuentro estará en el enfrentamiento de José Mourinho con el Real Madrid. El portugués solo se ha vuelto a ver las caras con los blancos una vez desde que salió del Santiago Bernabéu. Fue en la Supercopa de Europa de 2017, donde el equipo merengue se impuso por 2-1 al Manchester United.
Antes de dirigir al Real Madrid, Mourinho tuvo otros cuatro enfrentamientos con el conjunto madridista, todos entrenando al Oporto. Tres de ellos acabaron en derrota y uno en empate, por lo que su balance no es muy bueno, algo que sugiere mayor favoritismo visitante.
Será también un partido curioso por el enfrentamiento que tendrá el luso con Álvaro Arbeloa. El nuevo entrenador del Real Madrid fue uno de los más fieles seguidores de “Mou” en su etapa en el Santiago Bernabéu, por lo que habrá que ver si el alumno puede superar al maestro. Su predecesor, Xabi Alonso, ya se vio las caras con el veterano técnico cuando entrenaba al Leverkusen, y acabó saliendo derrotado.
Dudas como local, incertezas como visitante
Ninguno de los dos equipos se ha mostrado muy sólido en el papel que le va a tocar interpretar en Da Luz en esta jornada 8 de la Champions League. El Benfica ha disputado tres partidos como local, dejando unas sensaciones muy contradictorias. La sorprendente derrota ante el débil Qarabag por 2-3 se vio acompañada de otra por 0-1 ante el Leverkusen. Eso sí, en el último partido en casa se empezó a notar la mano de Mourinho, ganando con solvencia al Napoles por 2-0.
En cuanto al Real Madrid, su trayectoria fuera de casa también sugiere dudas. Empezó muy fuerte goleando 0-5 al flojo Kairat en su campo, pero sus siguientes partidos fueron más cuestionables. Cayó por 1-0 en Anfield Road haciendo un papel infame, y sufrió de lo lindo en Grecia para vencer a Olympiakos, donde consiguió un 3-4 con un agobio final muy importante.
Dependencia extrema de un jugador
Ambos conjuntos se caracterizan por una cosa muy evidente: un solo futbolista capitaliza la parcela ofensiva. En el caso portugués hablamos de Vangelis Pavlidis, que ha marcado muchos más goles que sus compañeros, aunque en Champions no ha terminado de ver puerta. El griego tiene la ayuda de Friedik Aursnes y Leandro Barreira, que no han anotado mucho, pero han asistido bastante.
En la parte madridista, Kylian Mbappé es la gran amenaza para la portería contraria. Sus números son inmensamente superiores a los de compañeros de ataque como Vinicius Junior, Rodrygo Goes o Gonzalo García. En el apartado asistente, el turco Arda Güler ha sido su mejor socio, aunque igual que en el caso de los futbolistas del Benfica, sin aportar demasiados tantos a la cuenta del equipo.
Lejos del favoritismo
No se enfrentan en Da Luz dos equipos que estén señalados por la crítica futbolista como favoritos para ganar la Champions League en este 2026. En el caso del Benfica es evidente, ya que el equipo portugués, además de no estar firmando el mejor año que se le recuerda, hace muchos años que no está cerca de levantar “La Orejona” a final de temporada.
Caso distinto es el del Real Madrid, que, con 15 títulos, siempre ha estado entre los principales candidatos. Sin embargo, la mala dinámica de este año, el cambio de entrenador, y el precedente del pasado curso ante el Arsenal, hacen presagiar que este no será una campaña propicia para reinar en Europa.
Precisamente el conjunto “gunner” es uno de los que encabeza una lista de favoritos para llevarse el título esta temporada. Por delante de los blancos, según los pronósticos deportivos, están clubes como el Bayern Múnich, Manchester City, PSG, FC Barcelona o Liverpool.
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