Un 33% de los escolares madrileños vive en pobreza, pero solo el 15% recibe beca de comedor

La plataforma Comedor Universal por Derecho ha acusado a la Comunidad de Madrid de mantener un sistema de becas de comedor que “abandona” a miles de niños y niñas en situación de vulnerabilidad. La organización ha presentado este jueves su segundo informe sobre las becas de comedor en la región, un documento en el que denuncia que sólo cuatro de cada diez menores en situación de pobreza tienen reconocida esta ayuda.

Roberto Borda, portavoz de la plataforma, ha afirmado que el actual sistema de ayudas “no es capaz de cuidar a las infancias”. Durante su intervención, Borda ha subrayado la importancia de garantizar el derecho a la alimentación y a la educación en igualdad de condiciones. “De cada diez infancias que están en situación de pobreza hay dos abandonadas a su suerte porque el sistema de becas no les llega”, ha manifestado el miembro de la asociación. “Saber que en la tercera región más rica de Europa hay niños a los que no se les asegura el derecho a la alimentación nos llena de dolor”, ha lamentado.

La plataforma sitúa el origen del problema en la reforma del sistema de becas implantada por la Comunidad de Madrid en 2023. El informe sostiene que la Comunidad de Madrid mantiene congelado el presupuesto destinado a becas mientras aumenta el número de solicitudes y crece la pobreza infantil. Según los datos presentados por la plataforma Comedor Universal por Derecho, alrededor del 33 por ciento de los escolares madrileños vive en situación de pobreza, mientras las ayudas de comedor apenas alcanzan al 15 por ciento del alumnado. La organización calcula que cerca de 300.000 menores pertenecen a familias con dificultades económicas, pero solo unas 130.000 becas cubren actualmente esta necesidad.

“Uno de cada tres escolares vive en situación de pobreza y solo cuatro de cada diez niños empobrecidos tienen beca”

“Uno de cada tres escolares vive en situación de pobreza y solo cuatro de cada diez niños empobrecidos tienen beca”, ha insistido Borda. El portavoz ha expuesto que el problema no se limita a la alimentación y ha defendido que el comedor escolar constituye también un espacio esencial para la educación y la socialización. “Las niñas y niños valoran jugar con sus amigos en el patio, compartir espacios más allá del aula… Eso, si el estómago lo tienes vacío, siempre va a ser más complicado”, ha explicado. “Cuando los niños comen juntos y juegan juntos también se ayudan más en clase”, ha concluido. “Está demostrado que en los centros donde hay comedor universal mejoran los resultados académicos”, ha añadido.

"Racismo insititucional" en las becas

Otro de los aspectos que subyace en la reclamación es la forma en la que la Comunidad de Madrid tramita las solicitudes de las familias migrantes. La plataforma sostiene que miles de menores quedan excluidos porque la administración exige acreditar ingresos de años anteriores, incluso en casos de personas que en aquel momento no disponían de permiso de residencia o trabajo. “Si en 2024 yo no tenía permiso de residencia y trabajo, la Comunidad de Madrid no va a encontrar mi vida laboral y me va a denegar la beca”, ha comentado el portavoz. “Pero si no tenía permiso de residencia, la propia ley de extranjería me prohibía trabajar. Mis ingresos eran cero. Sin embargo, la administración responde: ingresos pendientes de acreditar”, ha dicho.

A partir de los datos obtenidos mediante solicitudes de transparencia, la plataforma calcula que al menos 21.000 solicitudes denegadas corresponden a familias migrantes y sostiene que el sistema está diseñado con un sesgo discriminatorio.

Críticas al reparto de las ayudas

La organización también considera que el modelo resulta “aporófobo”, es decir, discriminatorio hacia las personas pobres. Según los datos difundidos durante la presentación, las familias que reciben el Ingreso Mínimo Vital apenas obtienen un 9 por ciento de concesiones, pese a formar parte de los colectivos con mayor vulnerabilidad económica. En paralelo, las becas concedidas a miembros de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado han aumentado un 34 por ciento respecto al curso anterior, mientras las destinadas a familias vulnerables han descendido un 26 por ciento. “No puede ser que las infancias más empobrecidas no estén en el centro de esta política pública”, ha criticado Roberto.

“La Comunidad de Madrid pone 2,50 euros y las familias seguimos pagando otros tres”

El informe también ha destacado que el modelo invisibiliza determinadas realidades familiares, especialmente las familias monomarentales. Según ha explicado el organismo, los formularios actuales ni siquiera contemplan esta categoría específica, aunque son uno de los colectivos con mayores tasas de pobreza.

Otro de los elementos con el que discrepa la plataforma es el sistema de copago. Aunque muchas familias obtienen la beca, la mayoría debe seguir abonando parte del coste del comedor escolar. Según explicó Borda, sólo un 2 por ciento de las ayudas cubren el importe completo, mientras el resto obliga a las familias a pagar alrededor de tres euros diarios. “La Comunidad de Madrid pone 2,50 euros y las familias seguimos pagando otros tres”, ha detallado. “Si precisamente solicitas una beca es porque no puedes asumir ese gasto”.

La organización denunció además que la gestión administrativa del sistema se ha vuelto cada vez más compleja y costosa tras la externalización del servicio. “Antes era mucho más sencillo”, ha recordado Borda. “Las familias iban al colegio y el equipo directivo, que conocía perfectamente la situación de cada hogar y podían tramitar la ayuda”.

La principal reivindicación de la plataforma sigue siendo la implantación de un comedor universal y gratuito para todo el alumnado. La organización sostiene que únicamente un modelo universal puede eliminar la estigmatización y garantizar igualdad real dentro de las escuelas. “El comedor universal es la única política que garantiza que todas las infancias parten del mismo lugar”, ha matizado Roberto Borda.