Héroes sin nombre, un homenaje a los periodistas que ejercieron durante la Guerra Civil

Rafael Cordero ha querido completar el puzzle que tenía pendiente como escritor. Ya rescató en 2022 con su obra ¡Periodistas a las armas! la historia de un grupo de periodistas que ejercieron su trayectoria profesional durante la Guerra Civil desde un Madrid subyugado por la censura y la represión. Ahora, el autor ha elaborado una recopilación más extensa y ha publicado Héroes sin nombre: la prensa republicana en el Madrid de la Guerra Civil, la segunda parte de su investigación, con la que ha completado su primer volumen, con más de 800 perfiles biográficos de periodistas, escritores y artistas gráficos de la época.

En un contexto en el que la libertad de expresión brillaba por su ausencia y en una época caracterizada por la opacidad ¿cuáles han sido sus fuentes?

Creo que han sido bastante variadas. Partiendo de la base de que en principio y cuando nació como trabajo académico, me apoyé lógicamente en lo que tenía más a mi disposición. En ese momento ya las nuevas tecnologías tenían un grado de madurez elevado como para poder contar con ellas como como fuente de información. Las hemerotecas digitales, incipientes pero bastantes apreciables en cuanto a número de publicaciones, fueron un elemento de primer orden, que no en exclusiva, también portales web. En principio, lo que hice fue un trabajo de reunión, de todo tipo de información que pudiera ser útil para llevar a cabo mi objetivo, que era recuperar la historia de estos periodistas, hombres y mujeres, que desarrollaron su actividad profesional durante la Guerra Civil española. Resultaba muy complicado a día de hoy, sobre todo teniendo en cuenta todo el muro de silencio que había caído sobre ellos. Pero bueno, independientemente de eso, fuentes hemerográficas, como periódicos o revistas.

Además, a lo largo de los años había ido recopilando información porque siempre he sido un curioso sobre estos asuntos de la historia contemporánea española. Fueron muy importantes los testimonios orales que yo pude recabar y que en estos dos volúmenes (que nacieron a partir de mi tesis doctoral) pues aparecen manifestados en una serie de entrevistas que no pude mantener, sino directamente con los protagonistas con personas relacionadas con ellos.

Ha notificado la presencia, asimismo, de figuras femeninas en la labor del periodismo en tu anterior respuesta, ¿cuál era el papel de las mujeres en el ámbito periodístico durante la Guerra Civil? ¿Se dedicaban al mismo tipo de prensa que los hombres?

Fue una etapa de verdadero estallido de la profesión periodística. Ya había mujeres a principio de siglo que habían desarrollado tareas, incluso de riesgo, dentro del periodismo como corresponsales de guerra. También como reporteras incipientes de la cada vez más madura prensa de masas en España. Sin embargo, eran casos aislados en el periodo del que estamos hablando. Aún así, durante los años 30 hubo un empoderamiento real de la mujer. Una incorporación laboral que permitió a las mujeres asumir responsabilidades desarrolladas por hombres. De hecho, hubo mujeres que estuvieron realizando su trabajo informativo en primera línea de frente, como lo hicieron en sus compañeros. Mandando sus crónicas a la prensa del momento como el Heraldo de Madrid. Magda Donato, por ponerte un nombre que me viene ahora a la mente. Pero también hubo otro núcleo de mujeres que se dedico a aquellos aspectos relacionados con la actividad derivada de Guerra Civil, la atención a los a los menores o el cuidado a los ancianos. Ese trabajo se tradujo en reportajes y en crónicas que se publicaban en los grandes semanarios creados durante la República. Muchas de las mujeres se incorporan muy jóvenes y proceden en su mayoría de movimientos obreros, sindicales o partidistas.

En este contexto tan arriesgado para los periodistas, ¿cree que ser periodista en aquella época requería una mayor vocación de la que requiere ahora? ¿cree que la forma de trabajar era distinta?

Yo creo que la vocación siempre está ahí independiente de las épocas. De lo que sí estoy convencido es de que en aquellos tiempos en España había habido una verdadera explosión cultural, a pesar de los altos índices de analfabetismo.Y de eso no estuvo exento el periodismo, ni muchísimo menos. Había un nivel bastante reseñable en cuanto a la calidad literaria. La preparación entonces era un poco un poco autodidacta, porque las escuelas de periodismo como tal aún no existían o estaban empezando su andadura, como en el caso de la Escuela de Periodismo de El debate.

Pienso que la motivación debe ser la misma, pero no debemos olvidar una cuestión. En aquellos momentos, ejercer el periodismo implicaba una circunstancia, la que atravesaba España en en aquel momento. Durante los años 30 había un factor de de apasionamiento por los propios acontecimientos políticos y eso podía introducir un factor de desviación.

¿Cuál ha sido la repercusión periodística de la prensa española en la prensa internacional? ¿Es comparable con el impacto de las publicaciones de otros países europeos?

Hay un trabajo muy meritorio de los periodistas españoles durante la Guerra Civil. Sin embargo, siendo grandes figuras en aquel momento, tanto de la historia como del periodismo, estos profesionales quedaron relegados por la propia dinámica de los acontecimientos históricos. La derrota de la República durante la Guerra Civil supuso el exilio de muchos; otros se vieron silenciados directamente porque no pudieron ejercer más la profesión; algunos fueron a la cárcel y, desgraciadamente, otros muchos sufrieron las garras de la represión.

Lo que podía haber sido un gran momento de la prensa española desde todos los puntos se resintió mucho por las consecuencias de la Guerra Civil. A nivel industrial, España ya había alcanzado también un grado muy interesante de desarrollo que nos acercó a esas referencias como la prensa francesa o la inglesa. Además, las publicaciones se vieron reducidas en su paginación de las doce páginas, luego a las ocho, a las seis, a las cuatro y, al final, quedándose en la mínima expresión, dos páginas. Esto tuvo su repercusión histórica. Y la historia de España no había estado tan bien ponderada hasta ahora.