Aviación sin fronteras: vuelos solidarios que salvan vidas

Traer a niños del extranjero para ser operados o tratados de enfermedades porque en sus países no pueden se convierte en un reto complicado y que, en ocasiones, puede demorarse en el tiempo. Gracias a la ayuda de organizaciones, algunos menores son atendidos en hospitales españoles para curarse de sus dolencias con intervenciones quirúrgicas o tratamientos que no se encuentran al alcance se sus familias. Como es el caso de tres menores senegaleses que acaban de llegar a Madrid, acompañados por los voluntarios de Aviación sin fronteras y a través de la asociación GUP. Dos niños de nueve años y otro de tres han aterrizado en nuestro país para desplazarse a Valencia con la esperanza de curar sus dolencias y poder regresar recuperados a Senegal con sus familias. Más de 3.000 kilómetros han viajado estos menores para tratar problemas de corazón, estómago y malformación en piernas y brazos. Tratamientos que en su país son impensables porque no disponen de los medios ni profesionales cualificados.

El nacimiento de Aviación Sin Fronteras en España surgió de la inspiración que provocó la experiencia de sus homólogos franceses, Aviation Sans Frontières, una organización sin ánimo de lucro creada en 1980 y cuyo germen se remonta a finales de los años 60 durante el conflicto armado de Biafra.

En el año 1996, en el transcurso de un vuelo, una auxiliar de vuelo española conoció a un voluntario de la ONG francesa. El voluntario francés acompañaba en ese momento a dos niños senegaleses quienes, gracias a la cooperación de distintas entidades, se iban a poder operar en Madrid. La intervención les ayudaría a curar una cardiopatía severa no tratable en su país debido a la falta de infraestructuras médicas.

Esta intervención humanitaria, presenciada durante un vuelo por la auxiliar, comenzó a interesar a más personal español de distintas compañías y la idea de crear una estructura propia en España se fue consolidando. Después de tres años, la iniciativa pudo materializarse y el 29 de octubre de 1999 se constituyó en España la 'Alianza entre compañías aéreas sin Fronteras'.

Desde entonces, esta organización ha recorrido un largo camino hasta llegar a lo que hoy se conoce como Aviación Sin Fronteras-España (ASF-España), el nombre e identidad que la asociación usa desde el 27 de noviembre de 2007 hasta la actualidad.

Los voluntarios son la piedra central de la organización. "Sin ellos sería imposible poner en marcha ni sacar adelante todos los proyectos de la asociación. Actualmente son cerca de 400 los voluntarios repartidos por toda la geografía española", explica Ana Ferrer, directora de la organización. A lo largo de los 13 años que lleva al frente de los proyectos, Ferrer reconoce que sin estas personas, que ofrecen su ayuda de manera desinteresada, no podrían seguir: "No contamos con ayudas. Nos movemos con nuestra ilusión y llamando a muchas puertas para que nos escuchen".

Los menores siempre viajan solos y "en unas condiciones especiales porque vienen con cardiopatías, problemas traumatológicos, cirugía maxilofacial o reconstrucción de malformaciones". Son nuestros voluntarios los que les acompañan desde el país de origen hasta el punto que se van a operar. Cuando se recuperan y les dan el alta, también les acompañan en la vuelta, explica Ferrer.

"No contamos con ayudas. Nos movemos con nuestra ilusión"

Un amplio número de estos voluntarios está o ha estado relacionado con el mundo de la aviación, por su vinculación con diversas compañías aéreas en distintas áreas de trabajo. Así, hay desde tripulantes de vuelo (pilotos y auxiliares de vuelo) hasta personal de tierra, como compañeros de coordinación, oficinas o facturación. Otros voluntarios no tienen ningún tipo de vinculación directa con el mundo aeronáutico, no siendo este un impedimento para su pertenencia a la asociación.

Los empleados del sector aéreo cuentan con una serie de ventajas económicas para la emisión de billetes de avión. "Gracias a estos billetes especiales de empleado de los voluntarios, Aviación Sin Fronteras España puede desarrollar gran parte de sus iniciativas, como acompañamientos o envíos, con un desembolso económico menor, "se pagan solo las tasas", aumentado así el número de beneficiarios. Si a esto le añadimos que los voluntarios que pertenecen al sector aéreo cuentan, por su trabajo, con una serie de destrezas y habilidades para moverse con facilidad por aviones, aeropuertos y destinos, se simplifica el desarrollo de las misiones.

Los menores viajan "solos y en unas condiciones especiales"

Los voluntarios que no cuentan con ninguna vinculación con el sector aéreo pueden igualmente participar de los distintos programas de la asociación. Cada día son más las compañías aéreas que donan billetes a Aviación Sin Fronteras España para que los voluntarios puedan volar gratis en el transcurso de las misiones.

No sólo existen proyectos fuera de nuestras fronteras, sino también dentro del país, por lo que también se puede colaborar sin salir de España. Cualquier persona tiene la posibilidad de integrarse en la organización y participar en los diferentes proyectos de la asociación, sea o no empleado del sector aéreo y pueda o no viajar.

Proyectos solidarios

Este proyecto de acompañaiento a menores que vienen a España por motivos médicos es el que inspiró la creación de esta organización. Pero no es el único al que dedican tiempo. Mensajería solidaria es otra de las iniciativas a través de la que distintas entidades y organizaciones sin ánimo de lucro donan material y Aviación sin fronteras lo lleva en persona a los destinatarios finales. "El material puede ser médico-sanitario libros o material didáctico", concreta la directora. El contenido del envío es facilitado por entidades radicadas en España y enviado, muchas veces con escalas y diferentes aviones y compañías, hasta países en desarrollo. Un voluntario de Aviación Sin Fronteras España acompaña a la mercancía, entregándola directamente al destinatario.

El acompañamiento de la carga de los voluntarios hasta el destino asegura esta entrega directa al usuario final en formato de donación, por lo que se garantiza que la carga nunca puede ser vendida. Como ha ocurrido en los más de 1.000 kilos de material en destinos como Kenia, Guinea Conakry, Etiopía o Bolivia.

Dentro del proyecto de Alfabetización en Burkina Faso, los voluntarios viajan con material didáctico y lo entregan directamente a las escuelas y bibliotecas participantes. También compran arroz en el terreno y lo entregan a los comedores beneficiarios.