Los olmos son árboles muy característicos en toda Europa, conocidos por tener hoja caduca, el tronco recto y grueso, y la copa ceñida y regular, superando en muchos de los casos los 20 metros de altura. Una plaga a principios de los 80 acabó con la vida de millones de ellos. Tres de los supervivientes de este azote se encuentran en Leganés, concretamente en la confluencia de la avenida de Europa con la carretera de Villaverde.
El vector que transmite esta enfermedad, que afecta principalmente a los olmos ibéricos, es un
pequeño escarabajo que excava un laberinto de galerías bajo la corteza del árbol para depositar sus huevos y a su vez las esporas del hongo. Tras esta epidemia, conocida como
'grafiosis', han desaparecido alrededor del 90 por ciento de los olmos y olmedas que poblaban en nuestra geografía años atrás.
La localidad cuenta también con algún que otro ginko, una
reliquia del pasado que se remonta 270 millones de años atrás. Los brotes tiernos de estos árboles fueron el pasto preferido de algunos de los
grandes dinosaurios herbívoros, pero hace 65 millones de años desaparecieron casi por completo, a excepción de en una pequeña zona de la China central donde ha sobrevivido una especie moderna. En Leganés, además, existen todavía
50 ejemplares, todo ellos aún jóvenes.
Todas estas anécdotas y muchas otras más se pueden encontrar en el libro
'Arboles Urbanos. Guía Botánica de Leganés 2010', de los autores Raúl de la Fuente, Javier Antón y Beatriz Montero (fotografías). Una obra editada por el área de Medio Ambiente de la Delegación de Infraestructura y Servicios a la Ciudad del Ayuntamiento de Leganés. "La idea de esta obra surge durante las fiestas de Navidad de 2009 y en febrero comenzamos a trabajar", explica De la Fuente a
Madridiario. En un primer momento, el objetivo era publicar un documento "de ayuda medioambiental" de cara a las escuelas del municipio, aunque "al final, con la ayuda del Ayuntamiento, se amplió el tipo de público", comenta este autor.
Ejemplares gratuitos
La obra persigue una doble vertiente. Por un lado, ser un herramienta útil para la población y por otro, ofrecer aspectos innovadores y desconocidos de los diferentes tipos de árboles que existen en Leganés. "En España existen muchas guías botánicas, de carácter académico", afirma De la Fuente, "pero ninguna como la nuestra": cercana al ciudadano, con datos curiosos y anécdotas entretenidas de las diferentes especies.
La publicación incorpora además diversos elementos atractivos: Uno de ellos es la gran cantidad de imágenes que contiene. Un total de 500 repartidas en 300 páginas. Otro elemento importante es su distribución gratuita en los colegios leganenses, centro cívicos, bibliotecas municipales, asociaciones de vecinos y centros de mayores. Las personas interesadas en tener el libro pueden solicitarlo en el Ayuntamiento, aunque en estos momentos los 3.000 ejemplares de la primera edición, impresos en octubre de 2010, están agotados. No obstante, los autores del libro, junto con los responsables municipales, están estudiando la posibilidad de lanzar una segunda edición, ya que ha habido muchos municipios de la región, e incluso de fuera, que se han interesado por el libro.
Para los tres autores, el aspecto más importante no es el libro físico, sino "todo el trabajo en su conjunto", asegura De la Fuente. Por este motivo, además de poder
descargar el libro en pdf en la
página web de la iniciativa se han incorporado dos novedades para que los vecinos formen parte de este proyecto: una
pestaña para dudas y consultas y otra dedicada a todas aquellas personas que quieran
aportar sugerencias para futuras ediciones. Asimismo, la intención es publicar en breve un DVD, ya que "el libro en papel es poco operativo y muchos de los profesores prefieren tenerlo en formato digital", aclara De la Fuente.
Datos en positivo
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda, dentro de los índices de medición de buena calidad de vida, que las zonas urbanas tengan unos 9 o 10 metros cuadrados de áreas verdes por habitante. La Unión Europea (UE) fija este dato en 20 metros cuadrados por habitantes, mientras que en España se recomienda que sean 15.
Según los datos aportados por el libro 'Arboles Urbanos. Guía Botánica de Leganés 2010', el municipio supera estos datos con creces. "En estos momentos la localidad cuenta con 31,5 metros cuadrados de zona verde por habitante", asegura el autor. Y no solo eso, sino que el Ayuntamiento de Leganés ha puesto en marcha un nuevo proyecto que aumentará este dato 12,5 metros cuadrados más. En total: 44 metros cuadrados de zonas verdes por habitante. "Hay pocas ciudades europeas que tengan estas cifras. Por tanto, podemos decir que nos situamos en cabeza, por encima de ciudades como Nueva York", concluye De la Fuente.
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