Más de el 12% de los turistas del 2006 fueron norteamericanos

Así, el año pasado, cerca de 423.000 norteamericanos se alojaron en hoteles de la Comunidad, algo menos de la mitad de los que llegaron a España (930.000 según las estadísticas de Frontur). En cuanto al número de pernoctaciones, Merry del Val señaló que en el 2006 también se registró un importante avance con más de 900.000 estancias, y una media de 2,14 por turista.

El turista norteamericano cuenta con un alto poder adquisitivo, la mitad con ingresos anuales superiores a los 84.000 euros, una edad media de 45 años, y un alto nivel académico ya que más del 30% cuenta con educación superior y de post-grado. De hecho, el gasto medio de este turista supera los 150 euros, más de 10 euros por encima de la media de la región, y 60 por encima de la media del turismo extranjero en España.

Frente a estos datos tan positivos, el turista norteamericano carece de períodos vacacionales largos, a lo que suele añadir las múltiples obligaciones que le atan a su país.

Merry del Val expuso estos datos en la inauguración de la jornada sobre las oportunidades del mercado emisor turístico estadounidense, que organizada Turismo de Madrid, para analizar el comportamiento y las nuevas oportunidades de negocio del principal mercado turístico para la Comunidad de Madrid que es el estadounidense.

La puerta de entrada natural a España para este tipo de viajeros es a través del aeropuerto de Barajas, vía de acceso que utilizan anualmente cerca de un millón de estadounidenses, aunque muchos de ellos lo hagan en situación de tránsito. Este volumen que se ha visto reforzado con la puesta en funcionamiento de la Terminal 4 de nuestro aeródromo.

Madrid se encuentra en la mayoría de los viajes que se comercializan con el destino a España, aunque sólo dos de cada nueve de los estadounidenses que nos visitan se quedan varios días en la Comunidad.

Además, últimamente se está registrando la demanda de los "eurobreaks", viajes a Europa en fines de semana que se prolongan de cuatro a cinco días, lo que está también invirtiendo una tendencia a recorrer varios países durante su estancia para centrarse en uno o dos como máximo.

Entre sus preferencias, a la hora de elegir destino, destacan los viajes culturales, pero muy especializados, en temáticas como el arte, la música, el teatro, la historia militar o la religión. A ello, y de forma complementaria, hay que sumar en la mayoría de los casos, la experiencia de descubrir y apreciar la gastronomía de los lugares de destino.

El origen de estos turistas se concentra a largo de las costas del Atlántico y del Pacífico, de lugares como California, Oregón, Washington, New Jersey, New York, Pennsylvania, Florida, Georgia, Maryland, Carolina del Norte y del Sur y Virginia.

Plan para EE.UU
Turismo de Madrid ha puesto en marcha un Plan específico para el mercado norteamericano, que tendrá su continuidad durante este ejercicio. Los fines del Plan han sido esencialmente incrementar el número de turistas estadounidenses en un porcentaje relevante, objetivo que ya se ha conseguido a cierre de 2006, así como incrementar la estancia media del turista estadounidense de 2 a 3 días, lo que supondría un aumento del 50 % del volumen de sus estancias, y, en consecuencia, del gasto medio total que genera para el sector en Madrid.

Este Plan, está dividido en tres áreas: Las promociones individuales, las conjuntas y las conferencias y convenciones. Cada una de ellas, en función de los destinatarios de las promociones se pretende aumentar el número de turistas, la estancia media e incrementar la presencia de Madrid en los programas de viajes.

Entre estas medidas destaca el programa de formación Madrid Experts, que por primera vez se ha previsto un programa de formación de agentes de viajes que incluye su desplazamiento a Madrid, para que los vendedores de viajes sean formados y conozcan la oferta turística de la Comunidad de Madrid.