El pasado 15 de marzo el Ministerio de Cultura comunicó el nombre de la directora del teatro público de La Zarzuela para los próximos cinco años: Isamay Benavente. Aunque no tomará posesión del despacho hasta noviembre, hoy se ha presentado a los medios de comunicación junto al director general del INAEM, Joan Francesc Marco y Daniel Bianco, director saliente de este teatro.
Al proceso de selección del nuevo gestor para el teatro lírico se presentaron veintiséis candidaturas. Tras una selección previa, el director del INAEM, con varios asesores, decidió elegir a la señora Benavente.
Isamay Benavente es una reconocida gestora en Andalucía, donde todavía dirige el teatro Villamarta y el Festival de Jerez. En su presentación ha esbozado las líneas maestras de su futura gestión: "Preservar el género, mantener el nivel de calidad que existe actualmente en nuestras producciones, y recuperar y difundir el patrimonio lírico que sigue olvidado. Mi desafío es que la zarzuela llegue a todos los rincones de España y pretendo internacionalizarla, que se nos conozca por nuestro género, por nuestro patrimonio. El mío es un proyecto continuista y por eso mantendremos actividades como el proyecto Zarza. También la danza va a formar parte estructural de nuestro proyecto, y abrir el teatro a algunas compañías que realizan un gran trabajo".
El director del INAEM ha recalcado que este teatro es también la casa de la danza. Preguntado por este diario, ha afirmado el proyectado Centro Nacional para la difusión de la danza no es en este momento un objetivo del Ministerio de Cultura.
Isamay (Isabel María) Benavente es la primera directora del teatro de La Zarzuela desde que este se inauguró en 1856.
La nueva directora ha anunciado que contará con José Miguel Pérez-Sierra como director musical. El maestro madrileño debutó en el podio el año 2005 e inició una gran carrera internacional que le ha llevado ya a teatros de España, Italia, Francia, Alemania, Portugal, Georgia, Uruguay o Chile. Sustituirá a Guillermo García Calvo, que ocupa ese cargo desde enero de 2020.
En su despedida, tras ocho años de gestión (se incorporó en 2015), Daniel Bianco ha expresado un deseo: "Que este teatro no deje de ser nunca público. Esta es la única arma que tenemos para poder seguir cuidando, gestionando y disfrutando de nuestro patrimonio lírico. La zarzuela está viva y cada día mejor. Desde que, en 1997, la ópera se trasladó definitivamente al Real, este año hemos batido todas las marcas de abonados, lo que indica que hay un público -y no solamente la generación de mayores- que disfruta de este teatro".
La programación en La Zarzuela finalizará el 23 de julio próximo tras la breve temporada de la Compañía Nacional de Danza con sus programas América y Europa. La temporada 2023-2024, como sucede en los teatros líricos de todo el mundo, ya está programada por el director saliente. Entre las novedades, está el estreno de una nueva zarzuela, El caballero de Olmedo, en el próximo mes de octubre. 
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