El sector del autobús clama por plataformas reservadas

La segunda mesa redonda, centrada en 'La nueva imagen de los autobuses interurbanos', analizó desde las inversiones hasta las necesidades del sector en esta época de crisis. El gerente del Consorcio Regional de Transportes de Madrid, José Manuel Pradillo, elogió el esfuerzo realizado por los empresarios para adaptarse al Plan de Modernización de interurbanos promovido desde la Comunidad de Madrid y en cuya ejecución el sector ha gastado más de 300 millones de euros con el fin de poner a la vanguardia europea la flota de autobuses 'verdes' que conectan todos los municipios de la región.

Pradillo explicó, no obstante, que para poner en valor la labor de los interurbanos es vital la creación de las plataformas reservadas. Y es que la flota de interurbanos, que llega a 177 municipios de la región, transporta más viajeros que el ferrocarril, sin recibir las ayudas públicas en forma de infraestructuras que reciben operadores como Metro o Renfe Cercanías. En este sentido, el gerente del Consorcio lanzó un reto y propuso a los operadores privados que se animen a financiar las plataformas de forma privada para garantizar un incremento del flujo de viajeros y, por extensión, de la supervivencia del sector en plena crisis.

Javier Carbajo de la Fuente, consejero delegado de ALSA, y Jesús López Torralba, su homólogo en el Grupo Avanza, coincidieron en la demanda de ayudas. El primero explicó que la demanda ha caído en los tres últimos años un 12,3 por ciento, mientras que se ha hecho un enorme esfuerzo inversor. Por ello, pidió un salvavidas a las administraciones para que reconozcan el riesgo que corren. En concreto pidió un mayor reconocimiento, un aumento de la inversión pública en infraestructuras e incentivos al transporte público y un incremento de su margen de rentabilidad. Como autocrítica, abogó por mejorar la eficiencia de forma individual e intermodal y establecer nuevos servicios prioritarios.

Por su parte, López Torralba aportó, en su intervención, estudios comparativos en los que se pone de manifiesto que la implantación de carriles reservados o Bus VAO supone un ahorro de tiempo de entre el 75 y 118 por ciento para los viajeros, lo que supone mejoras de movilidad, optimización de servicios, incremento de la demanda y reducción del consumo energético y de costes. El consejero del Grupo Avanza reconoció que, siguiendo las pautas establecidas por el Consorcio, se ha invertido en tecnología, sostenibilidad, formación sociolaboral, modernización de flotas y en la optimización de la gestión.

Rafael Barbadillo, presidente de la Federación Española Empresarial del Transporte de Viajeros (ASINTRA), explicó que la industria del autobús en Madrid está integrada por 400 empresas, factura anualmente 581 millones en la región y da empleo a 13.000 personas, de las que el 69 por ciento tienen trabajo estable. Dentro del Consorcio trabajan 31 operadores que mueven 1.939 vehículos y transportan 190 millones de viajeros al año. Por ello aseguró que el autobús es clave para la movilidad de un 26 por ciento de la población sin vehículo privado, ya que tiene una amplia capilaridad al dar servicio a todos los municipios. También destacó que es un modo más seguro de viajar que el coche pues se producen 15 veces menos heridos y 10 veces menos muertos que en los turismos. De hecho el año pasado no hubo ni una sola víctima mortal entre conductores o pasajeros de un autobús. También supone un gasto tres veces inferior que un coche y es seis veces menos contaminante.

Por último, Juan Antonio Montoya, presidente de la Asociación Empresarial de Transporte en Autobús de Madrid (FENEBUS MADRID), aseguró que el sector ha hecho inversiones excepcionales a nivel de flotas, de tecnología, de personal y de gestión. A su juicio, las empresas han ido más allá de los estándares que había establecido el Consorcio Regional de Transportes. Por ejemplo, han establecido nuevas categorías laborales para atender los nuevos recursos tecnológicos, como operadores de SAE, directores de calidad, departamentos de atención al cliente e informáticos. También se ha fomentado el empleo femenino y el de discapacitados y se ha apostado por una modernización medioambiental superior a la que exigen las autoridades. Como representante del sector, pidió medidas para incrementar el número de viajeros como campañas activas de fomento del transporte público y la creación de plataformas reservadas.