En su vuelta a las aulas este mes de septiembre, los alumnos de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica, Alimentaria y de Biosistemas (Etsiaab) de la Universidad Politécnica de Madrid, popularmente conocida como 'Agrónomos', se han encontrado con una desagradable sorpresa. Uno de los lugares más frecuentados por estudiantes y docentes, la cafetería, “pulmón de la vida universitaria” en palabras de la propia dirección de esta institución académica, no funcionaba a pleno rendimiento por falta de suministros. Aunque se mantenía el personal, los productos disponibles para la venta eran escasos.
Quienes ya contaban con quedarse a comer el habitual menú de 6,5 euros o cualquier otro tentempié a precios populares entre el horario de clases y el de prácticas se vieron obligados a cambiar de planes. Una circular remitida por la Etsiaab a los alumnos les informaba de que se iba a rescindir el contrato con la empresa concesionaria del servicio por una gestión deficiente que incluye el impago de sus nóminas a la plantilla, unos trabajadores que, sin embargo, han tenido que mantenerse en sus puestos.
Durante las primeras semanas de curso, el alumnado ha estado sufriendo este inconveniente sin perder de vista quiénes son los principales afectados por la situación, los trabajadores, a quienes están transmitiendo su apoyo. Algunos de ellos llevan hasta 30 años vinculados a Agrónomos, enlazando contratos con las distintas empresas que han gestionado el servicio y, a pesar del caos generado por su último empleador y de no cobrar, han seguido presentándose puntualmente a su puesto.
Enmarcada en esa ola de solidaridad, mezclada con cierta indignación, desde el lunes pasado venía organizándose una 'cafetería alternativa solidaria' en la que vendían café a un precio simbólico para recaudar fondos destinados a estos trabajadores. La iniciativa, organizada por el Frente de Estudiantes, no había generado mayores problemas hasta la convocatoria de una concentración el pasado miércoles en solidaridad con estos empleados y que, en torno a las 13.15 horas, provocó momentos tensos en el acceso al edificio principal que derivaron en un desagradable incidente.
Según la explicación ofrecida al profesorado por parte del director de la Escuela, José Manuel Palacios, se trataba de una "manifestación no autorizada" en la que la mayoría de los participantes "no pertenecían a la UPM". Cuando entraron en el edificio, megáfono en mano, "con la intención de interferir en el normal desarrollo de las clases", el subdirector de Patrimonio e Infraestructuras de la Escuela, Sergio Zubelzu, les instó a abandonar las instalaciones. Sin embargo, los activistas se negaron a marcharse y llegaron incluso a enfrentarse con el docente. Fue entonces cuando "se produjo un altercado en el cual los manifestantes rodearon a dicho profesor en actitud amenazante". Parte de ese enfrentamiento se refleja en las imágenes compartidas en redes sociales por los activistas que le acusan de agresión.
Finalmente, los manifestantes salieron al exterior donde "estuvieron lanzando consignas durante unos 30 minutos", precisa el director quien añade que "la Policía hizo acto de presencia y la manifestación se disolvió pasadas las dos de la tarde".
Este sindicato estudiantil asegura que sus miembros han sido amenazados con la expulsión, suspensos y la aplicación de la Ley de Convivencia Universitaria por este movimiento en apoyo de los trabajadores. En cuanto al incidente del pasado miércoles y "las agresiones" recibidas, han pedido responsabilidades al centro que, según esta asociación estudiantil, se ha lavado las manos. Por este motivo, han convocado una concentración este viernes a las 13.00 horas en la puerta del Rectorado de la Politécnica con la consigna de que "al movimiento estudiantil ni se le reprime ni se le calla".
Junto con el cese de Zubelzu, esta organización reclama que se garantice el pago de todas las nóminas a los trabajadores. Además, rechaza la externalización de los servicios universitarios y pide que sean las propias facultades las que los presten convirtiendo a los trabajadores en PAS, para garantizar el cumplimiento de las condiciones laborales de los trabajadores y el mejor y más barato servicio para los estudiantes. Desde el Frente de Estudiantes avanzan que mantendrán esta iniciativa de 'cafetería alternativa solidaria' mientras les sea posible y sus beneficios íntegros serán donados a los empleados.
Un conflicto que se ha ido enquistando
El conflicto con la última empresa que prestaba el servicio de cafetería en Agrónomos se remonta a comienzos de este año, aunque viene de más atrás. Fue en octubre del año pasado cuando comenzó el contrato ya con dificultades, puesto que hubo de hacer frente a la deuda dejada por la anterior concesionaria. Poco a poco los problemas económicos se tradujeron en impagos a los proveedores que, a su vez, optaban por no entregar los productos o reducir los servicios.
A lo largo del primer semestre del año “se han ido sucediendo diferentes problemas que han puesto de manifiesto una gestión deficiente por parte de la empresa concesionaria de la cafetería”, explica la ETSI, que durante este tiempo ha tratado de mediar entre los representantes de la concesionaria y los trabajadores para tratar de encauzar la situación y recuperar la normalidad.
Sin embargo, “la situación ha seguido deteriorándose y ha llegado a un punto de no retorno a primeros del mes de agosto pasado, cuando los trabajadores de la empresa concesionaria de la cafetería comunican a la Dirección de la Etsiaab que la mayor parte de ellos no han recibido la nómina del mes de julio, parcial o totalmente, y que tampoco ven expectativas de cobrar la del mes de agosto”, relata el centro.
Es ahí donde se traslada el caso al Rectorado para que requiera a la empresa el pago y, de no ser así, tomar las medidas oportunas ante el incumplimiento de las condiciones del contrato, “que no sólo se ha producido en nuestra Escuela sino también en otros centros de la UPM”, asegura la Dirección, que también se ha reunido con la empresa concesionaria para presionarla a que pague las nóminas pendientes “con resultado infructuoso”.
Finalmente, dado el cese del servicio tal y como estaba contratado, los servicios jurídicos del Rectorado han comunicado a la empresa la rescisión del contrato con fecha 11 de septiembre, que será efectiva, según los plazos que establece la ley, este viernes día 22 de septiembre.
Según aclara la Escuela, durante este periodo “los trabajadores se han visto obligados a seguir en su puesto de trabajo para no salir perjudicados, aun cuando la empresa concesionaria no está proveyendo de materias primas para dar el servicio”.
En este momento, el centro busca una alternativa que permita reactivar el servicio de cafetería y ofrecer una salida a los trabajadores. Ya dispone de una empresa interesada, aunque está pendiente de negociar con los trabajadores para confirmar si ve factible ofrecer el servicio.
La Dirección asegura ser consciente del “grave perjuicio económico sufrido y la incertidumbre sobre el futuro inmediato” de los trabajadores de este servicio y haber actuado “con la diligencia y discreción que era necesaria para apurar las posibilidades de que la empresa concesionaria abonase lo que les adeudaba”. Y recuerdan que, al no ser personal de la UPM, ni la Escuela ni la Universidad pueden hacerse cargo de su retribución.
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