Por segundo año consecutivo, el belén napolitano de la colección Basanta-Martín se exhibe en la Montaña Artificial del Retiro, bajo el título 'Angélicum. El esplendor del belén napolitano'. Esta impresionante muestra está compuesta por más de 150 figuras articuladas, así como diversas arquitecturas y elementos escenográficos.
Este belén, que estará abierto al público hasta el 8 de enero, ha sido inaugurado por Borja Carabante, delegado de Urbanismo, Medio Ambiente y Movilidad, junto a José Antonio Martínez Páramo, concejal delegado de Limpieza y Zonas Verdes, y Andrea Levy, concejala de Retiro.
El Ayuntamiento ha comunicado que la exposición puede visitarse de forma gratuita, permitiendo a madrileños y turistas disfrutar de este tradicional conjunto en el horario de 11 a 13 horas y de 18 a 20 horas.
Durante la visita, el delegado ha señalado que "no deja de sorprender por la minuciosidad de los detalles que presentan todas y cada una de las figuras que componen los distintos grupos", destacando entre ellos el de la Natividad, el cortejo de los Reyes Magos y la Anunciación a los pastores.
Un aspecto interesante que podría pasar desapercibido por muchos visitantes es la selección de las plumas en las alas de los ángeles. En la representación de la Anunciación a los pastores, se emplean plumas de aves rapaces, lo que simboliza la rapidez con la que debía difundirse la noticia del nacimiento de Jesús. Por otro lado, en la escena de la Adoración, se utilizan plumas de cisne, que representan la fidelidad y aportan un significado adicional de devoción a esta imagen.
El montaje del belén que este año se encuentra en la Montaña Artificial lo ha realizado el prestigioso belenista toledano José Luis Mayo Lebrija, quien es considerado un referente internacional en este ámbito.
Tras ser galardonado en los concursos de figuras de nacimiento que organizó el Ayuntamiento de Madrid en 1983 y 1984, gran parte de su obra se ha enfocado en el arte del belén. Se distingue por "su meticuloso modelado, su rigor histórico y su constante innovación".
A través de una serie de paneles, los visitantes tendrán la oportunidad de explorar la evolución del belén napolitano a lo largo del tiempo en el perímetro interior de la sala. Además, se destacará el vínculo histórico que ha existido entre Nápoles y España, tan fuerte que en la ciudad italiana estos montajes son conocidos como 'belenes a la española'.
Belenes napolitanos y tradición belenista
Uno de los arquetipos más destacados del belenismo a nivel mundial son los belenes napolitanos, junto con los sicilianos y españoles. En el siglo XVIII, el belén napolitano vivió su máximo esplendor en España, especialmente durante el reinado de Carlos de Borbón. Después de 25 años gobernando el Reino de Nápoles y Dos Sicilias, regresaría a España para ser coronado como Carlos III.
Los belenes se distinguen por su meticuloso reflejo de la sociedad de la época, además de incluir figuras religiosas. En ellos, es posible hallar una variedad de personajes que representan diferentes oficios y costumbres típicas del lugar. Entre estos se encuentran vendedores de fruta, pescado o pasta italiana, pasteleros, parejas discutiendo alrededor de una mesa, truhanes, lavanderas y artesanos.
En 1759, Carlos III asumió la corona española tras abdicar del trono de Nápoles. Entre los tesoros que llevó consigo se encontraba un valioso belén napolitano, una colección que, con la colaboración de su esposa María Amalia de Sajonia, ha sido conformada y exhibida al público cada año en el Palacio de Caserta.
La instalación del belén en el Palacio del Buen Retiro tuvo lugar por primera vez durante las Navidades de 1760, cuando la familia real se estableció en España y se acomodó en dicho palacio. Todos aquellos que deseaban admirarlo quedaron maravillados. Esta tradición perduró hasta 1764, año en que la corte y el rey se mudaron a su nueva residencia en el Palacio Real de Madrid.
La tradición de los belenes se transmite de generación en generación, y el príncipe Carlos, futuro rey Carlos IV, se dedicó a conseguir las figuras más destacadas en los mercados de Nápoles y Génova. De este modo, se crea el famoso 'belén del príncipe', que llegó a reunir un total de 5.950 figuras y complementos, los cuales hoy se encuentran dispersos.
La costumbre de exhibir un belén napolitano se revive para el deleite de los visitantes gracias a la exposición 'Angélicum. El esplendor del belén napolitano', que, 264 años después, trae de vuelta esta tradición al entorno de El Retiro y refuerza los vínculos históricos y culturales entre Madrid y Nápoles.
Colección Basanta-Martín
La colección Basanta-Martín, que incluye más de 25.000 figuras individuales y 4.000 conjuntos de 150 países, es reconocida como una de las más importantes del mundo en lo que respecta a belenes.
En 1977, la iniciativa fue impulsada por Antonio Basanta, director general de la Fundación Germán Sánchez Ruipérez, junto a su esposa María de los Ángeles Martín. Este proyecto se caracteriza por la calidad y el valor artístico, histórico, antropológico y etnográfico de sus piezas.
La colección cuenta con una amplia variedad de autores, estilos y escuelas, representando diversas geografías. Escultores y artesanos contemporáneos de múltiples regiones del mundo han creado la mayor parte de las obras. Desde 2005, más de 30 localidades en España y Portugal han albergado exposiciones de esta colección a través de diferentes muestras.
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