Según ha informado el Consistorio en un comunicado, la propuesta de la alcaldesa de Madrid, Ana Botella, cuenta con el consenso y la unanimidad de todos los grupos, y se lleva a cabo "en reconocimiento a su extraordinaria trayectoria deportiva y a su estrecha y continuada vinculación con la ciudad de Madrid a través del compromiso con la práctica del deporte y el fomento de sus valores".
El título de hijo adoptivo constituye, junto con el de hijo predilecto, la primera y mayor distinción que el Ayuntamiento de Madrid puede otorgar. Nadal se une así a personalidades como el músico Pablo Sorozábal, el motorista Ángel Nieto o el político Josep Tarradellas.