Fitur reduce su superficie por el recorte de las comunidades autónomas

Las cuentas de las comunidades autónomas están en situación crítica. Durante el tercer trimestre del año pasado, la deuda acumulada por las administraciones autonómicas alcanzó los 706.000 millones de euros. En el primer puesto de esta lista roja se sitúa Cataluña, con una deuda de 39.268 millones de euros, por delante de los 20.469 millones de la Comunidad Valenciana y de los 15.191 millones de Madrid.

Con este panorama, y con la exigencia de reducir su déficit sobre la mesa, las autonomías han optado por dar un paso atrás en la Feria Internacional de Turismo. Así lo ha explicado este jueves el vicepresidente de Ifema, Luis Eduardo Cortés, quien se ha mostrado respetuoso y comprensivo con esta decisión. "Como responsables de Ifema, lo lamentamos -ha señalado-, pero como españoles lo aceptamos y nos parece razonable".

El presidente de la institución ferial, José María Álvarez del Manzano, y el propio presidente del Comité organizador de Fitur, Antonio Vázquez, han expresado la misma comprensión. "Se estaba produciendo un efecto de disgregación y ahora se han unido -ha señalado Álvarez del Manzano-. No hay ninguna ausencia, sino que se han concentrado los esfuerzos".

Vázquez, incluso, ha establecido un paralelismo entre este recorte y la reconversión que viven las autonomías. "Fitur es una radiografía de lo que pasa en el mundo: menos sector público y más privado. Además -ha matizado-creo que es algo deseable".

En concreto -según ha explicado la directora de la feria, Ana Larrañaga-, el recorte autonómico se verá reflejado en la desaparición de 10.000 metros cuadrados en la feria, que pasará de ocupar una superficie de 75.000 metros cuadrados en 2011 a los 65.000 de esta 32 edición.

Una de las consecuencias será que Murcia, por ejemplo, no tendrá stand -aunque la organización ha invitado a Lorca para ayudar a su recuperación tras el terremoto del año pasado-, Andalucía mantiene su presencia pero reduce presupuesto, al igual que Baleares, que ya anunció que disminuirá a la mitad su presupuesto para ferias. Castilla-La Mancha ha recortado drásticamente su espacio expositivo, al igual que destinos como Benidorm y Ceuta, que reducen su presupuesto a la mitad. La Comunidad de Madrid, sin embargo, será una de las pocas que mantendrá una participación similar a la de años anteriores.

Pero este retroceso del sector público se verá compensado por una mayor presencia del sector privado, que crece un cuatro por ciento en la presente edición. Este incremento, además, llega a ser del 20 por ciento en el caso de la presencia internacional. En este ámbito, donde más ajustes se han producido ha sido en el territorio europeo. Países con un gran peso en el sector turístico, como Francia, no participarán este año en Fitur.

Esta ausencia ha venido rodeada de cierta polémica, ya que el organismo público francés de promoción turística, Atout France, ha justificado su ausencia por el aumento de los precios (un 12,5 por ciento) y la caída de visitantes (un cinco por ciento menos en cinco años, según sus datos).

Luis Eduardo Cortés se ha mostrado respetuoso con esta decisión, aunque ha dejado claro que el precio del metro cuadrado en la feria madrileña (130 euros por metro cuadrado) es el más barato de las tres ferias importantes (Berlín, Londres y Madrid) y que la afluencia de público no ha dejado de crecer en los últimos años. El año pasado, por ejemplo, Fitur superó los 210.000 visitantes, un seis por ciento más que en la edición de 2009.

Las ausencias europeas se compensan con la presencia de mercados emergentes, especialmente africanos. América, por su parte, mantiene la misma presencia que el año pasado, con un incremento de destinos como Cuba o Venezuela. Además, la feria contará con algunos países primerizos, como Bangladesh, Azerbaiyán, Taiwan o Haití.

El ajuste comunitario es uno de los pocos pasos atrás de una feria que abrirá sus puertas la semana que viene (entre el 18 y el 22 de enero) con 166 países presentes. Otro de los datos que caen es el número de expositores, que pasan de los 10.434 del año pasado a 9.500 en esta edición.

La feria también potenciará la segunda edición del 'Workshop' de Fitur, programa de compradores internacionales que se organiza en colaboración con la Cámara de Comercio de Madrid. Todo ello se verá completado con jornadas tecnicas como FiturTech o los ya conocidos Fitur Green, sobre el desarrollo sostenible, y Fitur LGBT (Lesbianas, gays, bisexuales y transexuales), iniciativa que agrupará a empresas, destinos e iniciativas especializadas en un segmento que representa el 10 por ciento del turismo en todo el mundo y que acapara el 15 por ciento del gasto turístico total.

Y todo ello, según ha explicado Cortés, para dar un nuevo impulso a un sector, el turístico, que el año pasado supuso un 10,2 por ciento del PIB. "Necesitamos vender la imagen de que España es un gran país, y Fitur es una oportunidad para salir de esta situación y que vuelva a ser valorada".