Aitana Sánchez Gijón interpretó en 1988 el juvenil personaje de Acacia, la malquerida benaventina, mientras de Ana Marzoa encarnó a Raimunda, su madre. Fue un montaje espléndido dirigido por Miguel Narros que demostró las posibilidades del teatro de Benavente. Dos años más tarde, José Luis Alonso hizo otro montaje magistral: Rosas de Otoño, también de Benavente. Pero en lo que llevamos del siglo XXI el premio Nobel apenas se ha asomado a la cartelera. Ahora la directora Natalia Menéndez trae al Español Malquerida (¿Por qué le han quitado el artículo?) con Aitana Sánchez Gijón como la madre. Y es que han pasado 38 años desde que hizo la hija…
Don Jacinto le dio el personaje a María Guerrero para su estreno en 1913. A su vez la gran actriz se fijó en una hermosa principiante para interpretar a su hija: María Fernanda Ladrón de Guevara. El acierto fue total y la Ladrón de Guevara (abuela de los Larrañaga) se convertiría en una de las primeras actrices del siglo XX. Pero hubo otras dos actrices que convirtieron la Raimunda en su personaje fetiche: Lola Membrives y Ana Adamuz. Ambas lo interpretaron cientos de veces. La Membrives, cada vez que venía a Madrid a hacer temporada, tenía que reponer La Malquerida. La primera vez lo hizo en 1928 y la última, en 1961.
La Malquerida es uno de los dramas rurales de Benavente (como Señora ama) y, seguramente, el que mejor resiste el paso del tiempo a pesar de que no se reponía en Madrid desde el año 2002, cuando lo protagonizó Nati Mistral. La joven Acacia es el oscuro objeto de deseo de Esteban, el segundo marido de su madre, Raimunda. La pasión enfermiza es conocida por todo el pueblo, que corea una coplilla alusiva: “El que quiere a la del Soto, tiene pena de la vida. Por quererla quien la quiere, la llaman la malquerida”. Pero Acacia aborrece a su padrastro y está comprometida con el joven Faustino. El pretendiente es asesinado y comienzan a circular las sospechas sobre el autor del crimen. Raimunda se ve prisionera entre el amor hacia su hija y la defensa de su marido. En las escenas finales la situación da un sorprendente giro que provoca el último y definitivo drama.
Según Juan Carlos Rubio, coadaptador del texto: “Benavente escribió esta obra con los mimbres de hace más de un siglo pero, cuando hemos empezado a bucear en ella, ha salido toda la potencia de este texto magnífico que sigue reflejando lo que somos: la naturaleza humana con sus contradicciones, pasiones… y ha sido un placer inmenso verlo puesto en pie por este magnífico equipo. Creo que si don Jacinto pudiera verlo estaría de acuerdo con nuestra interpretación”.
En este montaje la joven Acacia está encarnada por Lucía Juárez y Esteban, por Juan Carlos Vellido. Completan el reparto Goizalde Núñez, Daniel Pérez Prada, Antonio Hernández Fimia, José Luis Alcobendas y Alex Mola.
Malquerida se representa en el teatro Español hasta el 26 de abril. Durante unos días coincidirán en cartel (en el Fernán Gómez) esta obra y Panorama desde el puente. Hay varias teorías que sostienen que Arthur Miller se basó en el drama de Benavente para su historia.
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