El Túnel de Villanueva ya puede recorrerse

Como se anunció hace un año, Patrimonio Nacional abre a los visitantes un primer tramo del llamado Túnel de Villanueva, o de Bonaparte. Concretamente es la entrada desde los jardines del Campo del Moro, bajo el acceso a los mismos desde el Paseo de la Virgen del Puerto. Ha permanecido cerrado a los paseantes desde la década de los 80 del pasado siglo.

Para recuperar y preservar esta histórica infraestructura, Patrimonio Nacional ha restaurado la embocadura situada en los jardines, eliminando el cerramiento de madera que impedía el acceso. Se ha adecuado el interior, donde ahora se pueden apreciar las proporciones y los materiales originales proyectados por Villanueva, enfatizados por la nueva iluminación ambiental.

Ana Belén Jerez ha sido la arquitecta responsable del proyecto, que ha mantenido las que denominan cicatrices originales de la construcción. El túnel no puede recorrerse totalmente porque el Ayuntamiento de Madrid debe realizar la adecuación en el tramo que desemboca en el parque de Madrid Río, lo que no ocurrirá, por lo menos, hasta el año próximo.

Se conoce con el nombre de Bonaparte porque fue José I quien, en 1809, ordenó la construcción de acceso al gran parque que, hasta la II república, era privativo de la monarquía. Bonaparte necesitaba una comunicación segura entre el palacio y la Casa de Campo, donde podía permanecer tranquilo. El trazado original de esta comunicación tenía varios tramos.

El primero, el túnel con salida al paseo, un paso elevado sobre los lavaderos de la Reina y el puente del Rey. Este último se terminó bajo el reinado de Fernando VII. El arquitecto Juan Villanueva falleció antes de ver terminada su obra. Bonaparte tampoco pudo utilizarlo porque huyó de España antes de la apertura. Quien sí parece que lo utilizó fue la Familia Real para salir del palacio tras el derrocamiento de Alfonso XIII en 1931. Se afirma que durante la Guerra Civil, con el frente en la Casa de Campo, se utilizó como almacén de municiones. Desde Felipe II, el primitivo alcázar y la Casa de Campo se comunicaban por un paseo arbolado. Con la construcción de la M30 se rompió la continuidad del túnel hasta la Casa de Campo.

Desde hoy, a través de una plataforma central, se podrán recorrer los cuarenta y cuatro metros restaurados. Una bóveda de ladrillo sobre zócalo de granito, de 5,60 metros de altura, es el elemento más espectacular. El zócalo había permanecido oculto al haberse rellenado el suelo en diversas etapas. Ahora ha sido descubierto y la pasarela accesible permite apreciar el desnivel con el suelo original. Los trabajos se han prolongado durante trece meses y han costado 400.000 euros, financiados por los fondos europeos Next Generation.

Las visitas pueden realizarse durante el horario de apertura de los jardines del Campo del Moro. Patrimonio Nacional tiene previsto volver a abrir al público en el segundo semestre de este año, en el conjunto del Palacio, la Real Armería y la Real Botica. Se trabaja a la vez en un nuevo centro de recepción de visitantes al Palacio con el fin de optimizar el acceso y recorrido del monumento.