Tanto el 15 de mayo como el 9 de noviembre son días señalados en el calendario de los madrileños por ser San Isidro y la Virgen de la Almudena, pero queda otro día marcado en rojo –y muy esperado– cada año que pone la guinda a las fiestas del distrito Centro de la capital: el 15 de agosto, día de la Virgen de la Paloma.
La Verbena de la Paloma se celebra gracias a que, en el siglo XVIII, Isabel Tintero, vecina de la calle Paloma, en el barrio de La Latina, encontró un lienzo de la Virgen de la Soledad en un corralón y decidió colocarlo en su portal, al cual los madrileños comenzaron a acudir a venerarlo y lo renombraron como la Virgen de la Paloma.
Un incendio en la Plaza Mayor de la capital fue el que hizo que se ganase su fama y convirtiese a esta virgen en la patrona de los Bomberos de la ciudad. Debida la virulencia del fuego, los vecinos acercaban a la plaza incontables imágenes religiosas para que frenasen las llamas, pero estas solo remitieron cuando el lienzo de la Virgen de la Paloma llegó al lugar.
La devoción se acrecentó tanto que en 1912 se inauguró la Iglesia de la Virgen de la Paloma, donde desde entonces se encuentra este cuadro, el cual protagoniza desde hace un siglo la tradicional bajada de manos de un miembro de la Cofradía de la Hermandad de la Virgen de la Paloma. Este sube por una escalera y retira el cuadro, que pesa alrededor de 80 kilos, para acomodarlo en una carroza que, horas más tarde, saldrá en procesión por las calles del barrio.
Chulapas y chulapos saldrán este caluroso viernes a celebrar uno de los días más especiales para el cual la ciudad ha preparado diferentes actos, desde los tradicionales como la bajada del cuadro de la virgen y su procesión hasta los culturales en la plaza de la Paja y los jardines de las Vistillas para exprimir este festivo veraniego.
Actos institucionales y religiosos
Cada 15 de agosto los actos religiosos marcan la jornada, siendo la bajada del cuadro de la Virgen el más esperado. Previo a ello, la vicealcaldesa de Madrid y alcaldesa en funciones, Inma Sanz, presidirá a partir de las 10:30 horas la entrega de las ‘Palomas de Bronce de Bomberos de Madrid’ en el Patio de Cristales de la Casa de la Villa.
Después, comenzarán los actos en honor a la Virgen de la Paloma con, primero, la ofrenda floral. Esta arrancará a las 12:30 horas en la fachada del Colegio La Salle-La Paloma (C/ Paloma 19-21).
A las 13:00 horas dará comienzo la misa solemne en la Iglesia de la Virgen de la Paloma donde, también, tendrá lugar la esperada bajada del cuadro, que corre a cargo este año de Manuel Cerrillo.
Este miembro del cuerpo de Bomberos del Ayuntamiento de Madrid, de 50 años, vivió en primera persona el horror del 11-M y del gran incendio en el Edificio Windsor. Este 15 de agosto repetirá la acción que ya realizó su padre a finales de los años 70.
El madrileño se presenta como "un bombero más que hace de todo", participando en rescates de personas, realizando el mantenimiento de la ciudad e incluso interviniendo ante caídas de árboles o durante tormentas.
A medida que las horas avanzan, los nervios aumentan y confesó este pasado miércoles que "jamás" pensó que le tocaría ser el protagonista de un evento tan emblemático en la capital. "Hay gente que lleva muchos años en la cofradía, que incluso se jubila. Cuando me lo ofrecieron a mí no dudé ni un segundo en decir que sí. Encantado y un orgullo", expresó con entusiasmo.
Manuel, quien está a punto de celebrar 25 años en el cuerpo, bromea diciendo que "siempre" siente que acaba de unirse al cuerpo municipal de bomberos. Gracias a la experiencia acumulada a lo largo del tiempo, el protagonista de la festividad de este año tiene plena confianza en "hacerlo todo muy bien" para que "baje como tiene que bajar y sea un privilegio para todos los madrileños tener a su virgen ahí delante".
Tras este acto tan emotivo, pondrá el broche al día grande de la Virgen de la Paloma la procesión, la cual saldrá a las 20:00 horas desde la propia iglesia.
Actividades para vecinos y visitantes
Aparte de los actos religiosos que protagonizan este viernes, los jardines de las Vistillas se llenarán de gente primero a las 19:00 horas con la actuación infantil ‘Muñeco de Nieve’, a la que seguirá a las 20:00 horas la actuación de The Zona Rock Band. A las 21:30 horas se subirá al escenario Pol 3.14 y cerrará la noche el DJ Alberto Hache, el cual pinchará de 23:00 a 01:15 horas.
Por otro lado, la plaza de la Paja también acoge este viernes varios actos. A partir de las 13:00 horas tendrán lugar los entremeses castizos y, ya en la tarde, a las 19:30 horas se presentará ‘La Alfombra Mágica’, seguida del DJ Pakito a las 20:30 horas. A partir de las las 22:30 horas actuará Metropop y a las 00:00 horas se cantará la Salve a la Virgen de la Paloma a cargo de Mari Pepa de Chamberí. La guinda a este intenso día la pondrá el DJ Pakito a partir de las 00:15 horas.
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