Fútbol Americano, deporte espectáculo con futuro olímpico

Un balón con una peculiar forma, con el que puedes correr y lanzarlo a un compañero para conseguir el objetivo de poder anotar. Hablamos del futbol americano, un deporte que nació en Estados Unidos, donde algunos dicen que se trataría de una evolución del rugby generada por esa manía americana de inventar sobre las normas.

Siendo muy sincero es mi deporte, supongo que los siete años jugando tiene mucho que decir. Es un juego dinámico y muy espectacular, como deporte de contacto ofrece una capacidad muy alta para ser un deporte muy audiovisual. Por ello es uno de los más televisados y la final de la Super Bowl uno de los eventos deportivos más vistos en el mundo, la competición de la NFL National Football League, es una de las mayores competiciones profesionales y de las más rentables económicamente. Aunque este deporte tiene su base en las competiciones universitarias donde desde la Asociación de la NCAA, se gestiona las mayores competiciones del mismo, sirva como ejemplo que los mayores estadios de football se encuentran en las universidades, donde la pasión de los fans alcanza tal nivel que una vez que elijes tu equipo, este será tu razón de por vida.

Once contra once jugadores, es una batalla con un alto índice de estrategia, cada jugador tiene asignado un trabajo en cada jugada, el objetivo es llevar el balón a la “end-zone” o zona de marca, situadas en los extremos finales del campo, donde se anotan seis puntos por un touchdown lo que te da la opción de poder sumar un punto más por un “extra-point” cuando consigues colocar la pelota entre los dos palos de una portería en forma de U, o decidir realizar una nueva jugada que puede darme dos puntos.

La estrategia del juego es muy importante buscando cada equipo ofensivo mover las defensas para encontrar el punto más débil donde llegará el balón. En ocasiones usando el juego terrestre donde los grandes jugadores de línea intentaran abrir las puertas para avanzar las yardas posibles o utilizando un juego aéreo que lleve el balón a una mayor cantidad de yardas generando jugadas muy espectaculares. Cada “drive” o serie de jugadas te obligan a superar las diez yardas en cuatro intentos, si lo consigues comienzas otra vez, todo con el objetivo de llevar el balón a la zona de marca. Once jugadores con características diferentes por ello es un deporte para todos, es una ventaja añadida y atractiva para los deportistas, puesto que demuestra que no todo lo importante es el tamaño de los jugadores.

Como ha quedado claro es un deporte de contacto y por ello requiere un gran manejo de la técnica del placaje, pero al mismo tiempo necesitas tener la técnica para correr con el balón, saber lanzar el mismo y recibirlo cuando este llega a tus manos. Los jugadores de futbol americano requieren un periodo importante de formación, por esto la importancia de las escuelas de los clubes que es lo que permite generar jugadores a futuro, formando desde la base deportistas con principios y valores que sirven para fomentar la convivencia y la participación como ciudadanos.

Aunque la gente pueda pensar que es un deporte muy duro en nuestro país existe una liga femenina y para más, destacar que la selección nacional es la actual campeona de Europa, todo un hito para nuestro deporte.

Este deporte lleva más de treinta y cinco años en España, actualmente la Federación Española de Futbol Americano (FEFA) gestiona una competición nacional que dispone en la actualidad de la Liga Nacional de Futbol Americano LNFA Serie A con diez equipos y una LNFA Serie B con más de veinte equipos, así como una Liga Femenina de Futbol Americano con un importante número de equipos, la competición se extiende a categorías inferiores tanto junior como cadetes.

Con todo esto podemos disfrutar de este deporte, gracias al trabajo de los últimos años, que hemos acumulado un alto nivel de entrenadores y jugadores. Desde esta situación disponemos de dos equipos que participan en la European League of Football (ELF) competición profesional donde destacan nuestros jugadores nacionales, con la llegada de Madrid Bravos y los veteranos Barcelona Dragons, el panorama español presenta una buena salud para el football, todo ello permite acompañar al crecimiento de este deporte tanto en número de jugadores, pero sobre todo en la calidad técnica de éstos que es donde realmente se necesita el crecimiento.

Pero si algo tenemos que destacar en nuestra casa es el desarrollo de la modalidad de Flag Football, una variante del football sin contacto que se juega con unos flag (banderas) que cuelgan de la cintura para realizar lo que se entendería como placado el jugador. La competición se centra en un encuentro repartido en dos tiempos de 40 minutos, se marca cuando el balón entra en la “end-zone” o zona de marca tanto de forma terrestre con carrera o mediante pase. Es muy rápido, dinámico y se ofrece al espectáculo, por todo ello ha sido considerado como deporte olímpico para las Olimpiadas de los Ángeles 2028. Tiene el apoyo de la liga profesional más importante del mundo como es la NFL, que ha creado un programa de expansión y desarrollo del futbol americano para el viejo continente. En el caso de España este programa se encuentra liderado por los equipos profesionales de Miami Dolphins, Chicago Bears y recientemente Kansas City Chiefs.

Por todo lo anterior, para España se presenta una buena opción de conseguir una medalla. Actualmente la selección nacional femenina es la subcampeona de Europa y el equipo masculino se encuentra entre los mejores del continente.

Con todo lo expuesto podemos entender que es un deporte de futuro que está creciendo en cantidad y calidad y que en unos años podremos ver excelentes resultados. Esto suma y sigue, que es lo importante.