Jacinto Guerrero fue uno de los grandes compositores de zarzuelas y revistas en el siglo XX. La rosa del azafrán la estrenó el año 1930 en el teatro Calderón de Madrid, epicentro de la lírica madrileña durante esa década. Sagi Vela, Felisa Herrero, Eladio Cuevas y Ramona Galindo fueron los principales intérpretes. Ya era un autor de éxito gracias a títulos como La montería, Los Gavilanes, El sobre verde o El huésped del sevillano. Guerrero estrenó su última obra en 1950, pero ninguna de las revistas y zarzuelas que compuso tras La rosa… pasó al repertorio habitual, como sí lo hicieron los títulos que he citado.
El teatro de La Zarzuela estrena una nueva producción de La rosa del azafrán, firmada por Ignacio García, uno de los mejores directores actuales del género. García no se empeña, como otros colegas, en destripar la historia original, según el libreto de Romero y Fernández Shaw. Ellos, a su vez, se inspiraron en El perro del hortelano, la comedia de Lope de Vega. Siete años antes, los libretistas también había usado a Lope -La discreta enamorada- para Doña Francisquita, a la que puso música Amadeo Vives. García deja intacto el meollo de la historia, por más que sea un argumento trasnochado.
Sagrario, la protagonista de La rosa… es una rica hacendada enamorada de uno de los gañanes de sus fincas. Pero la diferencia de clases le impide materializar su amor. Cuando Juan Pedro, el gañán, pide matrimonio una criada, Catalina, el ama se enciende de celos e intenta separarlos. Lo consigue pero, entonces, tampoco admite su amor. Es su sirvienta Custodia la que le increpa: ¡eres como el perro del hortelano, que ni come ni deja comer! Finalmente, será Custodia la que amañe un arreglo para igualar las clases sociales de los dos enamorados.
La pareja principal está acompañada por otros personajes populares: Moniquito, Carracuca y don Generoso. Los dos primeros lugareños chistosos, el tercer, una especie de sosias de don Quijote, con la mente perdida y que dará la clave para la solución de los amores desiguales.
Jacinto Guerrero nació en Ajofrín, un municipio toledano. Conocía La Mancha y sus gentes y en La rosa del azafrán hizo un hermoso retrato rural con algunas de las romanzas, dúos y coros más populares de la zarzuela española. Ignacio García, en su propuesta, presenta una Mancha luminosa, brillante, componiendo unas estampas populares de gran belleza.
El éxito de esta nueva creación se basa, obviamente, en la partitura pero, después, en contar con elementos artísticos de primer orden. El reparto de personajes principales está confeccionado con grandes cantantes y no menores actores. Juan Jesús Rodríguez es Juan Pedro en el primer reparto: apabullante, inmenso, en la romanza Cuando siembro voy cantando. Siempre refiriéndonos al primer reparto, Yolanda Auyanet es el ama Sagrario y Carolina Moncada la sirvienta Catalina, la que canta Esta mañana muy tempranito. Es obligado mencionar a tres actores: Ángel Ruiz es, seguramente, el mejor tenor cómico del género lírico. Rebosante de facultades, consigue arrancar las carcajadas en cada una de sus numerosas intervenciones. Vicky Peña, que también es una notable cantante, aporta su veteranía de actriz a la casamentera Custodia. Mario Gas, que suele alternar la dirección con la interpretación y que pertenece a una familia de artistas zarzueleros, encarna al ido don Generoso, que tiene su gran momento en el recitado Mis dos amores, que merece ser aplaudido como la mejor romanza. Juan Carlos Talavera tiene en Carracuca el mejor vehículo para lucir su comicidad.
Y mención de justicia a los coros, con abundante protagonismo en la historia y a los que siempre se espera, en este título, con las populares espigadoras, partitura imprescindible en cualquier antología del género.
Completan los elencos Carmen Romeu, Rodrigo Esteves, Pep Molina y Emilio Gavira.
La orquesta titular está dirigida por el maestro José María Moreno.
La rosa del azafrán está en cartel del 25 de enero al 11 de febrero, con catorce representaciones. Sería muy deseable que esta producción pasara a engrosar el repertorio del teatro lírico nacional.
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