Fiestas de San Antón: bendición de animales, panecillos y desfiles en honor al patrón

Cada 17 de enero, Madrid se convierte en el epicentro de una de las tradiciones más emblemáticas: la celebración de San Antón, el patrono de los animales. Esta festividad, que combina fe, cultura y amor por los animales, atrae a cientos de madrileños y visitantes que buscan honrar a sus compañeros de cuatro patas o con pico y plumas. Los animales que participan son de lo más variado: desde los clásicos perros y gatos hasta aves, conejos, peces, y hasta reptiles.

El momento más esperado de esta festividad es la tradicional bendición de los animales, que tiene lugar frente a la iglesia de San Antón, situada en la calle Hortaleza. Durante todo el día, una fila de personas acompañadas de sus mascotas recorre las inmediaciones del templo, esperando recibir la bendición del párroco, quien rociará a los animales con agua bendita como símbolo de protección y gratitud.

Otra de las costumbres más populares durante esta festividad es la distribución y compra de los panecillos de San Antón. Estos pequeños bollos bendecidos son considerados un amuleto para proteger tanto a los animales como a sus dueños. Se trata de pastas elaboradas con harina, manteca o canela que provienen de un convento de monjas en Úbeda y se venden en bolsas de seis unidades a un precio de cinco euros por paquete.

Los animales que participan son de lo más variado: perros, gatos, aves, conejos, peces y reptiles

Muchas personas acuden a la iglesia no solo para bendecir a sus mascotas, sino también para llevarse estos panecillos, que se han convertido en un símbolo de la celebración. Se preparan en honor a San Antonio Abad, un monje ermitaño que vivió durante décadas en la montaña rodeado de naturaleza y animales y sólo consumía este tipo de alimento, ya que la baja humedad de su masa permite que se conserve en buen estado durante varios meses. Según la tradición, se deben comer cinco de los seis panecillos del santo y guardar uno junto a una moneda para asegurar que no falte dinero durante el año.

🐶 Las mascotas están listas para las #FiestasDeSanAntón

📅 Desde hoy habrá actividades en la Galería de Cristal de Cibeles y en la iglesia de San Antón

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— Ayuntamiento Madrid (@MADRID) January 12, 2025

Actividades para todos los públicos

La festividad de San Antón no se limita solo a la bendición de los animales. Durante varios días, el barrio de Chueca se llena de actividades que incluyen mercadillos solidarios, conferencias sobre bienestar animal, talleres infantiles y desfiles de mascotas. En los últimos años, organizaciones protectoras y asociaciones animalistas también han participado de manera activa, promoviendo la adopción responsable y concienciando sobre el abandono y el maltrato animal.

Por la tarde, a partir de las 17:00 horas, se celebrarán las tradicionales vueltas al santo. Cualquier persona y animal pueden participar en este curioso pasacalles que llenará de mascotas las calles del centro de Madrid. También se sumarán al desfile un escuadrón a caballo y unidades caninas de la Policía Municipal, Nacional y Guardia Civil, perros guías de la ONCE y otras asociaciones en defensa de los animales. El recorrido de la comitiva partirá desde la Iglesia de San Antón (C/ Hortaleza, 63) siguiendo por travesía de San Mateo, calle de San Mateo y calle Fuencarral hasta la calle Hernán Cortés.