Jugar al ping-pong o al futbolín, refugiarse de las altas temperaturas o, simplemente, quedar con amigos para "forjar vínculos y relacionarse". Muchos son los usos que la vecindad de Navalcarnero encuentra para su 'Espacio Joven'. Más aún si cabe durante el verano. Prueba de ello, aseguran, la alta afluencia de adolescentes que lo frecuentan desde su apertura. Una "alternativa de ocio saludable" que, sin embargo, bajará la persiana durante los meses de julio y agosto por orden del Consistorio. El argumento expuesto por el equipo de Gobierno municipal, el contrario: la escasa demanda. La disparidad de criterios, en consecuencia, ha dado lugar a un importante malestar entre los colectivos ciudadanos del municipio que no dudan un ápice en señalar la ausencia de inversión pública en políticas de juventud.
"El 'Espacio Joven', de uso libre y gratuito para los adolescentes y jóvenes, permanecerá cerrado durante todo el verano. Es decir, no va a existir este verano ningún espacio cívico, climatizado, diario, abierto, gratuito y ofrecido por el Ayuntamiento donde los adolescentes y jóvenes puedan refugiarse de las altas temperaturas de manera saludable, reunirse, formar vínculos y relacionarse (...). No podemos creer que no exista capacidad suficiente de gestión para disponer de un espacio climatizado entre todos los edificios municipales", lamentan desde el Foro de Salud de Navalcarnero en un escrito remitido a Madridiario.
Entre los argumentos expuestos para justificar el cese en la actividad, la escasez de fondos tanto para contratar personal responsable -conserje y monitores- como para climatizar de manera adecuada el espacio. "El Ayuntamiento nos dice que no tiene recursos suficientes para abrirlo. Ni siquiera para arreglar el aire acondicionado del mismo. Sin embargo, los vecinos observamos como sí se destinan fondos a muchos ámbitos como adecuación de rotondas, asfaltado o festejos, entre otros. No decimos, en absoluto, que no sean gastos necesarios, pero... ¿Acaso los jóvenes y adolescentes de Navalcarnero no son, como mínimo, igual de importantes? ¿Por qué para ellos no hay recursos suficientes? ¿Es socialmente justo asumir que todos los adolescentes y jóvenes se marchan a la playa todo el verano? ¿O que todos los adolescentes y jóvenes prefieren o están en disposición de ir a gastar dinero a un centro comercial a diario? ¿O que todos los adolescentes y jóvenes tienen aire acondicionado en sus casas?", cuestionan con suma preocupación los afectados.
"El Ayuntamiento nos dice que no tiene recursos suficientes para abrirlo, pero es una excusa"
El eje central en la argumentación esgrimida por parte del Ejecutivo local a la hora de dictar la clausura parcial del recinto, tan solo una "excusa" a ojos de los vecinos, pasa por la baja afluencia de jóvenes que, dicen, acuden por norma general. Una afirmación que niegan tajantemente desde el AMPA del Instituto de Educación Secundaria Profesor Ángel Ysern: "Desde la apertura del 'Espacio Joven' y, sobre todo, desde que nos han permitido a los colectivos ciudadanos darle propaganda a través de nuestras redes sociales para que los chavales lo conocieran, son muchos los que se reúnen allí. Juegan el ping-pong, al futbolín, se sientan en los bancos, charlan en el patio... Antes nos decían que no tenía uso, pero ahora ya no tienen excusa para cerrarlo".
Así lo demuestra, continúan desde el Foro Salud Navalcarnero, el último sondeo realizado a este respecto entre los jóvenes de la localidad. En apenas unas horas, de hecho, medio centenar de adolescentes habrían votado en favor de mantener abierto el 'Espacio Joven' durante el estío. "Hicimos una encuesta y la mayoría, más de 50 chavales en solo un par de días, afirmó que sí harían uso de él en las tardes de julio y agosto. Solo pedimos eso, que abra durante el verano desde las 17:00 hasta las 22:00 horas más o menos", traslada Miguel Ángel Arroyo, miembro de la directiva del AMPA, en conversaciones con este digital.
La respuesta por parte del Consistorio, clara y concisa: "El Espacio Joven de Navalcarnero nunca ha abierto en verano. No es una cosa de este año. Y no lo hace por la baja demanda. Apenas tres o cuatro personas siempre que se ha consultado". La veracidad de la citada encuesta tampoco termina de convencer a los integrantes del Gobierno municipal. Y es que, replican, tal y como ha podido constatar la Concejalía de Juventud e Infancia "tan solo se podía contestar 'sí, quiero que se abra'".
Más allá del sondeo de la discordia, la polémica ha llegado ya al común de la ciudadanía a través de Internet. En concreto, mediante la plataforma Change.org, donde los afectados han abierto una "petición" para trasladar el malestar existente al Ayuntamiento y que este atienda en útimo término sus demandas. En concreto, la misiva, dirigida directamente al alcalde socialista José Luis Adell, establece la necesidad de mantener el 'Espacio Joven' a pleno rendimiento durante el presente verano y, además, ampliar su horario de apertura una vez arranque el curso escolar 2025-2026. Todo enmarcado en un compromiso de financiación que "priorice de manera suficiente a la juventud y la adolescencia" del municipio. En el momento de la redacción de este texto, la solicitud superaba ya la centena de firmas verificadas.
¿Acaso los jóvenes y adolescentes de Navalcarnero no son una prioridad?
Como telón de fondo a la crítica, por consiguiente, más alternativas de ocio y tiempo libre pues "hay muchas actividades para niños y mayores, pero no para adolescentes". Entre las medidas destinadas a tal fin, la apertura de los patios de colegios durante todo el fin de semana con el objetivo de promover la práctica deportiva, la reparación del aire acondicionado en la biblioteca municipal, más vías de diálogo con los jóvenes de la localidad a fin de conocer sus anhelos e intereses o la creación de una red de carriles bici para que esta franja de edad que representa, aproximadamente, al 15 por ciento de la población "pueda desplazarse con seguridad, ya que la mayoría no tiene carné de conducir". En palabras de Miguel Ángel Arroyo, "más posibilidades para que los chavales estén menos abocados a fiestas y botellones".
"Es un tema de prioridades. ¿Es realmente una prioridad la adolescencia y juventud para este Ayuntamiento? Recordamos que desde el inicio del curso académico 2024-2025, el 'Espacio Joven' no pudo abrirse hasta cuatro meses después por falta de recursos. Y cuando se abrió, solo lo hizo dos horas semanales. No estamos pidiendo una ciudad deportiva, ni un asfaltado de calles, sino recursos básicos para poder dar un espacio cívico a los jóvenes y adolescentes, donde puedan reunirse sin pasar calor ni gastar dinero. Un centro cívico como los de toda la vida, similar al que tienen los jubilados. Les invitamos una vez más a echar un vistazo al 'Espacio Joven' de Casarrubuelos, un modelo de éxito con los recursos de un municipio mucho más pequeño", sentencia la vecindad.
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