Ya han llegado a la sede del Banco de España los dos retratos de los Reyes Felipe VI y Letizia, encargados a la fotógrafa estadounidense Annie Leibovitz. Estos retratos, los más grandes realizados hasta la fecha por la artista, logran combinar la tradición del retrato español, representada por maestros como Goya y Velázquez, con la modernidad que aporta la fotografía en su realización.
Se presenta un díptico que se complementa mutuamente, mostrando una misma escena dividida en dos partes. En esta obra, el Rey viste el uniforme de gala del Ejército de Tierra, mientras que la Reina lleva un vestido negro acompañado de un chal fúcsia. Para el espectador, el uso de impresión en tela en lugar de papel fotográfico evoca los retratos al óleo de épocas pasadas, aquellos que los grandes pintores dejaron como legado para la posteridad.
El Banco de España tenía como objetivo, en gran medida, la incorporación de los retratos de Don Felipe y Doña Letizia a su galería de retratos oficiales. Esta colección incluye imágenes de los diferentes gobernadores y directores de la entidad, así como de los monarcas que han reinado desde 1782. En ella se pueden encontrar obras de artistas como Goya, Madrazo o Sorolla, pero hasta el momento no existía ninguna fotografía.
En octubre de 2022, el Banco de España comenzó un proceso para seleccionar a la autora final, basado en una serie de requisitos. Uno de los criterios fue la inclusión de una fotografía y que el artista fuera extranjero, con el objetivo de internacionalizar los fondos en el futuro. Además, se buscaba aumentar la representación femenina, ya que únicamente contaba con retratos firmados por Isabel Quintanilla y Carmen Laffón.
La conservadora de la Colección del Banco de España, Yolanda Romero, afirma que Leibovitz "cumplía sobradamente los requisitos". Además, recuerda que desde 2013, cuando fue galardonada con el Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades, la fotógrafa estadounidense había expresado su interés en realizar un retrato a los Reyes, a quienes conoció en esa ocasión siendo aún príncipes.
La fotógrafa estadounidense, una vez elegida, se encargó de seleccionar las imágenes finales entre las cientos de tomas que se realizaron durante aproximadamente cinco horas de sesión el 7 de febrero. Además, fue ella quien eligió el escenario para la sesión: el Salón de Gasparini del Palacio Real. Este salón, con su decoración exuberante, fue el lugar donde Carlos III se vestía y recibía a sus audiencias reservadas.
Romero destaca que Leibovitz ha logrado combinar la tradición del retrato de Velázquez y otros artistas de la Corte. Para ello, la fotógrafa se dedicó a analizar diversos retratos de monarcas, incorporando elementos renovadores que van desde la técnica utilizada hasta la manera en que presenta a los dos protagonistas. "Ha creado una escena donde quien mira asiste también al acontecimiento", resume.
A la izquierda se encuentra el retrato del Rey, quien aparece con la sobriedad propia de su posición, ataviado con uniforme militar y adornado con la banda azul de la Orden de Carlos III, el Toisón de Oro y diversas condecoraciones. Elementos clásicos del retrato, como la mesa, la lámpara de araña, el espejo y una puerta abierta al fondo, lo rodean. Aunque durante la sesión el monarca posó también con chaqué y frac, la autora decidió no incluir esas imágenes.
La Reina, por el lado derecho, parece irrumpir en la escena, iluminada por la luz que entra desde una ventana lateral. Además, carece de toda la simbología asociada a su estatus, ya que no lleva ni la diadema ni la banda de Carlos III. El collar de chatones, que Alfonso XIII obsequió a la reina Victoria Eugenia cuando todavía era su prometida, brilla como una joya única. Con el tiempo, este collar se alargó gracias a otros regalos y se complementa con dos pendientes a juego, además de su anillo favorito, que se dice que fue un presente de sus hijas.
Romero detalla que Leibovitz capturó a Doña Letizia en dos momentos: primero sin la diadema y la banda, y posteriormente con estos elementos. Sin embargo, la elección final fue una imagen que prescindía de ellos. En cuanto al traje, no se realizaron modificaciones; se trataba de un vestido de gala de palabra de honor, confeccionado en tul de seda plisado, junto con una capa de seda. Ambas piezas fueron diseñadas por Cristobal Balenciaga en las décadas de 1940 y 1960, respectivamente, y fueron proporcionadas por la Fundación Antonio de Montpalau.
A partir de este miércoles, en la sede del Banco de España, se podrán apreciar ambos retratos como parte de la exposición 'La tiranía de Cronos', que reúne más de 50 obras de 24 artistas y colectivos artísticos, donde el tiempo se convierte en el hilo conductor a través de tapices, pinturas, esculturas, fotografías y relojes. Se podrá visitar desde el 27 de noviembre hasta el 29 de marzo de 2025 de martes a sábado, en un horario que va de 11.00 a 14.00 horas y de 16.00 a 20.00 horas. La entrada es gratuita, pero se requiere reservar invitaciones previamente.
Los Reyes ya han comunicado su intención de visitar la exposición que incluye sus retratos, pero aún no se ha establecido una fecha concreta para su visita. En el Banco de España, existe la esperanza de que puedan coincidir con Leibovitz, quien también planea viajar a España antes de que finalice la exposición a finales de marzo.
Desde ese instante, la sala del Consejo de Gobierno del Banco de España albergará las dos obras, por las cuales se han desembolsado 137.000 euros. Además, se suman 97.000 euros correspondientes al retrato del exgobernador Pablo Hernández de Cos, que también será parte de la colección y se exhibe en esta misma muestra.
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