En el acto de apertura intervinieron el director general de Negocios Minoristas de Gas Natural, Josep Moragas; el presidente de NGVA Europe, Peter Boisen; el coordinador general del Área de Gobierno de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Madrid, Antonio de Guindos; y el presidente de IANGV, Richard Kolodziej, según informaron los organizadores.

En España existe una apuesta por el desarrollo del gas natural vehicular debido a los importantes avances que se están llevando a cabo con la incorporación de vehículos a gas en muchas flotas y ciudades del país. En este sentido, el uso del gas natural en la automoción evita cada año la emisión de 23 toneladas de monóxido de carbono (CO), 300 de NOx y 17 de partículas a la atmósfera, además de 7.000 toneladas de dióxido de carbono (CO2), con un volumen equivalente al consumo de gas natural en 170.000 viviendas.

En Madrid la totalidad de su flota de recogida de basuras opera con gas natural desde hace años y cuenta ya con más de 500 vehículos. En los próximos años la flota de autobuses que funcionan con GNV en la capital alcanzará las 645 unidades y será la más importante de Europa.

Plan de expansión
Durante su intervención en la sesión inaugural, el director general de Negocios Minoristas de Gas Natural, Josep Moragas, explicó que el grupo ha alcanzado diversos acuerdos que refuerzan su plan de expansión en el mercado del gas natural vehicular, y agregó que la compañía ha cerrado un acuerdo con la empresa CESPA para ampliar su estación de suministro en Madrid y hacer extensivo el suministro a otros vehículos como taxis y flotas comerciales.

También recordó que en Valencia, gracias a un acuerdo con Transportes Campillo, Gas Natural complementará la oferta de la primera estación de suministro en funcionamiento en esta ciudad (cooperativa del taxi), lo que atraerá a un mayor número de flotas potenciales.

Por otra parte, Gas Natural ha adquirido la estación de suministro de gas natural vehicular de Ros Roca en Lleida, con capacidad de suministro de gas natural licuado (GNL) y comprimido (GNC). Actualmente, esta estación suministra gas natural a la flota de doce camiones del servicio municipal de recogida de residuos urbanos y a otros vehículos pesados de la población catalana.

Colaboración con Skoda España
Finalmente, Gas Natural y Skoda España han iniciado la colaboración para hacer posible la utilización del gas natural como combustible en los vehículos de la marca de automoción checa.

El modelo Octavia, que es el elegido para la adaptación al consumo de GNV, dispondrá de un motor de última tecnología preparado para consumir gas natural y que también podrá continuar funcionando, además, con gasolina convencional (bi-fuel). La previsión es que el vehículo esté disponible para su comercialización en el último trimestre de 2009 y se destinará, en un inicio, al sector del taxi, donde Skoda cuenta con una cuota de mercado de más del 70 por ciento, principalmente en Madrid y Barcelona.

Compromiso de Gas Natural
Por último, el parque de vehículos que funcionan en España con gas natural vehicular es actualmente de unas 2.000 unidades, entre autobuses y camiones de recogida de residuos urbanos. La introducción de este combustible para impulsar este tipo de vehículos reduce en más de un 85 por ciento las emisiones de óxidos de nitrógeno y de partículas en suspensión, principales contaminantes que afectan a la salud humana.

El GNV reduce también hasta un 20 por ciento las emisiones de CO2, principal gas de efecto invernadero que genera el cambio climático. Por lo tanto, el gas natural continúa siendo hoy en día, según los expertos, la mejor alternativa para mejorar el problema actual de calidad del aire en las ciudades.