La buena noticia es que, como toda adicción, puede tratarse eficazmente. Conozcamos los factores particulares que intervienen en este tipo de conducta adictiva y en qué consiste, básicamente, su tratamiento.
Factores específicos que intervienen en el desarrollo de la adicción a internet y a las nuevas tecnologías
Más allá de los factores comunes a todo comportamiento adictivo, existen dos que son específicos de las adicciones a las nuevas tecnologías:
Factores psicológicos y sociales
Las personas tímidas, con dificultades para relacionarse socialmente, inseguras o con baja autoestima tienen más riesgo de tener adicción a las nuevas tecnologías, ya que el uso de internet o las redes sociales les permite comunicarse sin tener que exponerse personalmente ni interactuar cara a cara.
En este sentido, no está de más recordar que dos de las etapas de la vida donde esos cuatro factores suelen estar presentes con mayor intensidad son, precisamente, la adolescencia y la juventud.
Factores relacionados directamente con la naturaleza de las redes sociales y los juegos online
La recompensa bioquímica cerebral que producen las redes sociales y los juegos en línea es inmediata e impredecible, lo que hace que sea más fácil ser adicto a esta actividad que a otras que ofrecen recompensas fijas o a más largo plazo.
En este sentido, en el transcurso de una entrevista en TVE a la directora del centro Orbium, Marian García, esta experta en adicciones indica que los comentarios positivos y los likes hacen que el cerebro libere dopamina, una sustancia que interviene en el sistema bioquímico de recompensa.
La consecuencia directa es que cuando la persona adicta es privada de conexión, bajan sus niveles de dopamina, lo que produce síntomas similares a los de un síndrome de abstinencia.
Lo mismo sucede si el adicto no recibe suficientes comentarios positivos o likes, o cuando no logra superar los retos de un juego online. En estos casos, lo que ocurre es que la persona afectada redobla su actividad en internet, con el propósito de superar esos retos, captar el interés de otros internautas u obtener su aprobación.
Tratamiento de la adicción a internet en jóvenes y adolescentes
El tratamiento principal se basa en una terapia psicológica combinada, que incluye diferentes estrategias:
- El uso de mecanismos cuantitativos, con el fin de que la persona afectada se dé cuenta de que realmente sufre una adicción y de sus consecuencias.
- El establecimiento de límites y objetivos, con el objeto de disminuir progresivamente el tiempo y los tipos de conexión.
- La sustitución del uso de las nuevas tecnologías por otros comportamientos o hábitos.
- La participación en terapias de grupo y familiares.
- La mejora de las habilidades sociales del afectado, con el objetivo de que aprenda a comunicarse y a obtener apoyo social real (que no virtual).
- La prevención de posibles recaídas.
Además, en algunas ocasiones, pueden emplearse medicamentos para reducir los síntomas psicológicos asociados al cese de la actividad virtual, como la ansiedad, la irritabilidad o el bajo estado de ánimo.
Para aquellos lectores que precisan consejo experto respecto a este tema, finalizamos añadiendo que en el Centro de adicciones Orbium disponen de una dilatada experiencia en el tratamiento de la adicción a internet y en la prevención de recaídas.
