Madrid se convertirá los días 6, 7 y 8 de diciembre en el epicentro europeo para la atracción de talento deportivo desde Estados Unidos a través de una iniciativa impulsada por la organización Deaquiparafuera. Jóvenes entre 12 y 17 años tendrán la oportunidad de vivir su propio sueño americano a través de sus destrezas deportivas, lo que podría llevarlos a una carrera profesional en el país norteamericano. Este evento, conocido como ‘American Youth Draft’, es el más importante de su tipo que se realiza en España y promete ofrecer numerosas becas para estudiar al otro lado del Atlántico.
El GSD International School de Buitrago de Lozoya será el escenario de este ambicioso evento, donde se anticipa la participación de más de 250 jóvenes. A cada uno de ellos se les asegurará una beca, cuya cuantía media asciende a aproximadamente 30.000 euros por ayuda. Además, tendrán la oportunidad de formar parte de un singular proceso de selección tipo ‘Draft’, en el cual destacados cazatalentos de Estados Unidos evaluarán sus habilidades y elegirán a los mejores para integrarse en sus equipos norteamericanos.
Un total de 18 destacados High Schools (institutos) estadounidenses se reunirán para llevar a cabo el mayor evento académico de estas instituciones en la región y en España. Nunca antes había tenido lugar en una ciudada española un encuentro con tantos ‘scouters’ (ojeadores) de estos centros, que representan el primer paso hacia las universidades y las grandes ligas deportivas en Estados Unidos.
Esta es la segunda edición del ‘American Youth Draft’. En su debut, hace un año, más de 100 jóvenes lograron cumplir su sueño de estudiar en EE.UU, y desde la organización creen que es posible que aumente el número de aspirantes motivados a dar el salto tras haber sido elegidas por estos scouters.
La dinámica del evento recuerda mucho a los 'Draft' donde se seleccionan a los mejores talentos en la NBA o la NFL. Después de observar las destrezas de los jóvenes en diversas pruebas, los entrenadores establecen un orden de preferencias para seleccionar a los chicos en distintas categorías y les ofrecen la posibilidad de estudiar en Estados Unidos.
Importantes ojeadores
“Entre los 18 High Schools que participarán en esta segunda edición del ‘American Youth Draft’ se encuentran algunas instituciones que han formado a grandes estrellas de la NBA. Por ejemplo, el OAK Hill de Virginia, un legendario centro donde se han desarrollado íconos del baloncesto mundial como Carmelo Anthony (retirado y con tres medallas de oro olímpicas), Kevin Durant (actualmente en Phoenix Suns y con cuatro oros olímpicos) o Rajon Rondo (exjugador de la NBA con dos títulos de campeón, uno con los Boston Celtics y otro con Los Ángeles Lakers)", explica Guillermo Saldaña, consultor educativo de Deaquiparafuera.
“Pues, aun así, aquí no hay presión para encontrar a la próxima estrella de la NBA”, manifiesta Sam Alted, estudiante español de 15 años matriculado en OAK Hill gracias a las becas gestionadas por Deaquiparafuera. “En cuanto indagué y supe de la historia de este instituto, no dudé en que quería terminar aquí. Se respira baloncesto por los cuatro costados, en la pista al entrar hay un mural en el que están todos los jugadores que luego han acabo en la NBA, entre ellos, claro, Carmelo, Rondo y Kevin Durant. Es impresionante”, comenta.
“La principal pista de juego está dedicada a Steve Smith, que fue el entrenador que descubrió y potenció a todos estos talentos”, añade el alumno, quien considera "una experiencia única dar el salto de España a un sitio con tanto talento”.
No es el único centro educativo en Madrid que ha formado a estrellas de la NBA. También estará presente en Buitrago de Lozoya The Spire Academy, ubicada en Ohio, de la cual proviene LaMelo Ball, quien fue seleccionado en el puesto 3 del Draft NBA de 2020 y se llevó el título de novato del año en 2021 con los Charlotte Hornets, donde sigue deslumbrando. “Yo vine aquí porque sueño con ser profesional algún día”, comparte desde Geneva, la ciudad que alberga este instituto, Roc Casa, un joven de 17 años y estudiante en The Spire Academy.
En ese lugar, LaMelo es objeto de veneración. “Es normal… se comenta mucho sobre el día en que anotó 92 puntos en un partido de instituto a los 15 años”, prosigue este catalán, emocionado por su progreso deportivo en esta temporada en la que ha debutado en Estados Unidos. “He mejorado mi juego y he desarrollado mi físico. He madurado y, además, estoy viviendo una experiencia académica distinta. Esto es algo inolvidable”, expresa con entusiasmo.
No solo basket
Las oportunidades que ofrecerá este evento no se limitarán únicamente al baloncesto; el ‘American Youth Draft’ también abrirá la puerta a la posibilidad de estudiar en Estados Unidos mediante una beca de fútbol, conocido como ‘soccer’ en ese país. “Allí el nivel del fútbol no es tan bajo como muchos se piensan”, señala Arancha Roca. Su hijo Pablo, de 15 años, ha comenzado este año en un instituto de Virginia tras haber formado parte de las canteras del Alcalá de Henares, San Fernando y Atlético de Madrid.
“Para ellos ha sido un gran fichaje. De hecho, ya le han subido a un equipo juvenil con críos dos años mayor que él y han ganado la Liga estatal. ¡Campeón ya con sólo unos meses! Para él es un sueño de vida”, relata convencida de que el fútbol es una herramienta útil para algo más. “Pablo no se va a ganar la vida con el fútbol, pero ya le ha permitido estudiar lo que quiere en EEUU y, de paso, divertirse mientras lo hace”, señala su madre.
El registro de estas pruebas se llevará a cabo utilizando cámaras equipadas con Inteligencia Artificial, junto con un equipo profesional de vídeo y fotografía. La producción se asemeja a un espectáculo típico de Estados Unidos. Todo esto tiene como objetivo asegurar la conexión entre la sierra de Madrid y los centros donde se formaron varias estrellas de la NBA, la MLS (Major League Soccer, la liga profesional de fútbol en EE.UU.) o el voleibol profesional en ese país.
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