Dick Fosbury fue el pionero en usar una técnica de salto que se llamó "Fosbury flop", saltando hacia atrás por encima del listón. Ocurrió durante los Juegos Olímpicos de México de 1968, el atleta estadounidense logró sorprender a todos, en su tercer intento, logró saltar 2,24 metros y obtuvo la medalla de oro.
Lo que empezó siendo una idea durante sus años de escuela, cambió el deporte de esta modalidad para siempre y tuvo un gran impacto. El salto tiene una primera fase en la que se describe una curva y luego se gira de espaldas para buscar un arco pronunciado con el brazo extendido y pasar al otro lado.
Fosbury logró dar validez a su innovador estilo al ganar la medalla de oro olímpica, y es la técnica de salto utilizada actualmente por todos los saltadores.
En 1993, el atleta cubano Javier Sotomayor logró establecer un récord mundial de este salto, en Salamanca, con una altura de 2,45 metros. Este récord ha sido considerado como una de las plusmarcas de más duración en la historia del atletismo.
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