La UCM estudia las diferencias entre personas 'nocturnas' y 'diurnas'

El conocido como “reloj biológico” es el responsable de regular el ciclo vigilia/sueño, la secreción de hormonas a lo largo del día, el mes o el año, así como el momento óptimo en que el organismo puede acometer mejor determinadas tareas físicas o mentales. El “reloj biológico” necesita “ponerse en hora” todos los días dado que su periodo es superior a las 24 horas del día, y por tanto, debe estar “en fase” o sincronizarse con el entorno. De este modo, los ritmos biológicos cumplen una de sus principales funciones, la adaptación del organismo a los cambios del entorno.

Sin embargo, existen diferencias individuales en el patrón rítmico de determinados procesos fisiológicos y psicológicos. Es lo que conocemos comúnmente como personas “de día” (o alondras) y personas “de noche” (o búhos). Las personas matutinas encuentran su momento físico y psicológico óptimo por la mañana, se levantan espontáneamente con la salida del sol y empiezan a sentirse cansadas al anochecer. Las personas vespertinas, por el contrario, encuentran su mejor momento hacia el final del día, deben hacer un verdadero sacrificio para madrugar y trasnochan sin esfuerzo.

Diferente personalidad
El hecho de que existan diferencias individuales en los ritmos biológicos y que la sociedad tienda a ser predominantemente matutina trae consigo diferencias en el estilo de personalidad de ambas tipologías. Los estudios clásicos sobre la personalidad de matutinos y vespertinos indican que estos últimos tienden a ser más extravertidos y menos estables emocionalmente.

El profesor Juan Fco. Díaz-Morales (UCM) ha estudiado el estilo de personalidad de ambos cronotipos desde una perspectiva más amplia, considerando las tres áreas que evalúa el Inventario Millon de Estilos de Personalidad (MIPS): los aspectos motivacionales, cognitivos y sociales.

Racionales VS emocionales
Los resultados obtenidos indican que los matutinos prefieren datos concretos y tangibles derivados de la experiencia directa con el entorno (son más “realistas”), procesan la información basándose en parámetros lógicos y normativos (son más “racionales”), acomodan la nueva información adquirida a su forma de ver el mundo (son más “rígidos”), respetando y prefiriendo las normas, tradiciones y costumbres sociales (son más “conformistas”).

Por otra parte, los vespertinos prefieren datos abstractos y simbólicos (son más “imaginativos”), procesan la información basándose en parámetros emocionales o afectivos (son más “emocionales”), generan nuevos esquemas de conocimiento para asimilar la nueva información (son más “creativos”), siendo reacios a seguir las normas y pautas sociales (son más “discrepantes”). Los resultados del estudio se han publicado en Personality and Individual Differences.

La sociedad premia a la matutinidad y una muestra de ello son refranes del tipo “al que madruga Dios le ayuda”. No es de extrañar, pues, que los matutinos sigan al pie de la letra la información que les brinda el entorno, ya que ésta repercute positivamente sobre su bienestar. Además, están conformes con las normas sociales porque muchas de ellas parecen estar hechas “a su medida” y adaptan la información a esquemas previos porque posiblemente hayan sido exitosos en el pasado.

Todo ello contribuye a hacer de la matutinidad una característica socialmente deseable. Las personas vespertinas, por el contrario, necesitan centrarse en lo simbólico y abstracto porque lo objetivo no les ayuda, tienden a transgredir las normas porque muchos aspectos de la sociedad no están en sintonía con su tipología circadiana y tienden a mostrarse creativos y a improvisar porque rehúsan aceptar las circunstancias tal y como se les presentan

El estudio pone de manifiesto la necesidad de incorporar la variable matutinidad-vespertinidad en el estudio de la personalidad con el fin de comprender los diferentes estilos que muestran las personas en su interacción con el entorno.