Pepe Sancho: el simpático canalla

Sancho apareció por Madrid a principio de los años sesenta, sustituyendo a Manuel Galiana en el montaje de 'Los árboles mueren de pie' (1963). Ya entonces llamó la atención por su físico en la línea de los galanes duros y simpáticos. En esa cuerda se mantendría hasta bien entrada la madurez con apariciones en comedias como 'La mamma' (1970). En ese año 1970, antes de triunfar rotundamente con 'Curro Jiménez', fue el galán que se disputaron Ana Mariscal y la recientemente fallecida María Asquerino en 'O.K' de Isaac Chocrón.

La televisión fue, en dos etapas de su vida, un elemento fundamental en su carrera artística. El año 1976 TVE comenzó a emitir la serie de bandoleros 'Curro Jiménez' en la que Sancho interpretaba al Estudiante, un simpático canalla, en la línea de sus galanes castigadores. Durante tres años triunfaron cada semana en las entregas televisivas. Los tres protagonistas -solo sobrevive Álvaro de Luna- quedaron marcados durante décadas por sus respectivos personajes.

Los siguientes fueron años difíciles en los que se refugió nuevamente en el teatro. Hizo, entre otros espectáculos, 'La molinera de Arcos' (1980) y 'Calixto y Melibea' (1980). En 1987 protagonizó uno de los escasos estrenos de Vargas Llosa: 'La Chunga'. 

Treinta años más tarde de 'Curro Jiménez', también para la Primera, José Sancho dio vida al fascista y estafador Don Pablo en la serie 'Cuéntame cómo pasó'. Nuevamente se colocó en la cresta de la ola durante varias temporadas. Finalizado su trabajo en la pequeña pantalla volvió al teatro interpretando 'Memorias de Adriano' (2006), 'Enrique IV' (2008) y 'Los intereses creados' (2011). Pero la televisión volvió a reclamarle para miniseries como 'Tarancón', donde encarnó al recordado cardenal, y las dos “de romanos”: 'Hispania' e  'Imperium'.

También fue habitual en el cine desde que rodara en 1964, a las órdenes de José María Elorrieta, 'El hombre de la diligencia'. Su filmografía es bastante ecléctica. Desde “spaguetti western” como  'Los siete de Pancho Villa' (1966) y 'Dos mil dólares por Coyote' (1969) a comedias de la Transición como 'El virgo de la Visanteta' (1979) o 'La boda del señor cura', el mismo año. Fueron, sin embargo, los últimos títulos en los que intervino los que dignificaron su trabajo de actor en el cine: 'El Dorado' (1988), 'Montoyas y Tarantos' (1989), 'Todos a la cárcel' (1993), 'Mar de luna' (1995), 'Carne trémula' (1997, por la que ganó el Goya), 'París-Tombuctú' (1999), 'Kasbah' (2000) o 'Hable con ella' (2002). Sin embargo nunca tuvo un gran protagonista, si bien en todas estas películas ofrecía unas destacables colaboraciones especiales.

Durante algunos años fueron famosos sus desencuentros con la cantante María Jiménez, con la que se casó en dos ocasiones y con la que tuvo a su único hijo. Actualmente estaba casado con la periodista Reyes Monforte.

José Sancho nació en Manises el 11 de noviembre de 1944 y ha fallecido en Valencia el 3 de noviembre de 2013.