Muñoz Seca y Pérez Fernández estrenaron la astracanada La venganza de don Mendo el 20 de diciembre de 1918, en el teatro de La Comedia. Han pasado 108 años y este es uno de los pocos títulos españoles del siglo XX que se repone periódicamente. Casi siempre por empresarios privados y eso que requiere un elenco muy numeroso. Los teatros municipales madrileños, el Centro Cultural de la Villa y el Español, lo han acogido en varias ocasiones aunque, solo en 1997 fue una producción propia del Español. Los teatros nacionales lo han desdeñado siempre.
Hay espectadores de una cierta (o imaginada… ) edad que se saben escenas completas de la obra, como pasa con el Tenorio, y las susurran a la par que los actores. Este mes de junio el vengativo juglar ha aterrizado en el teatro Amaya para hacer una corta temporada.
Don Mendo, amante de la casquivana Magdalena, es apresado acusado de ladrón. Su honor le impide confesar que no estaba en la casa para eso, sino para sus amores con la dueña. Pero un caballero nunca delata a la dama. Claro que esta, para salvar su matrimonio con el Marqués de Toro, no duda en pedir que le corten la lengua y lo empalen. La ayuda de sus fieles camaradas lo libra del tormento y huye para reaparecer convertido en un hermoso juglar. Tan hermoso que todas las damas, desde la Reina a la última criada, se quedan prendadas de él. Hasta Magdalena, quien al reencontrarse no lo reconoce e intenta seducirlo. Será el momento de la venganza. Como buen dramón, la comedia solo puede terminar con casi todos los protagonistas muertos. “Y don Mendo… mató a Menda”.
En sus más de cien años la venganza ha sido interpretada por algunos de los grandes actores, generalmente cómicos, que llegaron a apoderarse del papel. Si el primero fue Juan Espantalaón, en las décadas sucesivas dieron vida -y muerte- a don Mendo, Juan Bonafé, Valeriano León, José Luis Ozores, Manolo Gómez Bur, Sazatornil, Raúl Sender y Ángel Ruiz. Fernando Fernán Gómez dirigió y protagonizó la versión cinematográfica del año 1962, sin que alcanzara el éxito que siempre tenía en el teatro.
El montaje que llega al teatro Amaya no escatimado actores para el reparto: dieciséis. Algo insólito actualmente en una producción privada. El personaje principal está encarnado por Javier Prior y en algunas representaciones por Leo Washington. Figuran algunos actores populares, como Josele Román, en el papel de Doña Ramírez, Felisuco como el Marqués de Moncada, Pepe Carabias como el Rey, Carlos Manuel Díaz como el de Toro, David Zarzo o los hermanos Jairo y Gonzalo Lemos, que siguen la senda de su prestigioso bisabuelo. Completan el reparto Pedro Javier, Natalia Ruiz, Miranda Collado, Víctor de las Heras, Rubén Casteiva, María José Maldonado, Ariadna Moracho y Pilar Santamaría. La dirección corre a cargo de Esperanza Lemos.
La venganza de don Mendo se representa en el teatro Amaya hasta el 28 de junio.
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