El retrato fotográfico de segunda mitad del XIX a través de las tarjetas de visita

La Biblioteca Regional de Madrid ofrece la exposición 'Un retrato romántico. La carte de visite', con una selección de tarjetas de visita en torno a los pioneros del retrato fotográfico que establecieron sus gabinetes en Madrid durante la primera época de la difusión de la fotografía comercial en papel.

Los retratos fotográficos supusieron un fenómeno social en la segunda mitad del siglo XIX. Este novedoso formato de carte de visite trajo consigo una gran demanda, y esto, unido a la competencia entre los estudios que se iban instalando atraídos por esta inusual oportunidad de negocio de la década de los sesenta, motivó un paulatino abaratamiento de los precios, lo que convirtió el retrato en una forma de arte accesible para mayor número de clases sociales.

La práctica del retrato se fue transformando en algo común en la vida cotidiana de las familias. Además, dichas tarjetas se emplearon como forma de sociabilizar e incluso como propaganda política y publicitaria de monarcas y altos mandatarios, y se transformaron en un elemento importante de la cultura visual de la segunda mitad del siglo XIX.

Como cualquier objeto que forma parte del patrimonio cultural, a la vez que ofrece una información formal, aporta un conocimiento material sobre el mismo, con el que hace referencia a un momento histórico. En este caso, la muestra refleja una etapa concreta en la historia de la fotografía en España, aproximadamente desde 1858 hasta 1865, años que abarca esta colección de tarjetas de visita conservada en la Biblioteca Regional de Madrid

La exposición se fija tanto en los personajes retratados y la decoración de los estudios como en otros elementos del soporte: los membretes o firmas comerciales del verso de la fotografía, sellos, etc. El análisis de esos detalles ayuda a conocer a los fotógrafos que trabajaron en Madrid, la evolución de los gabinetes y a hacernos una idea de lo que significaron en su momento.

'Un retrato romántico. La carte de visite' estará abierta en la Biblioteca Regional de Madrid hasta el 21 de abril de 2024.