Encontrar algunos medicamentos en las farmacias se puede convertir en una misión casi imposible. El problema de desabastecimiento con los fármacos en España se ha cronificado de tal forma que no ha dejado de aumentar en los últimos años hasta alcanzar cifras récord. Tanto es así, que desde la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps) han señalado que un total de 955 fármacos tienen problemas de desabastecimiento, lo que supone un 2,9 por ciento del total de los aprobados por la agencia. Sin embargo, las farmacias, ante esta situación, no ven motivo de alarma porque en la mayoría de los casos se proponen alternativas para solucionar estos déficits dispensando otros medicamentos con las mismas formulaciones para el tratamiento de las patologías.
“Los problemas de suministro aparecen cuando las unidades disponibles de un medicamento en el canal farmacéutico son inferiores a las necesidades de consumo nacional”, señala la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Esta institución es la encargada en catalogar los medicamentos que experimentan el desabastecimiento incluyendo la fecha en la que comenzó a registrarse la falta del fármaco y el tiempo orientativo del déficit que experimentará ese medicamento. Además, este organismo se responsabiliza de tomar las medidas necesarias para que, cuando se producen estas tensiones en la cadena de suministro, ningún paciente vea interrumpido su tratamiento.
Si un laboratorio farmacéutico percibe que puede producirse cualquier restricción anormal en el suministro, está obligado a informar con antelación a la Aemps. Así, desde 2008, la Agencia publica en su página web la información de los problemas de suministro de medicamentos de uso humano.
Falta de ibuprofeno, naproxeno y amoxicilina
La Agencia Española de Medicamentos recoge un gran listado con los fármacos que sufren problemas de suministro, algunos de ellos conocidos, como como el ibuprofeno, naproxeno, paracetamol o amoxicilina, en diferentes presentaciones y cantidades: cápsulas, comprimidos, envases con distinto número de unidades o de dosis, etc.
En este contexto de desabastecimiento, los farmacéuticos juegan un papel fundamental porque se convierten en intermediarios que ofrecen el servicio de expender medicamentos para tratar, solventar y prevenir ciertas patologías. “Los farmacéuticos, como distribuidores, garantizan el acceso de los medicamentos a la población y pacientes a través de las farmacias”, concreta Pablo Barral, vocal de distribución del Colegio de Farmacéuticos de Madrid.
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“La distribución no solo consiste en brindar este servicio, también debe garantizar que las medicinas cumplan las condiciones de calidad y seguridad porque somos los que los llevamos desde los almacenes hasta la farmacias”, explica.
Barral subraya que “los distribuidores no recomendamos las sustituciones, solo si hay desabastecimiento prolongado para garantizar la atención del paciente". De esta forma, en las situaciones en las que existan dos medicamentos con el mismo principio activo y fórmula farmacéutica, los boticarios pueden sustituirlo directamente, "pero sí varía alguna de estos factores, el médico debe realizar una nueva preinscripción".
Causas del desabastecimiento de medicamentos
Óscar López, vicepresidente del Colegio Oficial de Farmacéuticos, hace alusión a dos causas principales que generan los problemas de desabastecimiento. Por un lado, los inconvenientes estructurales relacionados directamente con la globalización: en el momento que una de las plantas de fabricación deja de facilitar materiales de componentes activos, como cajas y prospectos, los problemas en la cadena de abastecimiento son inevitables. “Un ejemplo del desabastecimiento producido por la estructura de la globalización es el que se produjo en el año 2019 con la falta de paracetamol y el desabastecimiento de amoxicilina pediátrica en el año 2022”, subraya López.
La pandemia y la guerra de Ucrania también han complicado el suministro
Y por otro lado, las causas coyunturales que provocan más demanda de algunos medicamentos por estacionalidad, como es el caso de los antibióticos en invierno. Además, la falta de suministro por sucesos mundiales, como la pandemia o la guerra de Ucrania, la inflación, el incremento del precio de la energía o de los transportes también se unen a engrosar el problema todavía más.
La falta de medicamentos se ha incrementado en los últimos 10 años. La demanda de algunos fármacos, que hasta entonces tenían un solo uso, han comenzado a ser reclamados para otras patologías. Es el caso del medicamento Ozempic "cuyo uso principal era tratar la diabetes y ha comenzado a ser consumido por personas con sobrepeso para adelgazar”, explica López. Una fuerte demanda que no ha beneficiado a los pacientes que venían haciendo uso de manera habitual de este fármaco: "No hay suficientes para tratar a las personas con diabetes".
Al hablar de tratamientos farmacológicos, los profesionales recuerdan que todos los fármacos tienen efectos secundarios que pueden llegar a ser perjudiciales en caso de no estar controlados por un médico o farmacéutico: "No debemos automedicarnos, debemos acudir a un especialista para que haga un estudio detallado de nuestro estado de salud y poder tener un tratamiento personalizado", explica López.
Los farmacéuticos garantizan el acceso de los medicamentos a la población
Desde el Colegio Oficial de Farmacéuticos aseguran que el desabastecimiento de los medicamentos es una situación que "ha llegado para quedarse". Y ante este desconcertante panorama, la figura del boticario resulta indispensable para la búsqueda de alternativas y soluciones. Por este motivo, los profesionales reclaman una mejor comunicación entre Atención Primaria y los farmacéuticos para poder dispensar mejor los tratamientos.
Además, este año se han puesto en marcha nuevos sistemas de conexión entre farmacias a través de la IA (Inteligencia Artificial), una herramienta que cuenta con 900 boticas adscritas y que ayuda al paciente a encontrar en farmacias cercanas el medicamento prescrito. Gracias a innovaciones como esta se han resuelto un 20 por ciento de las peticiones. Si finalmente el fármaco no se encuentra disponible existen alternativas: "Esas incidencias las resolvemos desde la farmacia entre un 30 y 40 por ciento".
'Aquí hay un farmacéutico': retos y desafíos
El Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid (COFM) ha lanzado una campaña informativa que acerca a la población el valor sanitario y social de la profesión farmacéutica en sus distintas modalidades de ejercicio, algunas de ellas poco conocidas para el público en general.
La campaña, promovida por el Colegio con motivo de su 125 aniversario, responde al título 'Aquí hay un farmacéutico' y se desarrollará hasta el 17 de diciembre. Se trata de una serie audiovisual de cuatro capítulos que puede seguirse a través de la web www.aquihayunfarmaceutico.es.
El objetivo de esta serie es descubrir a la población lasmotivaciones, vocaciones y el trabajo diario de los farmacéuticos que ejercen su labor en áreas como la investigación, la producción de medicamentos, la distribución, la farmacia comunitaria, la salud pública y la Administración o la farmacia hospitalaria.
Los protagonistas de esta serie audiovisual son una pareja de estudiantes, Ana (en último curso del Grado de Farmacia) y su amigo Lucas (en Periodismo). Ambos inician un viaje que les lleva a conocer a farmacéuticos en distintos ámbitos descubriendo cómo es su día a día y su función.
Este miércoles se ha estrenado el capítulo 2 sobre la producción y distribución de los medicamentos. Los otros dos episodios se publicarán el 15 y 22 de noviembre. La serie puede seguirse a través de la web de la campaña.
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