‘Chicago’ figura desde hace 48 años en la relación de grandes musicales de la historia. Su estreno en Broadway en 1975 fue una revolución en el género. En 1996 se produjo una revisión que se sigue representando en Nueva York. Es el segundo musical en la lista de permanencia en la cartelera.
Cuando Bob Fosse dirigió y coreografió Chicago, ya había tenido un éxito mundial con la película Cabaret. Después de ella Lenny gustó más a la crítica que al público. Las coreografías de Fosse marcaron un antes y un después en la danza para musicales. El suyo es un estilo perfectamente reconocible desde los primeros pasos y sigue siendo increíblemente moderno. Su penúltima película como director, All thaz jazz, es una antología del teatro musical llevada a la gran pantalla. Fosse murió en 1987 a los 60 años.
Chicago, con libro de Bob Fosse y Fred Ebb y canciones de John Kander, está basado en una obra teatral de 1926. Su autora, Maurin Dallas había cubierto para el Chicago Tribune, las informaciones sobre crímenes reales cometido por dos asesinas. En el musical son Roxie Hart y Velma Kelly. A través de sus juicios, el trabajo de los abogados, la presa… se pone en solfa el sistema judicial estadounidense. Las dos asesinas gozan de un efímera popularidad, gracias, sobre todo, a las maniobras de su abogado, el poco escrupuloso Billy Flynn
En España hemos tenido, antes de la producción actual, otras cuatro. La primera se estrenó en Barcelona el año 1997 por iniciativa de Coco Comín. En febrero de 1999 lo dirigió -en el madrileño teatro Apolo, como ahora- el veterano Ricard Reguant, con Angels Gonyalons, Mar Regueras, Lía Uyá, Joan Crosas y Juan Carlos Martín en los papeles protagonistas. Estuvo en cartel durante cuatro meses y, ese mismo se repuso en el teatro Avenida.
En noviembre de 2009, y en el teatro Coliseum, volvió a montarse trasladando el montaje original de Broadway. Entonces fueron las protagonistas Natalia Millán, Marcela Paoli y Manuel Bandera. Después de una gira por varias ciudades, volvió al Nuevo Alcalá, donde terminó el 15 de enero de 2012.
Una década después retorna al Apolo con una nueva producción que también es la misma que puede verse en Nueva York o Londres. La orquesta es una de las grandes protagonistas en el escenario. A su alrededor transcurre toda la acción y las formidables coreografías, magníficamente interpretadas en este montaje.
La adaptación al español de libreto y canciones ha sido de David Thompson, Víctor Conde y Alicia Serrat. Conde es también el director residente de la producción española.
Roxie y Velma son dos personajes que requieren intérpretes extraordinarias. Los estrenaron -nada menos- Gwen Verdon, esposa de Fosse, y Chita Rivera, dos leyendas de Broadway. En este casi medio siglo también las han interpretado Ute Lemper, Brooke Shiels, Michelle Williams… Mientras que en los papeles masculinos han estado, entre otros, Joel Grey, David Hasselhoff, Sacha Distel o James Doherty.
En esta nueva producción Silvia Álvarez es Roxie y Ela Ruiz, Velma. La barcelonesa Silvia Álvarez, está curtida en musicales como Cats, West side story y, más recientemente, en Charlie y la fábrica de chocolate y El tiempo entre costuras. La cubana Ela Ruiz comenzó a destacar entre nosotros encarnando a Oda Mae en Ghost.
Igualmente destacables son Billy Flynn (Ivan Labanda), Mama Morton (extraordinaria cantante Inma Cuevas) y Amos Hart, el marido de Roxie que tiene uno de los temas más hermosos del musical: el hombre celofán. Lo interpreta Alejandro Vera, después de dos años de éxito con En tierra extraña.
Chicago se estrena en el teatro Apolo de Tirso de Molina.
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