El equipo de Dolifaes nos explica cómo seguir adelante cuando estos dolores u otros se repiten con asiduidad. En la mayoría de los casos, el dolor se puede gestionar bien y controlar.
¿Qué es el dolor?
La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor define el dolor como "una experiencia sensitiva y emocional desagradable, asociada a una lesión tisular real o potencial". En términos más profanos, podemos describir qué es el dolor como una sensación física desagradable, que suele aparecen cuando hay un daño interno o interno, aunque no siempre visible. El dolor es una señal de alarma del sistema nervioso central.
Tipos de dolor
El dolor se clasifica atendiendo a diferentes criterios.
En función de dónde está el daño que lo produce, podemos hablar de dolor muscular, articular o neuropático.
El dolor puede ser agudo, el que aparece cuando hay un esguince o una fractura, o crónico, el que persiste durante al menos 3 meses.
También puede haber dolor muy localizado, en oposición al difuso y al que irradia, generalmente por la compresión de fibras nerviosas. Incluso existe el dolor reflejo en algunas personas con miembros amputados.
Otras maneras de clasificar el dolor buscan ayudar al médico en el diagnóstico: dolor punzante, sordo o palpitante, dolor continuo en intensidad en el tiempo o aquel que empeora a ciertas horas del día o con determinados movimientos.
A pesar de la existencia de tantos tipos de dolor, al paciente la clasificación que más le suele interesar es la de agudo versus crónico.
Tratamiento del dolor de espalda
Aunque se suele hablar de cómo tratar el dolor crónico, cuando está originado por una lesión en la columna vertebral, en los discos intervertebrales o en los músculos que soportan el peso de la cabeza y el tronco, el tratamiento del dolor debe partir de una base: la ergonomía y la higiene postural.
De poco sirven las terapias para el control del dolor y los diferentes analgésicos del mercado si uno no presta atención a la higiene postural durante el día y al soporte sobre el que descansa de noche. Cuidado, porque es más fácil de lo que parece pasar detalles importantes por alto.
Una vez asegurados de que no estamos haciendo más daño, toca ver cómo podemos gestionar nuestros episodios de dolor de espalda para que interfieran lo menos posible con nuestra vida diaria.
Para ello se suelen combinar terapias de tonificación de la musculatura, a veces junto con estiramientos, con analgésicos para uso delimitado en los episodios más agudos. Mientras tanto, la analgesia tópica ante el comienzo de los síntomas suele ser suficiente para ayudarnos a no tener que detenernos. Analgesia tópica a base de los mismos principios activos que los fármacos AINEs más recetados o fórmulas que permiten la utilización de otros compuestos.
Lo fundamental es que penetren bien en la piel, para poder alcanzar los músculos o articulaciones afectados. En el caso de contracturas musculares, causantes de no pocos casos de lumbalgias y cervicalgias, la aplicación de calor seco o corrientes eléctricas con un TENS también pueden ser remedios eficaces, una vez un profesional le haya explicado cómo utilizarlos en su caso concreto, para ese dolor en particular.
Aunque padezca de dolor crónico en la espalda, no deje de consultar al médico si este se prolonga más días de lo habitual, si es un dolor diferente o si se presenta junto con otros síntomas como puede ser la fiebre.
