M.M.M.

La Unión de Ciudades Capitales Iberoamericanas (UCCI) está de cumpleaños. Este jueves cumple 25 años. Y al frente de la organización, como secretaria general, está una veterana política municipalista, Mercedes de la Merced Monge. No nos vemos desde marzo del pasado año, cuando, por motivos laborales, coincidimos en Quito. La entrevista que acaba de conceder a Madridiario me ha servido para comprobar que la ex primera teniente de alcalde de Madrid sigue siendo la misma y con las ideas tan claras como entonces.

Esta mujer, que estuvo a punto de pasar a la historia de Madrid como su primera alcaldesa, llegó a la capital y a la dirección nacional del PP gracias a José María Aznar. Con el tiempo se integró en el equipo de Gobierno de Álvarez del Manzano y no alcanzó su objetivo político en esa época porque el 'elegido' finalmente para suceder al 'bético' regidor fue Alberto Ruiz-Gallardón.

Quienes entonces trabajábamos la información a diario en la Casa de la Villa veíamos en ella a una política con muchas ganas de llegar a la Alcaldía-Presidencia. Al esfumarse sus opciones, si es que realmente alguna vez existieron, regresó brevemente a la política nacional, con Mariano Rajoy, y luego optó por ser consejera de una entidad muy importante.

Siempre tuvo un trato correcto con la prensa, y en su primera época municipal esa disposición a la charla le costó algún que otro disgusto. Aunque muchos pensaban que era una 'muchachita de Valladolid', Mercedes nació en Soria, y el próximo día 31 cumplirá.... años.

En la actividad política ha conocido 'carreteras', 'cuencas' y 'pantanos', y ahí sigue, ahora al frente de una organización que, para quienes no la conocen suficientemente, es como el Festival de la OTI pero llevado a la esfera política: con mucho cartel pero con un discutible peso específico. Eso sí, ante situaciones de catástrofes naturales, todos sus miembros han mostrado una gran solidaridad y cada uno de ellos ha colaborado en la medida de sus posibilidades a la hora de ayudar al necesitado.

En sus 25 años de existencia, la UCCI ha organizado multitud de encuentros y jornadas que han contribuido a que funcionarios, políticos y periodistas, tanto de un lado como del otro, sobrevolaran el Atlántico y conocieran el 'nuevo' o el 'viejo' Continente, según los casos, con el pretexto de profundizar en materias relacionadas con el municipalismo, la democracia o la convivencia entre los distintos pueblos, entre otras. Felicidades, Mercedes, por la efeméride, y larga vida a la UCCI, sobre todo porque todavía quedan muchos compañeros por cruzar el 'charco'.