Madrid abre sus puertas al turismo 'kosher'

Más de siete millones de habitantes, una baja tasa de desempleo y una renta per cápita de 21.635 euros. Esos son los argumentos de Israel para convertirse en el nuevo objeto de deseo de la capital española, que quiere seguir aumentando su mercado de potenciales visitantes. Pero, por el momento, los israelíes no han sucumbido a unos encantos en los que este año han quedado atrapados cerca de siete millones de turistas de todos los rincones del planeta.

De esos siete millones, apenas 40.000 venían desde la Tierra Prometida. En Barcelona, sin embargo, esta cifra se dispara hasta los 300.000. Y ese, precisamente, es uno de los objetivos de los empresarios turísticos madrileños, que quieren igualar ese dato en un futuro no muy lejano. "Aspiramos a que en dos o tres años pueda haber de 300.000 a 400.000 visitantes judíos en Madrid", explica el presidente de la Comisión de Turismo de la Cámara de Comercio de Madrid, Jesús Gatell.

Uno de los problemas para alcanzar esa meta está, literalmente, encima de la mesa. Y es que los judíos deben acogerse a una serie de normas sobre la comida que están recogidas en el cashrut. Estas reglas, basadas en los preceptos bíblicos del Levítico 11, definen aspectos como qué alimentos se pueden comer -denominados kosher- o la forma de ingerirlos. Todo ello tiene que haber recibido la aprobación del Gran Rabino de la Comunidad Judía en Madrid.

"En Madrid sólo hay un restaurante kosher (La Escudilla, en el barrio de Chamberí), cuando en París, Londres o Nueva York hay cientos -lamenta el vicepresidente de la Cámara de Comercio israelí en España, Walter Gil-. A los judíos les gusta viajar a países que tienen que ver con el legado sefardí, pero aquí les falta ese incentivo".

Es el mismo problema con que se enfrentan los cerca de 8.000 judíos que viven en Madrid, para quienes encontrar productos kosher no es una tarea sencilla. "En Madrid es difícil encontrar tiendas kosher. Con esfuerzo, se pueden encontrar todos los productos, aunque sin lujos", explica Jesús Gatell.

En concreto, según el responsable de Turismo de la Cámara de Comercio madrileña, la pequeña comunidad judía que vive en la región puede encontrar estos alimentos 'puros' en las tiendas de El Corte Inglés del paseo de la Castellana y de Sanchinarro y en pequeños comercios de Chamberí, donde está situada la sinagoga, y de otras zonas del centro de la capital, como Le Gourmet d´Argent o Baby Deli.

Pero estas normas sobre la alimentación -como que sólo se puede comer la carne de aquellos animales que tienen pezuñas hendidas y rumian, el particular proceso de elaboración del vino o la prohibición de mezclar cárnicos y lácteos- no son las únicas que deben tener en cuenta los hosteleros madrileños si quieren atraer al turista judío. "Los hoteles, por ejemplo, deben saber que el sábado está prohibido usar la electricidad y darles una habitación en una planta baja para que no tengan que coger el ascensor", apunta Jesús Gatell. "En Madrid no hay hoteles kosher -subraya Walter Gil-. Hay algunos locales que obtienen certificados para actos puntuales como un Bar Mitzvá, pero ya está".

Ahora, tanto la Cámara de Comercio madrileña como la israelí están decididos a tender los puentes necesarios para salvar esta distancia. Y una de las formas de hacerlo es a través de seminarios, jornadas y conferencias para difundir las bondades de estos productos. La institución madrileña, por ejemplo, organizó el pasado mes de septiembre unas jornadas tituladas 'El mercado turístico kosher y el perfil del turista israelí'.

El próximo mes de febrero será el turno de los empresarios israelíes, que tienen previsto celebrar, en colaboración con el Instituto Cervantes y la Embajada Española, la Semana de Madrid en Tel Aviv. "Aún hay muchos prejuicios en torno a todo lo que signifique Israel -aclara Jesús Gatell-, así que hay que potenciar el acercamiento entre ambas culturas". "La sociedad española está ávida de conocer su legado sefardí -insiste el presidente de la Cámara de Comercio de Israel, Gil Gidrón-, y lo mismo les pasa a los judíos con sus orígenes".

Para ello, además de intentar conquistar a los turistas judíos a través del estómago, los empresarios madrileños quieren abrir las puertas a otros atractivos turísticos. "Hay que desarrollar el potencial de las juderías históricas que hay alrededor de Madrid para aunar la modernidad de la capital con la historia y la tradición de ciudades como Toledo, Ávila o Segovia", explica Jesús Gatell. Una buena parte del camino que lleva hacia las juderías, sin embargo, pasa por saber llevar la alimentación kosher a las mesas de los restaurantes madrileños.