Rehabilitar ecosistemas que la actividad humana degradó

Restaurar un ecosistema es recuperarlo, habiendo sido degradado, dañado, o destruido por la actividad humana. Proporciona un adecuado marco para mejorar nuestro escaso conocimiento sobre la dinámica y el funcionamiento de los servicios ecosistemáticos. En consecuencia, el examen de los efectos de la restauración podría proporcionar una buena herramienta para evaluar si los aumentos de la biodiversidad pueden asociarse con el aumento de suministro de servicios ecositemáticos, al menos en ecosistemas degradados.

Sin embargo, la efectividad de las acciones de rehabilitación no han sido evaluadas  sistemáticamente. En este trabajo publicado en Science y liderado por J.M. Rey Benayas con el apoyo de la red de la Comunidad de Madrid Remedinal y en el que también están implicados investigadores de la Universidad Rey Juan Carlos, se evaluaron 89 publicaciones científicas. En estas publicaciones se presentaban resultados de restauración llevadas a cabo en una variedad de ecosistemas de todos los continentes excepto Antártida. Según los resultados, los recursos que mejoran la biodiversidad deberían aumentar en los ecosistemas, particularmente en ecosistemas tropicales.

Generalmente, las acciones de rehabilitación incluyen la eliminación  de los factores que causan el deterioro de los ecosistemas para recuperarlos. Este estudio comparó cómo las medidas tomadas y la biodiversidad de cada uno de ellos, influyen a la hora de valorar los servicios que los ecosistemas ofrecen a la sociedad.

Los peligrosos cambios
El trabajo empírico y teórico ha identificado una gran variedad de lazos entre los cambios en la biodiversidad y la manera en la que los ecosistemas funcionan. Los científicos analizaron la hipótesis de que un cambio en la biodiversidad está positivamente asociado  con el suministro alterado de servicios ecosistemáticos.

Para ello se relacionó la  biodiversidad y el índice de respuesta de servicios ecosistemáticos a través de los estudios. Los resultados muestran   que los índices de respuesta de la biodiversidad y los servicios ecosistemáticos estaban relacionados positivamente, tanto en el caso de la comparación entre ecosistemas restaurados frente a degradados y en el de restaurados frente a los de referencia.

Hay una necesidad de mejorar las técnicas para rehabilitar ecosistemas degradados para aumentar la biodiversidad. Estas técnicas incluyen una mejorada monitorización tanto para la biodiversidad como para los servicios ecosistemáticos resultantes de las acciones de rehabilitación.