La educación en salud oral para niños y adolescentes no solo es importante para prevenir enfermedades. Sin ir más lejos, mantener una boca sana contribuye a mejorar la calidad de vida de las personas. En este sentido, es esencial que las personas visiten con regularidad al dentista para comprobar el estado de su boca y detectar cualquier problema a tiempo.
El cuidado dental en niños
Si hablamos de educación en higiene dental, tenemos que empezar a hacerlo a edad temprana. Especialistas como la clínica dental Zaragoza recomiendan ya limpiar las encías del bebé con una gasa húmeda para prevenir la acumulación de bacterias. Pero el cuidado dental se hará más evidente con la aparición de los primeros dientes de leche.
En estos casos, es recomendable cepillar los dientes del niño con un cepillo de dientes de cerdas suaves y sin usar pasta dental. Solo a partir de los dos años, se aconseja emplear una pasta dental con flúor especial para niños pequeños. Pero la cantidad que se debe aplicar es muy pequeña y siempre bajo la supervisión de un adulto.
A partir de los 6 años, ya es cuando los niños pueden cepillarse los dientes por sí solos y ser más conscientes de la necesidad de una óptima educación bucal. No obstante, los padres deben prestar especial atención al cepillado para comprobar que lo hacen bien y con la técnica de limpieza adecuada.
¿Hilo dental en niños?
Una de las preguntas que muchos padres se suelen realizar es si deben los niños incorporar el hilo dental a su rutina de higiene. La respuesta a esta pregunta es sí, pero siempre bajo la supervisión de un adulto.
El hilo dental ayuda a eliminar los restos de comida y la placa bacteriana que puede quedar acumulada entre los espacios interdentales. En este sentido, es muy importante que los niños comiencen a utilizar el hilo dental. Eso sí, siempre con cuidado para no dañar las encías. En el mercado actual, existe hilo dental especialmente diseñado para los niños.
La educación dental en la adolescencia
La educación dental en esta etapa de la vida es fundamental para que los jóvenes desarrollen una óptima salud bucal y puedan prevenir enfermedades orales a largo plazo. La rutina de cepillado debe ser, como mínimo, dos veces al día, incorporando hilo, seda o cinta dental y enjuague con antiséptico. Además, deben evitar en lo posible el consumo de alimentos y bebidas azucaradas para prevenir los problemas de caries temprana.
La adolescencia es uno de los momentos en los que los jóvenes pueden padecer problemas de mordida o alineación dental. En cualquiera de estos casos, la ortodoncia es la mejor solución. Una especialidad con la que se mejora la apariencia de los dientes y se corrige una mala alineación. Los tradicionales brackets o Invisalign son dos de los tratamientos de ortodoncia más empleados en adolescentes.
La educación dental en la adolescencia también debe resaltar las consecuencias que tiene para la boca y los dientes el consumo de alcohol y tabaco. A esta edad, son muchos los jóvenes que comienzan a beber y fumar. Los efectos perjudiciales que estos hábitos tienen sobre la salud bucal perduran en el tiempo y provocan que la persona pueda tener graves problemas en dientes y encías.
Problemas dentales más comunes en niños y adolescentes
La falta de higiene dental en niños y adolescentes puede derivar en una serie de problemas dentales. Problemas y trastornos que, por otra parte, si no se tratan a tiempo pueden afectar a la salud bucal durante el resto de sus vidas.
La caries y las enfermedades periodontales en las encías son los principales problemas que se dan en niños y adolescentes. Las causas de aparición son la falta de higiene bucal, lo que conlleva a una acumulación excesiva de placa bacteriana y sarro. La caries es una enfermedad que provoca dolor y sensibilidad en los dientes, mientras que las enfermedades periodontales (gingivitis y periodontitis) acarrean sangrado e inflamación de las encías y, en casos más avanzados, la pérdida de piezas dentales.
Otro de los problemas dentales más frecuentes en niños y adultos es una mala alineación en los dientes. Hay niños que tienen los dientes torcidos o apiñados, una dentadura mal alineada y que da lugar a problemas en la mordida y en la mandíbula. Cuanto más pronto se corrija, mucho mejor.
La importancia de la salud bucal en niños y adolescentes es, por tanto, fundamental. Los padres deben ser los primeros en formar a sus hijos y enseñarles buenos hábitos de limpieza oral. De esta forma, podrán disfrutar por más tiempo de unos dientes más sanos, fuertes y resistentes.
