El Papa Francisco ha fallecido este lunes por la mañana, a los 88 años, tras varias semanas en vilo por su estado de salud. En un comunicado, la Santa Sede ha desvelado que el pontífice ha muerto a las 07:35 horas en su residencia de la Casa Santa Marta a causa de un derrame cerebral que le dejó en coma y le produjo un colapso respiratorio irreversible.
El Pontífice ha fallecido un día después de su última aparición en público coincidiendo con el Domingo de Resurrección en el que se asomó al balcón principal de la basílica de San Pedro para impartir la bendición Urbi et Orbi.
"Hermanos y hermanas, buena Pascua", dijo el Papa a los fieles reunidos en la plaza de San Pedro desde su silla de ruedas. Francisco se encontraba convaleciente recuperándose de la neumonía que le mantuvo entre los meses de febrero y marzo ingresado en el Hospital Gemelli de Roma 38 días, recibiendo el alta el 23 de marzo.
El Pontífice había enfrentado diversos problemas de salud a lo largo de su vida y pontificado que requirieron hospitalización y cirugías. En su juventud tuvo que serle extirpado parte de un pulmón por una neumonía severa.
Ya en su vida adulta como Papa padeció fuertes dolores en la espalda y la pierna a causa de una ciática que afectó a su movilidad y en sus últimos años le obligó a usar bastón e incluso desplazarse en silla de ruedas. En 2021 fue sometido a una cirugía de colon que en 2023 le llevó de nuevo al quirófano por una hernia. Ese mismo año volvió a visitar el hospital por sendos problemas respiratorios. La fragilidad de su salud despertó especulaciones sobre su capacidad para continuar en el cargo, aunque él había descartado una renuncia inminente.
Primer papa de origen latinoamericano
Jorge Mario Bergoglio nació el 17 de diciembre de 1936 en una familia de inmigrantes italianos en Buenos Aires, Argentina. Antes de su ordenación sacerdotal en 1969, trabajó como técnico químico y profesor de literatura y psicología. En 1969, fue ordenado sacerdote y se convirtió en miembro de la Compañía de Jesús, destacándose por su compromiso con la educación y la labor pastoral en Argentina.
Bergoglio ascendió rápidamente dentro de la Iglesia. En 1998, fue nombrado arzobispo de Buenos Aires y en 2001, el Papa Juan Pablo II lo nombró cardenal. Durante la crisis económica argentina, ganó reconocimiento por su estilo de vida austero y su cercanía con los pobres.
El 13 de marzo de 2013, tras la renuncia de Benedicto XVI, Bergoglio fue elegido el 266.º pontífice de la Iglesia Católica, convirtiéndose en el primer jesuita, el primer latinoamericano y primero no europeo en más de mil años en liderar la Iglesia Católica. Adoptó el nombre Francisco en honor a San Francisco de Asís, símbolo de pobreza y humildad.
Desde su elección, el Papa Francisco ha impulsado reformas significativas en la Iglesia, enfocándose en la transparencia financiera, la lucha contra los abusos sexuales y la modernización de la Curia Romana. Su mensaje se ha centrado en la misericordia, la inclusión y la defensa del medioambiente, como se refleja en su encíclica Laudato Si (2015).
También ha trabajado para fomentar el diálogo interreligioso y la paz mundial, participando en encuentros con líderes de diversas creencias. Su enfoque progresista en temas como la migración, la justicia social y el papel de la mujer en la Iglesia ha generado tanto admiración como controversia.
El Papa Francisco ha sido una de las figuras más influyentes del mundo, promoviendo una Iglesia más abierta y cercana a los más vulnerables.
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