El palacio de Fomento del Paseo de la Infanta Isabel, hoy sede del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, es uno de los edificios más espectaculares de la capital española. Su imponente fachada y la rica decoración interior y exterior fueron obra de Ricardo Velázquez Bosco, con la participación de artistas como Daniel Zuloaga y Agustín Querol. Se construyó entre 1893 y 1897. A su término se trasladó allí el Ministerio de Fomento, que ocupaba entonces el desamortizado convento de la Trinidad de la calle Atocha, donde hoy se levanta el teatro Calderón. Velázquez Bosco dejó otros edificios suntuosos, como el palacio que lleva su nombre en el Retiro y el de Cristal, la Escuela de Ingenieros de Minas y la sede del Ministerio de Educación, en la calle Alcalá.
Hasta 1933 el Ministerio de Agricultura lo era también de Industria y Comercio. Ese año pasó a ser cartera única. El 13 de junio la Gaceta publicó el decreto del día anterior, firmado por Alcalá Zamora y Manuel Azaña, por el que ese ministerio se convertía en dos. El primer titular de Agricultura fue el Diputado a Cortes Marcelino Domingo Sanjuán. Solo estuvo tres meses en el cargo.
Como viene pasando a lo largo de la historia, el cambio de régimen político, acarreó un baile de nombres y de sustitución de cualquier símbolo alusivo a la Monarquía. La fachada principal de este edificio tiene un gran escudo de España esculpido por Ricardo Bellver. Fue el mismo artista del monumento al Ángel Caído o el Panteón de Hombres ilustres del cementerio de San Isidro. Tras la proclamación de la II República, en 1931, este escudo fue despojado de la corona borbónica, sustituida por la almenada republicana. Este emblema resistió durante las primeras décadas del franquismo. No fue hasta 1962 cuando se retiró el escudo republicano y se colocó el franquista. Obviamente, ese no fue el último cambio ya que, con la llegada de la democracia también comenzaron a desaparecer los símbolos del régimen anterior. Ahora aparece en el ático de la fachada el escudo constitucional.
El escudo republicano
Pero el actual ministerio todavía mantiene un escudo republicano en la fachada trasera ¿Cómo se les pasó el detalle a las autoridades franquistas en 1962?. Juan Carlos Arbex se hizo la misma pregunta en su magnifico libro El Palacio de Fomento (1988). Posiblemente porque está en un edificio exento, no unido al palacio original, y su fachada da a la estrecha Cuesta de Moyano.
Al original Palacio de Fomento le creció un pabellón anexo en el año 1934, sobre una parcela que linda con la Cuesta de Moyano. Se conoce como Pabellón ‘A’ y, por los trabajadores del ministerio, como ‘la casa del perro’. Tal vez porque es una construcción separada de la principal y más pequeña, como las casetas de las mascotas. Originalmente albergó la vivienda del Ministro de Obras Públicas y la sede de FEDE, los ferrocarriles de vía estrecha. Posteriormente, la parcela y el edificio se agregarían al Ministerio de Agricultura, aunque no están directamente comunicados. Y es en la fachada de este pabellón hacia la cuesta de los libreros, donde encontramos la curiosidad del título de este reportaje: un escudo español de la II República. Es decir, el rematado por la corona mural o almenada. En este caso con cuatro torreones, que es la genérica de este estilo. Las autoridades republicanas decidieron usar esa corona a pesar de ser advertidos de que era la representativa del Reino de Castilla.
Agustín Querol
El majestuoso edificio tiene otra historia más conocida: la sustitución de los grupos escultóricos del artista Agustín Querol. Es una obra grandiosa, en consonancia con el edificio, que no se instaló sobre la fachada hasta el año 1905. Representa a la Gloria y a dos pegasos, que transportan a Mercurio y Atenea. Con el tiempo se hizo evidente que el peso de las tres esculturas y los daños sufridos durante la Guerra Civil afectaban a la solidez de la fachada y a la seguridad. Tras algunos desprendimientos, se planteó retirar los originales y sustituirlos por réplicas en bronce esculpidas por Juan de Ávalos, que se colocaron en 1976. Esta réplica, por cierto, tendrá que ser restaurada próximamente.
Los hermosos mármoles de Querol se llevaron a los depósitos municipales. Posteriormente, dos de ellos se instalaron en la Glorieta de Legazpi -el Pegaso de Atenea- y en la vecina de Cádiz, la Gloria. El tercero permanece retirado. El Pegaso de Legazpi está mutilado: le ha desaparecido la cola. Tampoco lleva la rama de olivo original, aunque la debió perder durante la guerra, cuando el brazo original fue mutilado.
Símbolos republicanos
En las calles madrileñas son muy escasos los símbolos republicanos que se mantienen. El más conocido es la modesta fuente para el suministro de agua potable ubicada en la calle Mesón de Paredes, esquina a Cabestreros. Ya existía en 1864 y fue modificada ligeramente en 1934. Encima de uno de los dos caños se lee: ‘República Española- Ayuntamiento de Madrid’. Sobre el otro figura el año 1934. Ningún símbolo más.
Mas curiosidad despierta una solitaria farola del alumbrado público colocada en la esquina norte del Palacio Real. Esta farola mantiene la corona mural, a diferencia de las demás, conocidas como ‘fernandinas’. Y llama la atención por estar, precisamente, ante el Palacio Real. No está mal recordar que la farola está en la esquina donde comenzaban las reales caballerizas, cuyo edificio fue demolido durante la II república. ¿Es un recuerdo a aquel derribo?
Si (
No(
