Érase una vez una casa muy grande que guardaba muchos libros en su interior. Tenía más de 100 años y a lo largo de su dilatada vida había visto muchos cambios a su alrededor. Sufrió una guerra, alojó a vecinos de la localidad, llegó a ser centro cultural e incluso un médico pasó consulta entre sus viejos muros...

Así podría empezar la historia de la biblioteca municipal de Villanueva del Pardillo, La Casona. "Este es un edificio emblemático en la localidad que data del siglo XIX", recuerda el alcalde, Juan González. Fue el único que quedó en pie tras la Guerra Civil, aunque también sufrió los estragos y fue parcialmente dañado.

Durante años fue una casa de labranzas por todos conocida como 'La Casona', de ahí que la nueva biblioteca lleve este nombre. "Al contrario que otras bibliotecas en otros municipios que llevan el nombre de un escritor, aquí se decidió mantener el de 'La Casona' porque así se la ha llamado siempre. Es el nombre que le ha dado el pueblo", explica la directora de la biblioteca, Pilar Cámara.

Después de la contienda, la Casona se reconvirtió en hogar para muchos vecinos y entre ellos el alcalde. "Aquí vivimos muchos pardillanos durante años. La cocina se compartía entre las familias que aquí estábamos", señala el regidor.

Finalmente, el Ayuntamiento de Villanueva del Pardillo se hizo con el edificio y tras una primera rehabilitación en 1990, albergó la Casa de la Cultura, un consultorio médico, la escuela de adultos, una escuela de danza y teatro y una pequeña biblioteca con dos salas.

Con el crecimiento del municipio, que pasó de tener unos 2.000 habitantes en los 90 a unos 18.000 vecinos en la actualidad, se fueron creando infraestructuras nuevas para albergar todo lo que estaba en La Casona menos la biblioteca.

Con el Plan PRISMA 2006-2007, Villanueva del Pardillo rehabilitó este antiguo edificio para que pudiera albergar una moderna biblioteca del tamaño que necesitaba el municipio. "Queríamos dar servicio a las demandas de la población", insiste González. Se invirtieron 467.494 euros en las obras.

"Es un proyecto que nos satisface por su originalidad. El arquitecto encargado del proyecto ha sabido conjugar la arquitectura moderna con la antigua. En su interior es un edificio moderno, mientras que en el exterior se han conservado los muros originales en algunas zonas y en otras se han rehabilitado", advierte el primer edil.

La Casona por dentro
"La Casona tiene seis salas: una Bebeteca, sala infantil, sala juvenil, sala de adultos, hemeroteca y sala polivalente para talleres, exposiciones y cuentacuentos", cuenta la concejala de Cultura, Katherine Salas. Dispone de más de 21.100 libros, más de 1.000 DVDs y casi un millar de CDs. También tiene revistas de todo tipo y 14 ordenadores para conectarse a internet.

Como reconoce Salas, la nueva biblioteca ha supuesto que más pardillanos se acerquen a los libros. "Ha aumentado el número de socios y también de usuarios. La gente estaba deseando que se ampliara. De hecho, todas las tardes se llena", asegura. Y añade el alcalde que "ha sido posible porque ahora damos más servicios".

En la actualidad tiene 4.347 socios y entre julio y diciembre de 2009, se prestaron 8.283 libros, 501 CDs y  311 CDrom.

Y es que La Casona es mucho más que una biblioteca al uso. Mensualmente se realizan actividades para todo tipo de públicos: cuentacuentos para bebés, niños y adultos, club de lectura, talleres de animación a la lectura y exposiciones.