El primer congreso que albergará el Centro Internacional de Convenciones de Madrid tendrá lugar en el año 2011. Para ello, las obras comenzarán a ejecutarse en 2009, según ha anunciado este martes el alcalde que ha presidido la firma del contrato de redacción de proyecto y dirección de obra entre Luis Blázquez, presidente de Madrid Espacios y Congresos, -la empresa municipal que se encargará de la gestión del nuevo centro internacional- y el equipo de arquitectos ganador del concurso de ideas formado por Emilio Tuñón, Luis Moreno Mansilla y Matilde Peralta del Amo.

Bajo el nombre de 'Madrid, donde no se pone el sol' el nuevo espacio será "la coronación de la transformación más importante que se va a producir en Madrid en este época", en palabras del edil.

Y es que, según ha destacado, el futuro Centro Internacional de Convenciones, "que será mayor que la suma de los dos existentes en la capital", dotará a la ciudad de un equipamiento que ocupará "una parcela de más de 33.000 metros cuadrados y cuya superficie construida alcanzará los 290.000 metros cuadrados", de los cuales 70.000 serán sobre rasante y los otros 120.000 bajo rasante. Estas dimensiones harán posible que cuente con un auditorio cuyo aforo de 3.500 plazas se podrá ampliar hasta las 5.000.

Asimismo, contará con un área de exposiciones de 15.000 metros cuadrados y dispondrá de otros dos auditorios menores con capacidad para 1.500 y 1.000 personas con los que se ampliará el de mayor aforo.

También tendrá un área de restauración en la última planta con vistas sobre la ciudad. En total, con una altura de 120 metros será el octavo edificio más alto de la capital. Por tanto, las cuatro torres y el Centro Internacional de Convenciones "van a constituir el icono del Madrid del siglo XXI", que compite con Londres y París por el liderazgo europeo, según ha recordado Ruiz-Gallardón.

Para el alcalde era necesario un espacio de este tipo en la capital de España ya que Madrid recibe hoy dos millones más de turistas que en 2003 hasta rozar los 7 millones de visitantes el pasado año. En este sentido, Gallardón ha recordado que  el turismo supone el 10 por ciento del PIB de la capital y sostiene el 9 por ciento de empleo. Por su parte, el presidente de Madrid Espacios y Congresos ha indicado que el nuevo Centro Internacional de Convenciones será una "palanca" de servicios, turismo e internacionalización para la capital que estará "al servicio de las empresas, el público y la ciudad".

Según una estimación económica hecha por Blázquez a los periodistas el Centro Internacional de Convenciones costará cerca de 200 millones de euros.

En concreto, Blázquez ha informado que mientras el importe de este encargo asciende a 9 millones el presupuesto de la obra está calculado, en la actualidad, en algo menos de 160 millones de euros aunque todo apunta a que el coste final llegue a los cerca de 200 millones, al incluirse todas las instalaciones y el equipamiento. Luis Blázquez ha afirmado que este nuevo "icono arquitectónico y empresarial" de Madrid será de todos. Para el arquitecto Emilio Tuñón el Centro Internacional de Convenciones de Madrid "rematará" el gran eje moderno de Madrid.