El desaparecido teatro Apolo de la calle de Alcalá y La verbena de la Paloma están indisolublemente unidos. La zarzuela de Tomás Bretón y Ricardo de la Vega, obra maestra del género chico, se estrenó en ese teatro el 17 de febrero de 1894. El teatro ya no existe (fue cerrado en 1929 y derribado) pero la zarzuela se repone constantemente, con el mismo éxito del día del estreno.
El teatro de la Zarzuela presenta una nueva producción con dirección escénica de Nuria Castejón y musical de José Miguel Pérez-Sierra. Pero como la obra es corta para la duración convencional de estos espectáculos, Álvaro Tato ha escrito un prólogo cómico-lírico que titula Adiós, Apolo.
El teatro Apolo que construyó el banquero Fontagud-Gargollo junto a la iglesia de San José, se inauguró el 23 de noviembre de 1873 con Casa con dos puertas, mala es de guardar, un clásico del Siglo de Oro que arruinó al actor/empresario Antonio Vico. El salón estaba muy alejado del centro… El 30 de junio de 1929 se ofreció la última representación, tras la venta a un banco. Esa noche, entre el clamor popular, se interpretaron La seña Rita y su hombre, La revoltosa y… La verbena de la Paloma.
r
Los últimos empresarios del Apolo, los hermanos Patuel, se empeñaron en resucitar el teatro, sin conseguirlo. Pero no cejaron en su proyecto y levantaron el teatro del Progreso en la plaza de ese nombre, hoy llamada Tirso de Molina. Y, como no podía ser menos, para la inauguración, el 10 de diciembre de 1932, programaron La verbena de la Paloma.
Álvaro Tato en su prólogo recrea el ambiente de la compañía que prepara la última función. Es un homenaje a los cómicos de antaño, capaces de enfrentarse a cualquier género y sobrevivir en las precarias condiciones profesionales del siglo XIX. En esta pieza de apertura se incluyen números musicales de El año pasado por agua, El bateo, El sobre verde o El pobre Valbuena.
Naturalmente, se representa la zarzuela íntegra, con las peleas de Julián y Susana, con don Hilarión acompañando a la morena y a la rubia y con la seña Rita recordando constantemente a Julián que tiés madre. Todo en el ambiente sofocante (El calor que hace esta noche, sí que es una atrocidad…) del 15 de agosto madrileño. Los vecinos de Lavapiés se aprestan a celebrar la verbena de la Paloma y en la escena cantan las seguidillas Por ser la virgen de la Paloma. Julián, el cajista de imprenta, tendrá celos de los devaneos de su novia con el provecto boticario, que desemboca en el famoso dúo ¿Dónde vas con mantón de Manila? Solo un teatro público puede permitirse una producción como esta, con una monumental escenografía de Nicolás Boni, vestuario de Gabriela Salaverri, orquesta sinfónica, coro nutrido y un buen número de bailarines y figurantes. Pocas veces luce La verbena de la Paloma con este esplendor.
Como sucede con La revoltosa, estrenada tres años después en el mismo Apolo, los autores trazaron un magistral retablo del Madrid más popular, que se abre con el majestuoso preludio.
Nuria Castejón, que hace unas temporadas dirigió en este escenario la brillante revista El sobre verde, se ha rodeado de un elenco extraordinario en el que no falta su hermano Rafael. Julián está encarnado por Borja Quizá, Don Hilarión es Antonio Comas, la seña Rita, Milagros Martín y Casta y Susana son Carmen Romeu y Ana San Martín. Alberto Frías, Ana Goya, José Luis Martínez, Gurutze Beitia o Sara Salado, completan el reparto.
La verbena de la Paloma se representa en el teatro de la Zarzuela hasta el 25 de mayo, con catorce representaciones. Las entradas están ya agotadas para seis de ellas.
Si (
No(
